Фантастика 2026-45 - Татьяна Михаль

— Как думаешь, Альвинка, из меня выйдет хороший командир? — весело и добродушно спросила Валька, заворачивая в лепёшку очередной кусок мяса.

— Ну, если палку сильно перегибать не будешь, думаю, станешь лучшим командиром, — искренне отозвалась я.

— Тогда командую! — обрадовалась безумная соратница, вещая с набитым ртом на весь зал. — Бросаем ковырять шершавых и встречаем гостей. По позициям. Новенькие — по флангам, поделитесь сами, — на ходу раздавая приказы, Валька подбежала к засадному шкафу, всё так же ловко, но слегка заторможено, принялась взбираться на крышку.

Пока валькирия ползла, шкаф жалобно поскрипывал, вызывая у меня сомнения, из-за чего я продолжала сидеть на месте и наслаждаться наворованными гастрономическими изысками, с предвкушением в очередной раз уесть наглую соратницу. Вышло так, как я и ожидала. Стоило Вальке добраться до верхней полки, как шкаф, не выдержав многократных пыток огнём, водой и весом пережравшего бойца, сложился.

— Ну вот, последнее засадное место потеряли. Лучше бы ты сама на яблочную диету села, такой хороший шкаф ушатала! Всё, полномочия командира с тебя сняты. Павший командир больше не командир. Девоньки, продолжаем ковырять хвостатых и отдыхаем по очереди до утра. Валь, ты вообще, цела там?

Тело валькирии покоилось на сложившихся досках. Шкала здоровья просела на три единицы. Соратница мелко дрожала и дергалась, то ли она смеялась, то её пробил паралич или эпилепсия, в психических расстройствах я не разбиралась.

— Сестрёнка… — сквозь смех пропищала валькирия. — Меня опять понесло, а ты, жестокая гадюка, в этот раз даже не попыталась остановить. Сиди теперь без шкафа, сама виновата, — отсмеявшись, блондинка поднялась, прогоняя все остатки моей тревоги за неё.

— Это стало твоим засадным местом с тех пор, как у меня появился посох, — ответила я. — Но не переживай, вот ту тумбу подтянем. Меня больше терзает, как нам без двери не прозевать приход ночных гостей. Вдруг какой-нибудь форс-мажор, а мы ни сном, ни духом. Нечему даже скрипнуть, оповещая нас о приходе хвостатых.

— Я знаю, знаю! Дай мне ещё, пожалуйста, немножко покомандовать, сестра! — заорала Валька, торопясь воплотить свои мысли и не оставляя мне времени на раздумья.

— Воплощай, — согласилась я. — Только без садизма и жертв.

— Ну во-о-о-о-от! Опять ты со своими лимитами, — скривилась соратница, наигранно возмущаясь.

— Валька, блин! — не выдержала я. — Ты сама просила твоё безумие притормаживать!

— А. Ну да… Правда что, — вдруг вспомнила соратница. — Ты опять права. Но я покомандую… Ты же разрешила.

— Да залатай ты этот вход уже! — улыбаясь, я подтолкнула её к действиям.

Впятером девчонки подтащили две пары щитов и при помощи дощечек, оставшихся горкой от расщеплённого шкафа и лоскутов ткани создали довольно качественное подобие заглушки между нашим залом и тоннелем. Крепко связанные попарно, установленные один над другим щиты образовывали широкую, но довольно дырявую конструкцию. Нас, конечно, будет видно из тоннеля, но войти в зал беззвучно у хвостатых не выйдет.

Я в борьбе со сном, вполглаза наблюдала за примитивным строительством.

— Аль, — обратилась ко мне Айгуль, тормошащая тело ящера. Девушка сидела спиной к трупу, положа древко копья на плечо. Острие игриво перемещалось по тушке. Айгуль то тыкала, то втыкала, то проворачивала наконечник, нарушая целостность останков. — Сестрёнка, ложись поспи. Мы подежурим, народу хватает, так что не переживай.

Хрупкая азиатка говорила с такими добром и заботой, что внутри меня потеплело. Чувство безопасности, как дома, накатило расслабляющей волной. Я кивнула и поплелась в одну из клеток спать на деревянный пол.

Эх, Олежка, как ты здесь прижился?

Проснулась я отдохнувшая и полная сил в полумраке приглушенных в ночном режиме каменных фонарей. Сладко потянувшись, глубоким чувством умиротворения и уверенности в собственной мощи, я села и огляделась по сторонам.

Айгуль по-прежнему, в той же позе, но уже с яблоком в руках сидела и ковыряла разлохмаченного ящера.

— Иди и ты поспи, — подошла я к соратнице поближе, говоря полушёпотом.

— Я уже, — улыбнулась хрупкая девица. — Только встала, сменив Стремянку, — кивнула она на долговязую, свернувшуюся калачиком неподалёку, прямо на камнях. — Так что, сестрёнка, иди ещё досыпай.

— Ну уж нет, тогда, раз время позволяет, потренируюсь лучше.

Встала на руки. С третьей попытки удалось поймать равновесие, и я вполне уверенно прошлась вверх тормашками под заинтересованный взгляд Айгуль. Бодрость проседала медленно, и полного бара мне хватит минимум на полчаса.

— О-о-о-о-ой, подруженьки мои колченогие! — через некоторое время услышала я иногда вселяющий страх, но в основном приободряющий писклявый голосок безумной валькирии. — Мне сейчас такое приснилось! Такое!!! Ух! — потягиваясь, продолжила, не таясь, вещать соратница.

— От колченогой слышу! — огрызнулась я, на всякий случай проверяя, в какой дальности лежит посох.

— Ой, сестрёнка. Ты тоже проснулась. Я думала, вчерашние подвиги тебя надолго сморили.

— Ну?! — сурово сказала Айгуль, подталкивая Вальку ближе к повествованию.

— В общем, красавицы, слушайте. Я лежала в большом открытом зале на больших мягких подушках и обдувал меня весенний тёплый ветерок. А громадная дымчатая кошка с кисточками на ушах кормила меня с лап вкуснейшими лакомствами… — Валька замолчала, а у меня отвисла челюсть в надежде, что через сон Вальке пришла какая-то информация.

— И?! Что дальше? — прервала затянувшуюся многозначительную паузу я.

— И всё! — заулыбалась валькирия, подсвечивая темноту белоснежными зубами.

— Интересно, конечно, — немного расстроилась я. Но всё-таки решила добиться хоть какой-то пользы от Вальки и зацепилась за другую тему. — Ты мне лучше скажи, каким способом стала так быстро двигаться? Сразу заметила, что ты, в отличие от остальных, носишься будто на реактивной тяге. Говори давай, какие упражнения?

Валька нахмурилась и, видимо, хотела переспросить, но, на секунду подзависнув, ответила:

— Бегала. По клетке. Кругами до потери сил. Минут десять бежала — пару часов отлёживалась. Потом опять. Жрать, правда, хотелось неимоверно. Но не это самое страшное. Больше всего бесило когда мерзкие ящеры подходили и комментировали, пока я валялась без сил: «Глянь. Тупое мясо рвёт пространственно-временной континуум», — «Тупое мясо только жопу надорвало», — «А вдруг мясо откроет червоточину?» — «Ага, и будет червоточить, гы-гы-гы». — правдоподобно спародировала валькирия голоса крокодилов. Меня проняло. — Ублюдки шершавые, и шутки у них кривые как они сами. Со временем стала замечать, что двигаюсь быстрее и быстрее. В один момент я поняла, что контуры клетки от скорости стали размываться.

— Вот и умничка. Тех деградантов ты уже давно переплюнула, причём не только по силе, — сказала я, по-прежнему вышагивая на руках. — Но я пока тренировку скорости отложу. Сейчас нет у нас возможности просто валяться и подставлять свои шеи. Но за идею спасибо! На будущее отложу и буду