Некромант на страже человечества. Том 1 - Никита Клеванский

Но зато теперь Евген получил возможность примерить на себя шкуру героя необыкновенной истории. Правда, похоже, она пришлась ему не по размеру. Да и мне, если честно, тоже. Но, катясь под откос в потерявшей управление машине, выбирать особо не приходится.

Постепенно домов вокруг становилось меньше, а широкая улица превратилась сперва в тропу, а потом и вовсе исчезла, а дорогу эльф находил по отметкам на ближайших валунах. Этим путем определенно ходили не часто. Что вселяло в душу чувство тревоги, и слова ушастого о рудниках уже казались не такими реальными, как жертва дракону. Или василиску. Или камнепарду.

Тьфу!

Чтоб этого Евгена с его страшилками!

Наши конвоиры весело перешучивались, радуясь благополучному возвращению домой. Скоро их ждала вкусная еда, выпивка и податливое тело соскучившейся подруги. Нас же привели в длинное стылое ущелье, закончившееся черным провалом уходящей во тьму арки. Она походила на распахнутую пасть застывшего в ожидании жертвы монстра, но вместо того, чтобы нас проглотить исторгла из себя седобородого подслеповатого дварфа.

Лысая, как попка младенца, голова; сморщенное, как задница старухи, лицо с красным геморроем носа посередине; дряблая, как жопа пожилого слона, кожа груди и живота — всем своим видом он создавал впечатление сранделя, знатно повидавшего дерьма в своей жизни, и еще больше произведшего.

В свиных ушах красовались необычного вида кольца, потертые штаны поддерживали одновременно кожаные подтяжки и ремень с парой подсумков, и лишь лишь мозолистые, покрытые застарелой пылью руки до сих пор сохраняли былую силу.

— Принимай пополнение челов, старик. — произнес на понятном мне языке эльф и бросил дварфу ключ от наших ошейников. — Чтоб в следующем месяце прислал этерния, как положено. И больше никаких отговорок!

Значит все-таки рудник. Причем необычный.

— Вчера Тротты еще одного чела погрызть. — посмел окрыситься Срандель, убирая ключ в подсумок. Голос его оказался под стать внешности — хриплый, хлюпающий и булькающий. Как «добро» ассенизатора. — Пока не разберетесь, о руде можешь забывать. В том количестве, в каком вы ее хотеть. Dukrat kadan! — добавил он едва слышно.

— А ты не обнаглел ли, обрубок замшелый? — с насмешкой бросил убийца Александэла. На его ладони заплясали оранжевые сполохи зарождающегося пламени. — Давно Огненным шаром по харе не получал? Сейчас устрою!

— С челами тогда сам возиться будешь. — дварф, не обращая внимания на угрозу, шествовал вдоль нестройного ряда, изучая доставленных ему пленников. Когда он подошел вплотную ко мне, я едва сдержался, чтобы не вцепиться в его косматую бороду. Чертова нелюдь! — Я смерти не боюсь. Пуганый. Во имя Кхазулдана, детей-то на кой ляд приволочь?

Эльф хмыкнул и сжал ладонь в кулак, развеяв магию.

— Сопляк напротив тебя одной заносчивой сучке лицо подправил. — довольным тоном сообщил он.

— Инделлан, что ли?

— Ей са́мой. Будет теперь сверкать глазками вдвое меньше. А зубки показывать вдвое чаще.

Срандель присвистнул.

— Осознавший? — спросил он.

— Да какое! В такой-то дыре? Даже не Освоивший. — отмахнулся эльф. — У нас с собой и подавителей нужных не было. Заигралась с девкой какой-то в кошки-мышки, вот и получила.

— Поделом стерве.

— Ага. Не все папочкиным именем прикрываться. Квеннарфинг ее вообще в наказание наместницей там оставил. Будет теперь скот разводить.

И вновь меня сочли не достигшим ступени Освоившего. С какой стати? Я ведь совершенно точно почувствовал изменение в восприятии Межмировой Энергии. Она струилась во мне, как вода в желобе во время ливня. По крайне мере, пока мне на шею не надели эту чертову железку! Теперь я даже разлитых по всюду фиолетовых искорок не видел, не говоря уже о том, чтобы к ним прикоснуться.

Мне бы хоть половину бушевавшей тогда внутри силы и… нет, одолеть всех окружавших меня нелюдей я бы точно не смог. Но мне хвалило бы времени впечатать голову мерзкого дварфа в скалу так, чтобы мозги брызнули во все стороны, а затем сбежать и затеряться в скалах.

Это для начала.

Я уже в который раз попытался призвать на помощь Межмировую Энергию, но та, как и в пустыне, оставалась глуха, нема и скупа на нищенские подачки. Неужели эльф прав, и я не прорвался на первую ступень? Что же тогда это было в особняке?

Нелюди обменялись еще парой ничего не значащих фраз, а затем остроухий вновь перешел на эльфийский, чтобы приказать что-то нашим конвоирам. И, судя по его тону и их лицам, общался он с ними даже не в треть так же дружелюбно, как со Сранделем. Видать, последний имел какие-то свои преференции.

— Не бойся, Леон! Все будет хорошо! — отчаянно пискнул Евген, когда тьма прохода нас поглотила. — Все. Будет. Хорошо. Помоги нам, Сатвелеон…

Парень отчаянно боролся с дрожью в голосе, и нельзя сказать, что преуспевал. Да и подбадривал он скорее себя, чем меня. Впрочем, нырнув в глухой чернильный мрак, скрадывавший, казалось, даже звуки и мысли, мне тоже стало не по себе. Будто глаза выкололи.

Отовсюду раздавали испуганные возгласы потерявших ориентацию пленников и глухая ругань нелюдей, щедро делившихся тумаками с попавшими под ноги людьми. Ими же уроды направляли нас в нужную сторону. Насколько я понял, в темноте они видели куда лучше, но и им было некомфортно во мгле подземелья.

Да-да, я не оговорился — именно подземелья. Потому что практически сразу от входа туннель резко взял уклон вниз, и, если бы он был скользким, то мы непременно скатились бы на задницах к самому дну. Но и без того спуск выдался непростым. Проход постоянно вилял не пойми куда, ноги болели от нагрузки на непривычную группу мышц, да еще и чертовы нелюди постоянно подгоняли, стремясь поскорее сбагрить нас местным надсмотрщикам.

Было тяжело. Я даже губу закусил, чтобы сосредоточиться и подавить накативший внезапно приступ паники. Нет, я не страдал никто- или клаустрофобией, но в сложившихся обстоятельствах… Пусть мне просто поверят на слово те, кому не доводилось пережить нечто подобное — это не тот спектр эмоций, который кто-либо захочет ощутить добровольно. Факт!

Постепенно зрение начало приспосабливаться ко тьме, и я увидел крохотные желтые огоньки, порхавшие по туннелю из стороны в сторону. Не то насекомые, не то светящаяся пыль. А может и вовсе души погибших здесь пленников. Чем-то они походили на робкое пламя догорающей свечи, отчаянно пытающееся пробиться сквозь закопченное стекло давно нечищеного