Темный охотник #10 - Андрей Розальев

— А? Что… Тёма? — он попытался сфокусировать взгляд. — Что-то нашлось?

— Нет, — коротко ответил я. — Пора домой. Мозги уже не варят.

Яну мы беспокоить не стали, оставили на диванчике. Пусть спит.

ㅤ

Возле дома Ариэль телепортировалась прямо из машины. Пришлось догонять её тенями.

— Мне срочно нужен душ, — объяснила она свою поспешность, разом избавляясь от всей одежды. — Чувствую себя как… как…

— Как дохлая кошка? — предположил я, вышагивая из своей одежды тенями.

— Именно.

— Тогда делим душ, — хмыкнул я. — Времени у нас не то чтобы много.

Через десять минут мы, чистые, немного посвежевшие и малость проснувшиеся, спустились в столовую, позавтракать. Аня и Лекса сидели за столом, негромко беседуя о чём-то своём.

— Как результаты? — осторожно спросила Анютка.

Я тяжело опустился в кресло.

— Кофе, — попросил я выглянувшую с кухни повариху. — Покрепче. И что-нибудь быстро перекусить.

— Так плохо? — нахмурилась Аня.

— Никак, — вздохнул я. — Прогресс нулевой. Артефакт молчит, а все наши поиски…

Я покрутил в воздухе рукой, пытаясь подобрать метафору, но потом плюнул.

— А что вы ищите? — с любопытством спросила Лекса.

Мы с Ариэль переглянулись.

— В этом и проблема, — развела руками моя инферняшка. — Мы не знаем, что именно искать! Так что если есть идеи…

— Я не артефактор, — пожала плечами Лекса. — Если бы чем-то могла помочь, я бы с радостью!

Аня накрыла мою руку своей ладонью.

— Давай на встречу с Еловицким машину я поведу?

— Спасибо, — кивнул я ей. — Я бы, если честно, вообще никуда не ездил, но раз договорились…

ㅤ

Уже на выезде со двора, я заметил на крыльце казармы гвардейцев Могрима. Он сосредоточенно ковырял ножом рукоять своей огромной секиры. Разломная древесина поддавалась неохотно, и гном полностью погрузился в своё занятие. Выражение лица при этом у него было каким-то очень уж грустным, отсутствующим.

Это он что у меня, заскучал?

Идея родилась спонтанно.

— Останови-ка, — попросил я Аню.

Могрим поднял голову при моём приближении и отложил нож.

— Артём, — кивнул он в знак приветствия.

— Заскучал? — поинтересовался я, кивнув на секиру.

— Рейды в эпицентр ведь не каждый день, — пожал он плечами.

— Поехали тогда с нами в чёрный разлом? — предложил я. — Просто за компанию?

На лице гнома промелькнуло удивление, но он тут же поднялся, убрав нож в ножны на поясе.

— Поехали!

ㅤ

Поездка до Москвы заняла чуть больше часа. Аня вела уверенно, «Хулиганка» послушно глотала заснеженную дорогу. Напряжение от неудач в лаборатории потихоньку отпускало, и в салоне завязался неспешный разговор.

— Последние новости от Разумовского обнадёживают, — поделилась Аня. — Информационная война в Японии даёт плоды. Несколько влиятельных даймё уже открыто сомневаются в политике Мусасимару.

— Очень разумно с их стороны, — хмыкнул я. — Война с нами им точно не нужна.

Ариэль с заднего сиденья, дотянувшись, положила руку мне на плечо.

— Дорогой, а ты помнишь, что Ри сегодня вечером улетает в Китай? — спросила она. — Мы так и не решили, что подарить императору Чжао.

— А что, надо что-то дарить? — притворно удивился я.

— Конечно! — возмутилась Аня. — Это же дипломатия! Нельзя приехать с пустыми руками к императору.

— Может, один из твоих браслетов с ёжиком, — предложила Ариэль. — Живой артефакт — подарок, достойный императора.

Я задумался. Идея и правда была что надо.

— Хорошо, — согласился я. — У меня как раз есть несколько готовых, с родовым гербом.

— Так может, тогда два браслета? — неожиданно подал голос Могрим. — У императора наверняка есть наследник.

— Пусть будет два, — кивнул я. — Для ключевого союзника не жалко.

Аня одобрительно хмыкнула.

— Вот это правильный подход, — согласилась она.

Так, за разговорами, мы и не заметили, как доехали до места.

Еловицкие зря время не теряли. Несмотря на стоявшие эти дни морозы, здание преобразилось. Я-то знал, что это всё ещё был старый железобетонный каркас, обшитый панелями. Но оно уже не выглядело как оптовый склад. Чёрное стекло, серебристые металлические вставки, подсветка и общий футуристичный дизайн создавали неповторимый и запоминающийся образ курорта «Чёрный разлом», как, не мудрствуя, мы его назвали.

ㅤ

Поприветствовав Евдокию, мы прошли через мерцающее марево портала. Холодный воздух Москвы сменился тёплым, влажным бризом. Белый кварцевый песок приятно хрустел под ботинками. Впереди, на краю бирюзового моря, возвышался паб, выглядевший так, будто стоял здесь уже лет сто.

Хорошая работа. За каких-то пару недель место действительно преобразилось.

Князь Еловицкий, Полина и Фёдор Олегович уже ждали на террасе. Заметив нас, Егор Викторович широко улыбнулся и пошёл навстречу, раскинув руки.

— Ну, Светлейший князь! — гаркнул он, сграбастав меня в объятия. — Поздравляю с титулом! Весь свет теперь только о тебе и говорит!

Не выпуская меня, он повернулся к моим невестам.

— А вас, красавицы, с помолвкой! — продолжил он, расплываясь в улыбке. — На свадьбу-то хоть пригласите?

— Вас первого! — улыбнулся я. — Когда с датой определимся.

Полина, стоявшая позади, порывисто шагнула вперёд.

— Я тоже поздравляю! — воскликнула она, делая неуклюжий реверанс и тут же краснея до корней волос. — Это так… так романтично!

— Примите и мои поздравления, — степенно поклонился Фёдор Олегович.

Мы прошли в прохладный зал паба. Виктория тут же появилась из-за стойки с меню.

— Что сегодня подавать, дамы и господа? — заулыбалась она.

Заскучала без клиентов-то, вон как радуется!

— Сразу к делу? — предложил Еловицкий, потирая руки. — Или сначала традиционную дегустацию?

— К делу, — решил я. — Времени у нас не так много, так что дегустировать будем в процессе.

Виктория понимающе кивнула и убежала застойку. А Полина, забыв о смущении, деловито разложила на большом дубовом столе огромные листы с чертежами.

— Смотрите, — начала она. — Мы провели детальную топосъёмку, а также изучили скальные грунты под слоем плодородного слоя. Основная идея в том, чтобы использовать имеющиеся объёмы скальной породы для возведения стен и перекрытий медицинского корпуса. А чтобы избежать образования котлована — мы пустим в расход боковые склоны холмов. Смотрите.

Она положила на стол планшет и запустила анимацию. На ней холмы как будто потянулись