Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

Тут ректор взял паузу, чтобы оглядеть зал.

До начала учебного года оставалось ещё две недели, поэтому далеко не все преподаватели вернулись из отпусков, но и без них в зале собралось больше полутора сотен людей.

Растёт Академия, чего уж говорить. А в этом году так и вовсе ожидается небывалый наплыв абитуриентов. Одних только заявок на платное обучение уже поступило в три раза больше, чем обычно, а что будет к окончанию приёма, даже трудно себе представить.

Теперь аристократы, пусть и не из самых знатных, уже без всякого скепсиса посылают своих детей обучаться в Белговорт. Его Академия стала модной.

Ещё бы!

Вырастить Чемпиона.

Организовать отряд из студентов и преподавателей, которые зашли в Проклятые Земли дальше, чем кто-либо и уничтожили там тысячи Тварей.

Получить признание государства в том, что Академия Белговорт состоит в тройке лучших.

Каждый успех он, лэр Мютендор, уже обыграл не раз, и в будущем будет козырять ими при любом удобном случае.

— А мы справимся с исследованиями? — раздался чей-то неуверенный голос из зала.

Ректор выдержал паузу, поглядев на собравшихся с улыбкой превосходства.

— Предсказать такой ход государства было непросто, но мне удалось продвинуться на шаг вперёд и теперь мы имеем значительную фору и почти готовые результаты, которые предстоит лишь начать оформлять должным образом, облекая их в готовые научные работы. Кроме того, я уже зарезервировал за нашей Академией самые лучшие образцы, среди которых есть и поистине уникальные. Так что, пока остальные Академии только начнут работать, мы уже будем выдавать научные работы одна за другой, и их будут цитировать и расхватывать так, словно это горячие пирожки.

За этой витиеватой фразой, смысл которой не сразу дошёл до сидящих в зале, заставляя лишний раз проникнуться гениальностью их руководителя, всего лишь скрывалось очередное предложение Ларри Ронси.

Именно он, в их последней беседе, предупредил ректора о принятом решении по изучению Зоны, как он почему-то называл Проклятые Земли, и о том, что Академия Белговорт обязательно будет в них участвовать. Кроме того, пообещал снабдить свою любимую Академию лучшими образцами по самым умеренным ценам, а кое-что и вовсе передать в дар.

Но Ларри был бы не Ларри, если бы не выторговал себе каких-то бонусов, которые, впрочем, пойдут лишь на пользу Академии.

Принять на работу двух юных алхимичек, назначив им не только солидные должности, но и профессорский оклад. Заодно и их новая лаборатория должна быть самой лучшей, как образец для подражания. А почему бы и нет, если на сегодняшний день эти девушки впереди планеты всей в том, что касается новых видов Тварей, мутантов и редкой, а то и вовсе неизвестной флоры, добываемой в Зоне.

За особые заслуги наградить обоих наставников, сопровождающих студентов, и присудить им звание Почётных Академиков, увеличив им существующий оклад втрое. И этому у Ларри тоже нашлось объяснение. Кому, как не наставником в ближайшем будущем быть официальными лицами Академии и почётными гостями всяких научных сборищ. Там на одни представительские расходы им куча денег потребуется.

Со студентами, которые были членами его отряда, и так всё понятно. Академия сама заинтересована в том, чтобы все они доучились до окончания пятого курса. И студенты, и их родители должны знать, что те герои, которые покоряли Проклятые Земли, учатся со всеми вместе на равных, и их можно видеть каждый день. Это ли не повод для гордости для студентов и не тема для разговоров среди родителей.

Ректор вещал недолго.

Ещё минут десять он описывал то будущее возвышение, к которому Академия пришла под его чутким руководством.

Грозился получением новых научных степеней, и как следствие, повышением окладов.

— Опять гладко стелет, — чуть зевнув, шёпотом сказал один скептик другому, пользуясь тем, что они уселись в самом конце зала и рядом с ними никого не было, — А на самом деле нашу Академию скоро будут называть Академией Ларри Ронси. Это его заслуги ректор сейчас себе приписывает.

— Меня устраивает, — лениво ответил ему коллега, — Звучит на порядок благозвучней, чем Академия Мютендора.

Глава 11

Глава 11

Происшествие с соседом поневоле окунуло меня совершенно в другой мир.

Тот самый, злой и жестокий мир, где выживают.

Ларри напрасно жаловался на судьбу. Пожалуй, с настоящими проблемами в своей жизни он толком не сталкивался.

Сначала парень рос маменькиным сынком. Затем попал далеко не в самое плохое учебное заведение, ну, а потом я занял его место.

Не сложно догадаться, что даже в страшных снах тот Ларри не представлял себе, как живут дети в трущобах и какие опасности их подстерегают каждый день. Собственно, я тоже это себе представляю довольно слабо.

Знаю одно — в этом мире дети, и даже подростки, при забулдыгах — родителях обречены на постоянные унижения, голод и презрение окружающих. Хотя бы потому, что одеты они, если не в рубища, то не пойми во что.

Достаточно один раз проехать по неблагополучному району, чтобы увидеть, как стайки босоногих детишек, наряженных в лохмотья, пытаются увязаться за извозчиком, в надежде вызвать жалость своим видом и поймать на лету небрежно кинутую им медную монетку.

Многие этим пользуются. Секс с малолеткой за несколько медяшек даже в местные поговорки вошёл. Хотя, на самом деле, обычно им платят серебрушку, насколько я теперь знаю.

Довелось мне сегодня днём поговорить с парой сопливых девчонок, когда я присел на скамейку в районе морского порта, отправив в воздух Вихря.

Сначала девочки дичились, хоть и сами подошли, но, когда я им по большому пирожному и карамельной конфете купил, болтали без умолку, не стесняясь отвечать на любые вопросы, да ещё и хвастались друг перед другом, старательно описывая, как и с кем у них было. А я слушал и краснел.

Хотя, скорей всего девчонки привирали.

Никогда не поверю, чтобы такая малявка могла за прошедшую ночь несколько раз обслужить четверых собутыльников её отчима, отрабатывая своим телом его долг за выпивку, а потом и самого отчима удовлетворила, после чего он отправил её на заработки.

Описывала она это явно со знанием дела. Заодно ещё раз настойчиво уточнила, что сейчас отчим послал её, чтобы она принесла ему и его собутыльникам денег на опохмелку, а если она их не принесёт, пообещал выпороть.

Краснеть дальше было невозможно. Я