Наследник темной звезды. Том II - Василий Груздев

Последнего волка девушка зарубила в спину. Саммерс, увидев, как лихо она справляется, даже не думал пускать в ход копьё, рискуя сломать, дождался её, прикрываясь щитом. Схватка заняла считанные секунды, толком и не потратив их сил. Переглянувшись, они решили двигаться дальше.

Солнце уже начало склоняться к закату, когда они достигли подножья горы. Здесь, кроме отпечатков волчьих лап, начали попадаться другие следы, широкие, овальные, без следов протектора, однако несложно было догадаться — принадлежали они прямоходящим.

— Аборигены, — мрачно констатировал Курт. — Гуманоиды, скорее всего, охотники…

Начал рассуждать он, когда со стороны скалы под лучами красного солнца блеснул металл.

— Щит! — крикнула Элис, и Самерс, не раздумывая, активировал его, поворачиваясь в сторону указанного ей направления.

Сразу три копья ударились в силовое, заставляя его расцветать голубыми всполохами.

— Ааааа, уууу, эээээ, — раздались крики со стороны леса.

Толпа человекообразных существ, завернутая в шкуры, приближалась, размахивая оружием…

Глава — XXI

Система Нордстар — место базирования корсаров. Станция Хранителя «Е» класса «Ржавая».

Коренастые репликанты фигурами напоминали больше горилл. Ноги короткие, руки длинные… Лица, или, скорее, обезьяньи морды, искажены свирепыми гримасами. Первобытные охотники? Похоже.

Однако совсем примитивными они не были — наконечники копий и лезвия топоров блестели металлом. Действовали они аккуратно — на рожон не лезли. Обходили стороной, закидывая копьями. Видимо, даже их искусственный недоразум сообразил, что дальнобойного оружия у атакуемых нет.

— Держи щит! — рявкнула Элис, делая шаг к скальному выступу, уворачиваясь от очередного копья.

Нельзя дать им себя окружить. Хорошо, что еще луков нет! Опрометчивая мысль. Как назло, группа из пяти «охотников» тут же воспользовалась тем, что Саммерс отвлекся. Воткнув копья в снег, они с двух рук швырнули в Элис гроздь дротиков. Два десятка заостренных, снабженных оперением штырей кучно ударили по девушке. Та успела присесть в снег, пропуская их над собой, но часть снарядов предательски нырнули вниз… Один из них чиркнул по лицу пером, оставляя ощущение «ожога», а второй впился в бедро.

— Аааа, зараза! — взревела Фиц, вырывая из ноги острый металл.

Рана плёвая, но по мышцам сразу же жар пошёл — яд, обычное дело. Колено уже подгибаться начало; если срочно не вколоть антидот, конечность полностью парализует. Дальше хуже. Хорошо, что в аптечке пара инъекторов завалялось. Да только добраться до них возможности нет — те в мешке на поясе Саммерса. Пошатнувшись, Элис начала терять равновесие…

Курт среагировал мгновенно: бросив копьё, он схватил оседающую на снег девушку за талию. А дальше, крутясь юлой и ловя дротики и копья на «щит», потащил её под каменный навес. Фиц в это время судорожно работала руками, развязывая узел на его мешке, пыталась нащупать противоядие. Есть! Однако первый укол она сделала не себе — как ни старался Саммерс, но и он схлопотал пару дротиков.

К тому времени как они добрались до скалы, противник выкинул всё, что можно было метнуть, и схватился за топоры. Девушка попыталась опереться на раненую ногу, но без толку — вся левая сторона онемела. Антидот работал, но возвращал её телу чувствительность слишком медленно. В таком состоянии она не боец. Еще бы пару минут… Но их нет. Вырвавшись из цепких лап любовника, Элис вложила в его руку силовой меч.

— Пока сам, — простонала она, облокачиваясь на обжигающе ледяной камень.

Курт, бледный, но собранный, закрыл её спиной. Словно герой из легенд, он защищал вверившего ему свою жизнь человека. Забавный сказочный образ мелькнул в голове Элис, когда рука случайно нащупала каменный осколок. И как она забыла о навыке? Мысленно обругав себя, девушка обратилась к «дару». Боец из неё никакой, но метнуть булыжник силёнок хватит…

Саммерс отбивался как мог — голубая полусфера дрожала под градом ударов. Того и гляди, иссякнет заряд энергокристалла. Ответные выпады он делал редко — только один из более чем десятка аборигенов был ранен. Сами лезть на меч они не спешили.

— Мы так долго не протянем, — сообщил Курт, отражая очередной взмах топора.

— Сейчас, — в ответ крикнула Элис, выходя из-под защиты силового поля.

Камень сорвался с её руки и взорвался в то же мгновение, как коснулся груди дикаря, оставляя в ней дымящийся почерневший разрез. Навык не пропьёшь. Казалось бы — заряжай и кидай, но даже эта способность требовала контроля. Для инициации нужен тактильный контакт, а задержку перед взрывом надо устанавливать заранее. Ошибешься — без руки останешься, или рванет не вовремя.

Не ожидавшие от неё такой «подлости» аборигены растерянно замерли, но тут же попытались радикально решить вопрос. Топорики, как оказалось, метать они умели не хуже копий — благо Курт вовремя среагировал, прикрыл. И тут же сделал резкий выпад по безоружному обезьянорожему гуманоиду, отсекая тому руку. А Фиц уже заряжала новый камушек. Тактика нарисовалась сама собой — выбивать врага точными бросками из-под прикрытия «баклера». Лишь бы хватило заряда в генераторе щита…

И поначалу всё шло прекрасно. Аборигены дохли один за другим, а тело, избавляясь от яда, действовало всё уверенней. Казалось, их победа — дело времени. Однако у Хранителя были на это свои мысли. Как только Система осознала, что победа даётся рейдерам слишком легко, тут же погнала остатки «обезьян» на убой. Дюжина репликантов, не считаясь с потерями, с яростью берсерков одновременно атаковала Курта.

Повисли на генераторе щита, а нарвавшись на клинок, хватали его за руки, пытаясь замедлить. И тактика эта сработала. Не спасли Саммерса и пара точно брошенных Элис камней — топор нашел его плечо, а затем и голову!

— Не-е-е-ет! — Элис рванула вперед, закрывая собой товарища.

Ударом ноги она откинула первого из нападавших, а затем швырнула всё еще зажатый в руке камень под ноги остальным. Скорректировав параметры навыка, Фиц заставила его взорваться объёмным взрывом. Убойная мощь способности сильно снизилась — целью было не убить, а оглушить и дезориентировать. Грязь, снег, осколки льда ударили во все стороны, ослепляя врага, а девушка, воспользовавшись моментом, подобрала выпавший из рук Курта силовой клинок.

— Давайте, суки! — орала Элис, делая рывок вперед.

О себе она сейчас не думала — хотела отогнать уродов от Саммерса. Силовой меч жужжал, оставляя в морозном воздухе голубоватый шлейф. Глубокий снег мешал движениям, но руки помнили, тело двигалось в заученном ритме. Репликанты не обладали навыками боя — били без затей в лоб. А