"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

могли существовать в гнезде годами, постепенно увеличивая силу и размеры, по мере роста самого гнезда. Основой их существования была порченая магия дряни. Но для создания новых существ гнезду была нужна основа. Тела. Например, давешний адский паук висел, наверное, когда-то в паутине в углу кухни, и даже не мечтал о карьере громадного чудовища с колдовскими глазами-лазерами. Или сидел тихо-мирно в инсектарии у любителя экзотической живности, пока не сбежал.

Мы прошли уже метров двести, когда я заметил в очередном здании какую-то неправильность. Нет, снаружи оно выглядело так же, как и остальные развалины вдоль улицы. Но внутри… Я даже подсветку включил на время. Чисто. Слишком чисто. Я показал на странный дом и предложил:

— Осмотрим? Что-то с ним не так.

— Опять «чуйка»? — Спросил с усмешкой Красавчик.

— Не совсем. Скорее наблюдательность. Внутри слишком чисто, вообще нет дряни. Посмотрите сами.

Сержант занял позицию перед входом. Мы с Красавчиком скользнули в стороны, заходя в помещение. Кабан с Занозой остались контролировать улицу.

Обломки сдвинуты к стенам. Середина помещения не завалена. Здесь грязно, пыльно, как и везде, но нет потеков Дряни. И другой фон. Я посмотрел на практически почерневшую пластину индикатора на предплечье. В зоне гнезда мы их не меняли, смысла нет. Но чувство говорило мне фон внутри ниже и более ровный, чем снаружи.

Что-то здесь не так. Предчувствие подавало мне неопределенные сигналы, с момента начала обхода улицы. Сейчас они участились. Но понятнее не стали. Как будто чье-то сердце стучит на грани слышимости, убыстряя темп.

— А здесь натоптано. — Красавчик опустился на колено и внимательно осматривал пол. Было видно, что он меняет фильтры в ПМЗ (прибор магического зрения). — Гляньте в УФ! Это место кто-то регулярно посещает. Интересно, кто может себе позволить разгуливать по окраине гнезда как у себя дома?

Тук. Тук. Тук. Ориентируясь на смутные сигналы подсознания, я начал движение в центр комнаты. На очередном шаге меня накрыло виде́нием.

Человек в плаще, лицо скрыто тенями.

Он делает жест, произнося гортанную фразу на неизвестном мне языке. Прямо там, где сейчас находится мое реальное тело, в полу появляется металлический люк. Человек дергает за выступ края, и люк распахивается.

Скользкие ржавые скобы под руками. Человек спускается в бетонное чрево технического тоннеля.

Ему еще далеко идти…

— Я стою прямо на люке. — Сказал я. Но он скрыт какой-то дрянской магией. Так его не видно.

— И как ты понял? — Недоверчиво спросил Красавчик.

Я ударил каблуком в пол. Звук получился глухой с «эхом».

— Восприятие. Подо мной пустота. — Ответил я Красавчику.

Я нагнулся и провел рукой по предполагаемому краю с зацепом. Ничего. Под руками гладкая цементная стяжка. Куски линолеума. Мусор. Пыль. Пыль, в которой не остаются следы от моих рук.

— И на ощупь здесь ничего нет. — Добавил я. — Качественный морок. Мне кажется, мы нашли что-то интересное.

— У нас есть задача-на. Зачистка периметра. Может, мы и нашли чего-то важное. Боярину чуйка часто дельное советует. Но сейчас не место и не время. Приказываю продолжить движение, группа.

Мы двинулись дальше. Меня так и тянуло вернуться в дом с замаскированным люком. Но сержант прав. сейчас у нас другая задача.

Центральный район. Четвертый уровень. Крыша недостроенного отеля

Шакал потянулся и снова посмотрел в сторону изолятора ликвидаторов.

С крыши новостройки открывался отличный панорамный вид на четвертый уровень. Строительство самого высокого в окрестностях здания было заморожено, на стадии подведения «под крышу». Аренда земли в этом районе стоила бешеные деньги, и выкупить здание можно было только вместе с долгами предыдущего владельца. И пока что желающих приобрести топовую незавершенку не нашлось. Деньги умели считать все, не только Воронцовы, которым принадлежал Центральный. То, что вопрос цены выкупа так и не был решен, играло Шакалу на руку. На стройке сейчас не было ни единой души. Только Шакал и голуби.

Владимиров выполнил все, что от него требовалось. Когда этого хлюста припекло, он продемонстрировал, что может работать, как следует. Шакал же собирался в ближайшие двадцать минут выполнить свою часть работы.

Собственно, если информация от Владимирова точна, сегодня все и закончится. А если нет, придется задействовать план Б. А Всеволода Владимирова придется убрать. Шакал и так прикончил бы опричника, просто чтобы зачистить хвосты. Плевать, что на эту тему говорил заказчик. Личная безопасность в приоритете. Но государев пес, не будь дурак, отказался от личных встреч и залег на дно.

В наушнике раздалось три последовательных щелчка. Готовность, минута. Шакал еще раз окинул взглядом окружающий пейзаж, размечая возможные углы атаки, и опустился на колено возле «Стрелы».

Переносной зенитно-ракетный комплекс был установлен на станину и закрыт маскировочным полем. Снаружи его увидеть было невозможно. Одна ракета снаряжена. Еще одна ракета, запасная, лежала возле комплекса. А еще одна, которая «план Б», вернее, боеголовка от нее, лежала в тактическом рюкзаке убийцы. Но «план Б» — это все же на крайний случай. Слишком масштабные разрушения. Воронцовы такую пощечину не простят и не забудут никогда. Не то чтобы ему было дело до Воронцовых и их гнева. Еще один боярский род, мечтающий найти Шакала и поместить в камеру пыток погоды уже не сделает. Просто убийца не любил неаккуратности. Неряшливость в делах его раздражала. С другой стороны, он всегда был за максимально простые решения. Поэтому и добивался успеха там, где пасовали мастера скрытности или любители многоходовок. Не можешь достать цель? Просто нужны пушки побольше.

От комплекса зданий изолятора отделился темно-синий с желтой полосой аэрофургон «тяжких». Машина сразу начала круто набирать высоту, разворачиваясь к убийце задней частью.

Идеально! Заключенный должен быть именно там. В транспортном отсеке автозака.

Слегка сдвинув перекрестье прицела так, чтобы оно было по центру и чуть выше двери фургона, Шакал нажал клавишу «пуск».

Ракета стартовала, выбросив за собой язык огня и дыма, который затянул верхний этаж недостроенного здания. Шакал сопроводил ракету, слегка корректируя ее курс. Секунда. Цель накрыта.

На месте фургона вспух оранжевый шар объемного взрыва. Этот боеприпас был предназначен для уничтожения бронированной летающей техники, так что от фургона, по идее, не должно было остаться практически ничего.

Шакал встал, поставил таймер на второй ракете на минуту. Взялся за закрепленный вокруг колонны трос и съехал вниз притормаживая «крестом». Быстрым шагом пересек первый этаж и спустился в открытую заранее подвальную дверь. Где-то в другом месте уровня городские коммуникации выпустят из себя совсем другого человека, который спокойно отправится в Аэропорт «Чертовицкое».

Дело сделано.

УВАЖАЕМЫЕ ЧИТАТЕЛИ. СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА ЧЕРЕД ДЕНЬ.