Звездный Патруль-2 - Артем Лукьянов

– Я… Я могу исправиться – попытался Алексей.

«Папа» отрицательно покачал головой.

– Твоя выходка стоила мне 4-х бойцов, а я их не выращиваю за углом! Каждый на счету!

Внезапно «оживилась» Марта:

– «Папа», дай ему 2-ой шанс… Излучатель-то в целом хорош!

– О, заступница нарисовалась внезапно! Твои ж люди пострадали! … Хочешь поручиться за него, тогда готовься отвечать за все его выходки по всей строгости!

Он повернулся к Алексею, глянул грустно и уже спокойно сказал:

– Срок тебе – месяц, чтоб закончить… Главное не облажайся… Твоя судьба в твоих руках.

Время шло. Работа ладилась. Багаж накопленных знаний о типах и тактиках марсиан оказался востребованным. Алексей ушел с головой в работу, как это часто бывает с талантливыми и энергичными людьми. Он поступил в свойственной ему манере, замахнувшись сразу на куда большее, чем то, о чем его просили. Свой новый никому неизвестный доселе план по модернизации основной десантной 8-колесной бронированной боевой машины класса «Мангуст» Алексей представил вместе с 2-мя техниками-«близнецами». За месяц работы в мастерской они даже сдружились. Ребята были талантливыми, и схватывали идеи Алексея буквально налету. За пару недель до завершения к нему зашел Майкл, с которым сам Алексей перестал общаться после того, как понял, что их пути вот-вот разойдутся.

– Алекс, рад, что нашел тебя тут. Почему не заходишь в гости? – начал Майкл после достаточно сдержанного приветствия.

Алексей как раз продумывал технологию охлаждения в барабане по воспламенению магниевых стержней. Все в целом было понятно, но приходилось вносить изменения в конструкцию весьма простого припаса, излишне усложняя его. На появление Майкла он отреагировал весьма прохладно:

– А, ты? Привет… Видишь, весь в трудах. Прям как ты и хотел.

Майкл сделал вид, что не услышал последнюю фразу.

– Алекс, я слышал от техов, что ты увеличил мощность портативного реактора МОРП-пушки в 10 раз – закинул удочку приятель.

– И? – Алексей продолжал колдовать над схемой обновленного магниево-оксидного снаряда у себя на экране, даже не поворачиваясь в его сторону.

Он знал об «успехах» друга от тех самых техников, которые хаживали туда-сюда по своим делам и делились впечатлениями. «Замахнулся на схему Лоренца, умник… Ну-ну». Алексей знал, что основной реактор на базе так же далек от совершенства, но не в свое дело не лез, хотя мог бы конечно кое-что предложить для его улучшения.

– Алекс, могу я попросить твои схемы по старой дружбе? – немного волнуясь попытался Майкл.

Они знали друг друга даже слишком хорошо. Майкл был более спокоен, покладист, исполнителен и отходчив на любую обиду. Он не держал долго в себе, но все хорошее и плохое воспринимал достаточно легко и на позитиве. Алексей же был, напротив, весьма вспыльчив, самоуверен и самодостаточен, но и обиды помнил долго. И то, что Майкл тогда не поддержал его с разрывом контракта, задело Алексееву гордость.

– Попросить, конечно, можешь… Только тебе без нужды… С переделкой реактора ты уже встрял. Тебе, по-хорошему, остается лишь импровизировать.

Алексей оторвался от экрана и посмотрел на грустное лицо Майкла и добавил:

– Я ж знаю, что ты замахнулся на Лоренца… Зачем тебе это надо?

– А зачем тебе надо переделывать всю концепцию «Мангуста», если просили только улучшить охлаждение МОРП-пушек, а? – встречно спросил его Майкл.

Алексей вздохнул и снова ушел в свой экран, лишь буркнув как бы на «отстань»:

– У меня уговор. Я им выкатываю решения всех проблем, они меня отпускают… Перегрев нельзя решить в отдельности от всего. Да и не мой это уровень ковыряться в древнем криво-собранном реакторе, тем более если я могу закрытыми глазами собрать лучше…

– Алекс – попытался вклиниться Майкл, но тот продолжал выговариваться, наслаждаясь превосходством.

Они с Майклом были давними соперниками. Оба имели незаурядные способности в физике. Только, если Алексей был спецом в ядерных процессах, то Майкл оседлал электро-магнитные среды. Каждый мог похвастаться успешными работами и даже научными патентами. Вот только, если Алексей не замахивался на нечто совсем уж великое, то Майкл замахнулся на прототип пушки Лоуренса, а вот реактором достаточной мощности не озаботился. Алексея это понял быстро и немного злорадствовал. Впервые у него появился шанс обскакать Майкла, хотя бы тут среди творящегося марсианского безумия.

– Алекс, послушай. Им нужна эта пушка… Ты ж слышал, что «Тэйл-Форт» использует гафниевые ракеты для атаки на кубы?

– Слышал. И что?

– Их производит ФАШиК и поставляет только на свои марсианские базы. Для ОМК же только по завышенной цене и с целым рядом ограничений. По сути выкручивает руки, чтоб ОМК шел на уступки и давал им больше преференции по освоению Марса.

– А мне-то что? … А, главное, тебе-то что с того? Ты ж в ГСУ схему Гаусса реализовывал для тяжелых диэлектриков. Зачем замахнулся на Лоренца?

– Гаусс не берет. Я все расчеты перепроверил. Слишком высокая потеря мощности.

– Погоди-погоди – снова отвлекся от своего экрана Алексей. – Ты ж сам хвастался, что тебе досталась незаконченная пушка Гаусса. Что ты ее завершишь быстро и без задержек.

Майкл потупил взор, затем принялся искать другие точки для фокусирования, чтоб не встречаться со смеющимися глазами Алексея. Наконец он нашел для этого весьма подходящим настенный монитор своего приятеля.

– Ха-ха-ха! Ну ты попал! … Эти вояки тебя на презентации на смех поднимут. «Папа» разжалует до солдатика и отправит искупать позор кровью – продолжил по накатанной издеваться над Майком Алексей.

Тот резко глянул на него, потом перевел взгляд на экран, потом снова на него. Его лицо так же озарила улыбка.

– А ты же что!? Я смотрю встрял с разгонной катушкой, а!?

Алексей глянул на свой монитор, потом на Майкла, и тут же выключил экран.

– Не твоего ума дела. У меня все на мази, все решаемо… Там где магнетизм не пройдет, химия выручит.

Глаза Майкла блестели. Сам он не прекращал улыбаться.

– Ага… Рассказывай мне. Я еще в универе настрадался с этими стержнями.

– У меня никаких страданий… Просто добавлю окислитель.

– Ага… А он в свою очередь еще больше поднимет температуру в разгонном барабане… Когда техи узнают, что в итоге ты намутил с припасами, то непременно доложат «папе».

Алексей покраснел. Майкл был прав. Нужный разогрев не давался без изменения химических свойств нового припаса. Да и само изделие теперь увеличивалось в цене. «Вот, гадёныш! Подсмотрел у меня на экране! Зря впустил тебя! Надо было сразу же прогнать!». Все веселье Алексея улетучилось без остатка. Он молчал и думал, как бы теперь выкрутиться. «Ты ж, фашиковская твоя морда, все разнесешь,