Однажды я стала принцессой. Книга 1 - Плутос

Ого, оказывается, у него под левым глазом есть небольшая родинка. Может, из-за этого он выглядит так надменно, когда молчит. И все же кто лучше: черноволосый кретин или Иджекиил? И почему все парни здесь такие привлекательные?

– Если ты это не будешь, отдай мне.

– Эй, отстань! Это мое!

Ах, ну какой же наглец!

Сегодня впервые за долгое время я навещаю Клода. Но перед этим мне повстречался герцог Альфиос.

– Привет, мистер Снежок!

Я встретила его у входа в Гранатовый дворец. Увидев меня, Роджер Альфиос почему-то не пожелал убраться куда подальше, а, напротив, приветливо поздоровался.

– Приветствую вас, принцесса.

Хм. А так он больше похож на Иджекиила.

– А ты, Феликс, хорошо поживаешь?

– Да, сэр. Мы с вами виделись не так давно.

Какой он, однако, сегодня неугомонный. Надеюсь, Иджекиил не станет таким, когда вырастет.

– Ваше высочество, я так рад видеть вас в добром здравии. Когда до меня дошли вести о том, что наша принцесса, главное сокровище Обелии, была сражена сильным недугом, я просто не находил себе места от отчаяния.

Давно мы не виделись с мистером Снежком, теперь он не унимался.

– До меня также дошли слухи о юном маге, который вас вылечил.

Стоило герцогу Альфиосу заговорить о черноволосом придурке, и глаза его презрительно сощурились.

– Как я слышал, вы приблизили его к себе и сделали своим компаньоном.

Ага! Ты же хотел подсунуть мне своего Иджекиила и теперь расстроен, что ничего не вышло.

Откуда ни возьмись появился этот черноволосый гаденыш и спутал все планы. Как тут не огорчаться? Притворившись, что я совсем не догадываюсь о его чувствах, я скорчила угрюмую гримасу:

– Эх, Ати так и не выучила арлантский язык, так что не сможет подружиться ни с сыном мистера Снежка, ни с той девочкой.

Услышав, что я вновь завела старую шарманку, Роджер Альфиос глухо закашлялся, будто ему еда попала не в то горло.

Однако он быстро вернул себе самообладание. Случайно встретив меня по дороге к Клоду, он решил не упускать возможность попробовать вновь завоевать мое расположение.

– По правде сказать, мой сын скоро отправляется в Арланту, чтобы получить более обширные знания и опыт. Само собой, он прекрасно изъясняется на арлантском языке. Так что, если у вас, принцесса, с этим есть какие-то трудности, мой сын может помочь…

– Ой! Как это здорово! Значит, Ати нужно заниматься вдвойне усердней до тех пор, пока твой сын снова не вернется в Обелию.

– Нет-нет, я скажу своему сыну, и он поможет…

– Я собиралась повидать папу, но, пожалуй, мне следует отправиться домой и продолжить свои занятия. Тогда Ати сможет стать еще умней, чем сейчас. Ну, ладно, мистер Снежок, пока-пока! Передавай привет своему сыну! Удачи ему в Арланте.

Я была верна своей роли до конца. Я потянула Феликса за край одежды, и тот, попрощавшись с герцогом, зашагал туда, откуда мы только что пришли.

Я успела мельком взглянуть на Роджера Альфиоса – тот выглядел подавленным. Он, конечно, даже и не подозревал, что какая-то семилетка нарочно довела его до белого каления. Должно быть, он просто был раздосадован от того, что впервые видел такого непонятливого ребенка.

Хе-хе! Как же весело водить мистера Снежка за нос.

– Ваше высочество, с этого дня я тоже буду заниматься с двойным усердием. Раз ваш будущий друг отправляется в другую страну, чтобы углубить знания, то я, как нынешний друг, тоже не собираюсь сидеть, сложа руки.

Ох, опять я забыла, что Феликс тоже все слышит. Хватит уже, Феликс. Ты должен быть моим личным рыцарем, а ты уже перешел скорее в разряд личных средств передвижения.

– Нет-нет! Феликс, у тебя с этим и так все замечательно.

– О нет, принцесса! Я начал заниматься, и оказалось, что это довольно интересно.

Феликс был так полон энтузиазма, что, в конце концов, я сдалась. Что ж, пускай. Учеба – это пища для ума. Давайте все будем получать знания. Ну-ка, давай, открывай скорее книгу.

– Привет! Проходи скорее.

Тем временем я даже не думала садиться за учебу, а радостно приветствовала черноволосого гаденыша, который пришел в мои покои к оговоренному времени. Кстати, ему-то я даже и не сказала, что иду сегодня навестить Клода. Эх, если бы не мистер Снежок, куковал бы он тут сейчас в одиночестве, покинутый всеми.

– Ты чего такая радостная? Как-то это подозрительно.

Эй, а нельзя ли повежливей? Я что, не могу быть тебе рада просто так?

Но, если подумать, я могла понять черноволосого гаденыша, который смотрел на меня с недоумением. Кхэм… Прочистив горло, я заговорила:

– Слушай, а ты мог бы снова меня туда отправить, как в тот раз?

– Как в тот раз? В дом мистера Снежка?

Он что, тоже притворялся?

– Когда? Прямо сейчас?

– Ой, ты правда меня туда отправишь?

– Но только если ты меня просишь. Или в этот раз тоже будешь утверждать, что ничего такого не имела в виду?

– Вовсе нет!

Как ни странно, он совсем не интересовался, почему я хочу попасть туда. Интересно, чего это он такой покладистый? Может, ему тоже от меня что-то нужно? А если я откажусь или поставлю условия, у него будет свой козырь?

Ну что ж, так или иначе, своего я добилась. Пожалуй, заодно попрошу еще кое-что.

– Послушай, а можешь еще…

– Ай!

Обязательно каждый раз отправлять меня таким варварским способом?

– Кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе!

Уже через минуту я от всей души проклинала черноволосого гаденыша. А может быть, не обязательно во время мгновенного перемещения каждый раз скидывать меня с неба?

Переместившись таким образом, я едва открыла глаза и обнаружила, что нахожусь в каком-то ужасно тесном и пыльном пространстве. Я тут же начала неистово кашлять.

– Ай!

– Прин…

Да что это за место такое? Почему тут так тесно? Ай! Попробовав встать на ноги, я тут же треснулась головой. Мои бедные мозги! Хнык-хнык…

Но, похоже, я очутилась в правильном месте. Обливаясь слезами от пыли, я посмотрела прямо перед собой и тут же увидела Иджекиила, который в ужасе смотрел на меня. Как-как он меня назвал?

– П-приветствую вас! А-а-а что вы т-тут делаете?

Кажется, он уже немного пришел в себя, но в голосе по-прежнему чувствовалась тревога. Судя по тому, что он заикался, я его сильно напугала. Но отчего-то у меня возникло ощущение, что, едва увидев меня, он сказал что-то странное.

Глава 40

– Руку!

Схватившись за руку, которую протянул мне Иджекиил, я выбралась наружу из тесноты. Эй! Это что, был камин? Я что, в камине сидела?

– Ой-ой-ой!

Фу! Наглоталась пыли. Тьфу-тьфу! Противный Лукас, почему ты решил запихнуть меня именно в камин? Пока я морщилась и отплевывалась, Иджекиил смахивал пыль с моей одежды.

В какой-то момент он даже начал осторожно вытаскивать грязь, застрявшую в моих волосах.

О, похоже, он много заботился о Дженит. Его движения такие уверенные. Я не знала никого, кроме Лили, кто мог бы делать нечто подобное в такой естественной манере. И даже почувствовала восхищение, представив себе, какой он, наверное, заботливый старший брат.

И вдруг наши взгляды встретились.

– Красные глаза… –