Вылазка легиона - Николай Александрович Метельский

посмотри. Облегающее синее платье с серебряными вставками, чёрные волосы, заплетённые в косу, и слегка высокомерное выражение лица. Лет двадцать на вид, а ведь она старшая сестра сорокалетнего с хвостиком Таниса.

И первое, что сделала девушка, это помахала брату, после чего подошла к магу и встала за его правым плечом.

– А вот и Тали, – улыбнулся Плетниц, поворачиваясь к ней. – Познакомься – перед нами барон Сорано. Барон, это моя ученица – Талия Огнегон. Очень перспективная волшебница пятого Круга.

– Приветствую, уважаемая, – кивнул я ей.

– Милорд, – слегка поклонилась она.

Хм-м-м… Честно говоря, не понял. Это она так издевается или простолюдинские корни? На то, что маги Летающих островов, где властвуют ранги и Совет, досконально знают этикет аристократов, я не рассчитывал, но она что, даже о таких мелочах не в курсе? Это, вообще-то, этикет половины мира! Или аристократкой себя не воспринимает? Нет, чисто технически, она ею и не является, но пять Кругов уравнивают её права со знатью. Просто обращение «милорд», если ты не вассал, это очень грубая лесть. Очень. Настолько грубая, что граничит с издевательством. Однако данный нюанс не распространяется на простолюдинов, для них любой аристократ – милорд. Простолюдины вообще во многих аспектах свободнее аристократов.

– Что ж, позвольте представить моих спутников… – произнёс я, одновременно с закрытием портала, который сначала сжался в точку, а потом и вовсе пропал. – Эдлер Диций, Дан, Гряк из Вечного леса, ну и Танис – брат вашей ученицы.

– Приятно познакомиться, уважаемые, – кивнул Плетниц сразу всем.

При этом на Горано он взгляд всё же задержал. Оно и понятно – меня он видел как обычного четырёхзвёздочного, а вот Горано светился в его восприятии всеми шестью Звёздами. Не так уж и опасно для восьмого Круга, но и сбрасывать со счетов не стоит. Если бы он знал, что и у меня столько же Звёзд, наверное, напрягся бы. Всё-таки два воина с шестью Звёздами, могли сильно напакостить даже магу его уровня. А тут рядом ещё и пятизвёздочный Дан…

– Что ж, – выдал я вежливую улыбку. – Раз познакомились, не будем стоять во дворе. Прошу, – вытянул я руку в сторону дома.

Дан остался во дворе, заняв моё место на лавочке, а вот остальная наша компания, пристроилась позади меня. Как и девушка, идущая за учителем, который, в свою очередь, шёл рядом со мной.

– Чай, кофе? – спросил Горано, когда мы вошли в дом.

– Нет, спасибо, – ответил Плетниц. – Мы буквально только что из дома.

На это Горано молча кивнул.

За стол в гостиной сели только я с магами. Горано пристроился за моим плечом, а Гряк, подгадав момент, чтобы маги его не видели, превратился в дымку, перемещаясь под потолок, где разлёгся на балке. Танис же… Не знаю, что на него нашло, но парень ушёл на кухню, где и уселся на табурет. Судя по всему, он просто не понимал, как себя вести в данной ситуации. Правила этикета он немного знал, так как время от времени любопытствовал на ту или иную тему, поэтому… А может, и не поэтому. В общем, как по мне, Танис просто не понимал, где ему сейчас надо находиться. Приравнивать себя ко мне, садясь рядом? Демонстрировать, что он на стороне сестры, садясь рядом с ними? Стоять за моим плечом, как и Горано? Просто стоять рядом, но не садиться за стол? Честно говоря, я тоже не совсем понимал, его место. Технически простолюдин, по факту аристократ, друг принца, подчинённый принца, маг Летающих островов. Если соблюдать все формальности, то я и сам не знаю, где ему сейчас находиться, но у нас неофициальная встреча, мог бы и просто сесть рядом. Я бы не был против.

– Хочу поблагодарить за то, что уделили нам время, барон, – первым взял слово Плетниц. – И извиниться, если отрываем вас от дел.

– Всё в порядке, – кивнул я. – Неотлагательные дела я завершил, так что вполне могу принять гостей.

– В таком случае без лишних прелюдий давайте перейдём к интересующей меня теме, – произнёс он вежливым тоном. – Записи демонопоклонницы. Даже по тем нескольким листам, которые попали мне в руки, становится понятно, что это очень… – сделал он паузу. – Что она занималась очень опасными разработками.

– Меня больше волнует, что она этим не одна занималась, – пожал я плечами. – А сами разработки… Что там опасного-то?

– Преобразование энергии, барон, – произнёс Плетниц серьёзным тоном. – Это само по себе опасно, но когда кто-то пытается создать портал на основе преобразованной демонической энергии, это опасно вдвойне. И да, согласен с вами, тот факт, что она работала не одна, тоже не внушает оптимизма.

– Вас только эта разработка волнует? – уточнил я.

– Не только, барон, – качнул он головой. – Вызывает принципиальное беспокойство тот факт, что волшебница подобного уровня работает на демонов. Что она там ещё придумала, даже представить страшно.

Ну да, вспоминая ту тварь со склянкой вместо пуза, мне тоже становится страшновато. Если подобные существа появятся у демонов в массовом порядке, смертным придётся сложно.

– Понимаю вас, – кивнул я. – Но есть один нюанс – я не доверяю магам Летающих островов.

– В каком плане, барон? – спросил Плетниц, чуть нахмурившись.

Сестра Таниса, сидящая с ним, тоже нахмурилась.

– В том плане, что Летающие острова – это такое же государство, как и любое другое, – пожал я плечами. – Со своими интересами. Более того, магические Башни в своём роде государства в государстве. Если уж на то пошло, у вас там слишком много маленьких государств. Так с какой стати мне вам доверять?

– А кому ещё, если мы говорим о магических разработках? – спросил Плетниц с некоторым сожалением. – Понимаю ваше беспокойство, на Летающих островах и правда проблема с единовластием, но если мы хотим понять, что затевают демоны, лучшего места, чем Летающие острова вы не найдёте. К тому же в Башне Воды с единовластием всё хорошо, так что я могу вам обещать, что опасная информация не попадёт в плохие руки.

Несколько секунд просто сидел, молча смотря на него.

– Просто для понимания, Плетниц – я из Атолы, – произнёс я, нарушив тишину. – У нас тоже есть сильные маги. Есть учёные. Министерство науки. И очень большая нелюбовь к демонам. Ещё раз. С какой стати мне отдавать записи демонопоклонницы Башне Воды? Почему я должен игнорировать интересы собственного государства?

– Может быть, потому, что наши учёные лучше? – подала голос сестра Таниса. – Толку от вашей нелюбви к демонам, если вы не сможете разобраться в записях?

– Это было грубо, Тали, – посмотрел на неё Плетниц. – Прошу прощения, барон. Ученица у меня талантливая