Где моя башня, барон?! Том 2 - Антон Панарин

Полицаи пытались допросить охотника, лежащего в пристройке, но тот не отвечал. Плюнули и переключились на допрос пленниц.

Вся эта катавасия продолжалась ещё четыре часа. После чего полицейские забрали всех пленниц и пообещали развести их по домам. Мне пожали руку, поблагодарили за выполненный гражданский долг и собирались уехать. Вот только не успели.

— Мужики. Спасибо это, конечно, хорошо. Но, может, вы и нас докинете до железнодорожной станции? — спросил я у полицейского, живот которого был размером с бочонок.

Тащиться по болотам с обессиленным охотником за спиной — то ещё удовольствие. И раз уж они приехали, то пусть выполняют свою клятву «служить и защищать». Защищать тут уже некого, всех кого надо я защитил. А вот сослужить добрую службу вполне могут.

— А чё нет-то? Залезайте. Всё равно по пути, — тряхнул своим пузом полицейский и открыл дверь в автобус.

* * *

Арена, в это же время

Ефим Крапивин стоял на балконе созданной им арены и зажмуривался после каждого выпада бойцов, сражавшихся внизу.

Парочка остервенело осыпала друг друга ударами. Казалось, что вот-вот один из них умрёт. Больше всего Крапивин боялся, что погибнет его покровитель.

Евгений Александрович Мышкин бился внизу против абсолюта. Точнее, одного из слабейших бойцов, сражающихся в турнире «абсолют». Но даже несмотря на свой статус, он оказывал невероятное давление на графа, заставляя того постоянно пятиться и сидеть в глухой обороне.

Оба бойца уже использовали покров маны и сражались на пределе своих возможностей. И всё же абсолют выглядел убедительнее. Тем более что он хранил туз в рукаве.

Мышкин сделал шаг назад, но нога его не нашла опоры и попала в яму, возникшую из ниоткуда.

Абсолют ухмыльнулся. Он уже праздновал свою победу. Ведь на арене ещё никто не знал о том, что он маг земли. Этот козырь он берёг для сражений с сильными соперниками, до которых ещё не успел добраться.

Граф Мышкин рухнул на спину, в ужасе широко распахнул глаза, наблюдая, как противник занёс клинок над головой. В следующий миг яркая вспышка пламени возникла вокруг бойцов, скрыв их от зрителей.

Крапивин, затаив дыхание, молился, чтобы Мышкин выжил. Так оно и вышло. Пламя растворилось, а из него вышел невредимый граф. На обожжённой земле лежало почерневшее тело, от которого исходила белёсая дымка. Публика взорвалась овациями. Свист и улюлюканья разрывали перепонки, пока граф шёл к выходу.

Всё это время Мышкин сражался, пряча лицо под маской. Никто, кроме Крапивина, даже не подозревал о том, что сам теневой владыка Хабаровска посетил арену. Как только Мышкин двинулся в сторону выхода, его нагнал Ефим Крапивин.

— Ваше сиятельство, это было неподражаемо. Ваши навыки на каком-то запредельном уровне, — восторженно щебетал он, озираясь по сторонам и стараясь говорить так, чтобы никто не услышал этот разговор.

Мышкин лишь отмахнулся от него и недовольным голосом сказал:

— Вытащи язык из моей задницы, — отмахнулся от него Мышкин, недовольно добавив: — Лучше найди достойного соперника для следующей схватки.

Услышав это, Крапивин остановился и посмотрел вслед графу.

— Как прикажете, — промямлил Ефим.

Лучше бы графу остановиться. Ведь в следующий раз может и не повезти. Слабейший абсолют почти прикончил Мышкина. Что случится, если попадётся противник посильнее?

Ефим, конечно, подготовил стрелка, чтобы он пристрелил абсолюта. Что и произошло только что. Ну а если всё зайдёт слишком далеко? Что если стрелок банально не успеет среагировать? Об этом Крапивину хотелось думать меньше всего.

* * *

Полицейские любезно высадили нас на железнодорожной станции, после чего отправились развозить девиц по домам. Охотник в себя так и не пришел. Спал мертвецким сном. Перекинув его через плечо, я направился к кассам и купил пару билетов до Хабаровска. Повезло, что ждать отправления было недолго.

Через полчаса мы уже тряслись в выкупленном мной купе. Я не спеша жевал стейк, принесённый проводницей, а мой товарищ спал до самого Хабаровска. Гоб на протяжении всего пути просился наружу, чтобы снова разорить вагон-ресторан, но я не мог так рисковать.

По прибытии в Хабаровск я поймал такси. Водитель оказался неразговорчивым. Он то и дело косился на спасённого, но так и не решился что-то спросить.

В СОХ царило оживление. Охотники спешно собирались на новую вылазку. Бряцало оружие, шуршали рюкзаки, периодически слышался мат. Парадом руководил Шишаков.

— Чё ты телишься⁈ Живее! — выкрикивал он группе. — Дима, я тебе голову отобью, кто так доспех затягивает? Висит всё.

— Щас поправлю, — пробурчал Дима.

— Вот и поправь, будь так добр, — зыркнул на него Шишаков, а затем уставился на следующую жертву. — Васян, ты какого хрена столько жратвы набрал? Мы на шашлыки едем или монстров крошить?

— Да понятно, — побледнел Васян, нервно поправив раздутый рюкзак за спиной, а затем направился к выходу. — Я сейчас…

— Куда ты понёс⁈ — окликнул его Шишаков. — Стой здесь! Сейчас машина приедет, будем грузиться.

Заметив меня, он лишь хмуро кивнул и продолжил раздавать указания. Забавно, но никто из охотников даже не обратил внимания на человека, переброшенного через моё плечо. Возможно, потому что со стороны он выглядел как куча грязных тряпок, в которых человека-то и не разглядишь, больно он тощий.

Пройдя через плац, я направился в административное здание. У кабинета Никитича никого не было и поэтому я вошёл без стука. Гвоздев сидел за столом и разговаривал с кем-то по телефону.

— Да, Николай Викторович, ребята готовы. Через двадцать минут отправка… Да, где-то через три часа будут у вас. Верно… Да. Так и есть. Рад помочь… Ага. И вам не хворать. До связи, — Гвоздев повесил трубку и уставился на меня.

— Володька, уже вернулся? — удивился он, а следом заметил мою ношу. — А ты чё барахло это ко мне притащил? Я тебе что, прачечная?

— Да, Егор Никитич, прачечная, — ухмыльнулся я в ответ. — Девиц я спас, там была не одна похищенная, а двенадцать. Подумайте, может, мне премия какая полагается? А ещё я нашёл там нашего коллегу.

Я швырнул на стол фрагмент удостоверения охотника и усадил свою ношу напротив, приподняв его голову за подбородок.

— Узнаёте? — спросил я.

Гвоздев нахмурился, всматриваясь в лицо иссушенного бойца, затем изумлённо прошептал:

— Сергей…

— Отлично. Видимо, я не зря его с собой забрал, — улыбнулся я.

— Мы его уже похоронить успели, — озадаченно произнёс Никитич. — Год назад Сергей ушел на зачистку пещер и его утащили твари. Мы эти пещеры вдоль и поперёк обследовали, но так и не нашли тела.

— Зато я нашёл, —