"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

может, чуть больше. Почва хорошая, твердая, ковер из иголок и с редкой растительностью позволял двигаться быстро и заботиться лишь о том, чтобы не врезаться в какое-нибудь дерево, а редкие камни совсем не мешали.

Сам же Честер останавливаться не стал, понесся дальше и спустя несколько секунд выбежал на широкий, метров тридцати и длинный, в полсотни метров, не меньше, прогал. Травы тут росло уже больше, место солнечное, хватало и разнокалиберных валунов, от футбольного мяча размером и до величины в человеческий рост.

Морру Честер увидел сразу. Стояла к нему спиной, метрах в трех от места, где он сам встал. Волосатый находился дальше, метрах в пятнадцати, наверное, и мужчина, наконец, его хорошо рассмотрел. Первое, что бросилось, это глаза. Черные, без белков. Как у того Горца, как у развитых тварей и Элиты. Косматый, неровно именно оборванными, засаленными волосами до плеч. Борода по грудь, тоже засаленная, вся спутанная с застрявшими кусочками чего-то, мусором. Одежда… одно слово, непойми какого цвета уже, рвань, в общем. Рукава разной длины, тоже оборваны будто и висели лохмотьями. Чем это было раньше, не понять, то ли толстовка, то ли джемпер, весь в рваных и местами будто опаленных дырах. Штаны, тоже одно слово и такого же грязно-буро-черного цвета. Одна штанина заканчивалась обрывками, примерно, на середине голени. Вторая чуть ниже. Коренастая фигура, на полголовы ниже Честера, но в плечах шире. Ладони что лопаты, пальцы короткие, как сосиски, сейчас скрючены. А еще, этот… некто, постоянно находился в движении. Его мелко трясло, голова ходуном ходила, все тело будто дергали за ниточки. Впечатление психа при ломке создавалось или он… словно не привык к своему телу. Почему-то именно такое ощущение возникло следом.

На появление Честера никто не отреагировал. Сразу, по крайней мере. Первым, медленно, словно нехотя, взгляд на мужчину перевел этот волосатый чухан. Обожгло будто.

— Консе-е-рва… Не сожрала-а… — наклонил волосатый голову набок, дернув ей пару раз, — прише-ел… сдо-охнуть…

Голос мужика дребезжал, слышалось странное взрыкивание, говорил он как будто с трудом, тянул слова. И снова Честеру показалось, что он не привык много разговаривать. Или, вообще, разговаривать.

— Какого хера ты приперся, солдатик? — Разъярённой змеей прошипела Рыжая, не оборачиваясь. — Я же сказала…

— А я услышал, — оборвал ее Честер, тоже не сводя взгляда с незнакомца. — Но мы команда, помнишь?

Со стороны оборванца раздалось дребезжащее карканье, наверное, засмеялся:

— К-команда…? Кхе-кхе-е… Неуж-жели… не консер-рва…? Ты же… такая же… а они… — он указал крючковатым пальцем на мужчину, — еда…!

Честер совершенно не понял, что имел в виду этот мужик. По отдельности понятия знакомы. Консерва? Он? Чья? Морра такая же? Как он? А кто он?

— Рыжая…? — Начал Честер. Ему все больше и больше не нравилось происходящее. Оно и так не нравилось, но вот после слов бородатого совсем. — О чем этот ушлепок?

— Т-так ты… не знаеш-шь? — Чухан снова засмеялся каркающим, дребезжащим смехом. — Она… тварь. Зараж-женная. Элита… как вы, людиш-ш-шки… нас наз-зываете. — И снова заскрежетал своим жутким смехом.

— Я убью тебя… И я не такая. Больше. — Прошипела девушка.

— Ты…? Х-хах… да-а… не так-кая… пахнешь… не так… но ты все р-равно… такое ж-же… чудовище… кошмар для этих чер-рвей…!

Слова этого обмудка вреза́лись в разум Честера. Он ничего не понимал. А Морра…? Она не отрицала. Элита? Они? Что за дичь⁈ Хер с ним, потом разбираться с Рыжей будет, а сейчас…

Мир послушно застыл, Честер вскинул винтовку. Перекрестье прицела нашло лоб оборванца. А еще Честеру показалось, что тот усмехнулся и что его ускорение совершенно не напрягает противника.

Выстрел!

Хлопнуло в тишине громко.

Голова незнакомца дернулась, его круто развернуло. Но он жив! Устоял! Всего на пару шагов назад сдвинулся! Ка-ак, сука⁈

Оборванец медленно, но при этом задергавшись еще сильнее, повернулся лицом. С половины его лба сорвало кожу и часть скальпа выше. Сейчас кусок кожи с волосами просто висел ошметком, а кровь, слишком темная для человеческой, заливала лицо этого… кого, мать его раз так?!.

Буквально через мгновение где-то позади него раздался треск и перебитый, срикошетившей от черепа ублюдка пулей, ствол сосны не выдержал, надломился и дерево рухнуло наземь.

— Б-больно… — как-то удивленно прокряхтело это, чему Честер пока не мог дать определение. — В-выродок… Убью снач-чала ее… а потом сож-жру тебя, твои… киш-шки…

На последних словах рот бородатого вдруг раздался к ушам, обнажая крючковатые клыки вместо зубов. А дальше… Честер честно хотел бы обосраться, будь чем… Тело мужика вдруг начало вздуваться, одежда лопнула, за ней с жутким треском лопнула и кожа. Страшные и отвратительные метаморфозы продолжались, размер тела, серого уже, с морщинистой кожей начало скачкообразно увеличиваться! Вот удлинились пальцы, слившись в три отростка, выскочили серпообразные когти, которые продолжали увеличиваться! Мускулатура уже трехметрового тела наливалась объёмом под разгладившейся, явно толстой кожей, жилы, что те канаты, перевивали торс и конечности! Голова тоже раздулась, съехав будто вниз, на место исчезнувшей шеи, превращаясь в зубастый в три ряда, шипастый, костяной чемодан! Четыре, нет, больше метров роста! Монстр раздавался и в ширь, кожа, в свою очередь, начала прорастать и закрываться костяными пластинами, бочкообразные предплечья окостенели совсем и покрылись шипами навроде булавы, кость локтя прорвала кожу и удлинилась острым отростком. Грудь, бока, плечи, бедра, голени, наверняка и спина покрылись костяными щитами. Ноги обзавелись третьим суставом, а пятка, как и локоть, поднявшись, так же проросла кривым шипом! Чудище, Элитник всех Элитников, в конце своего обращения стал выглядеть настоящей, совершенной машиной смерти! Не те щенки, встречавшиеся Честеру до этого, неказистые и непропорциональные. Этот монстр внушал ужас своей смертельной идеальностью!

Опершись на массивные руки, Честер вряд ли бы смог их даже обхватить, Супер-Элитник взревел! Рык чудища, казалось, выбил воздух из легких и мужчина даже не заметил, как оказался на заднице, все так и не отрывая глаз от кошмара наяву…!

А Морра так и стояла, не сдвинувшись. Затем повернула голову к Честеру. Во взгляде читалось многое, злость, жажда убийства, сожаление…

— Прости… — вдруг прошептала она и одним движением скинула с себя легкую куртку-ветровку, отбросила в сторону.

Ее одежда тоже, с треском лопнула. Но если обращение в монстра того волосатого гондона заняло секунд пять-шесть, то Морра обратилась практически моментально, секунда, не более и на ее месте стоит вторая в своем совершенстве машина убийства. Выглядела… черт, Честер даже не знал, как теперь ее