Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

Наблюдая, как приближается ко мне пограничный сектор Изумрудной, я старалась выглядеть равнодушно.

— Обижаешь, капитан, — проворчала я в исполнении Дальнира.

— Вас обидишь, — фыркнула, машинально оценивая очерченную алым конфигурацию с точки зрения возможности устроить засаду. — Разброс по вероятностям?

— Готово.

— Четыре точки. — Антон решил, что я сама не рассмотрю, как среди полутора десятков отметок с показателями ниже двадцати процентов, проявились несколько, переваливших за семьдесят.

— И ничего подозрительного, — высказался с другой стороны Тарас.

Его появления слева от себя я не заметила…

— Если не считать, что именно это и выглядит подозрительным, — высказала я то, что меня тревожило. — Господин адмирал, — понимая, что от разговора не уйти, развернула ложемент. Сейчас было важно не только, что именно ответит Искандер, но и как отреагирует на мой вопрос. Многого не ждала — выдержка скайлов, но рассчитывала, что для выводов окажется достаточно и мелочей, — а вы не скажете, кто из членов делегации, кроме вас, естественно, — от ехидства я все-таки не удержалась, — имеет право на договоренности с домонами?

Как он там говорил: «… конвоем командуешь ты, а делегацию возглавляю я!»

Вот только последняя фраза сейчас воспринималась совершенно иначе.

Искандер молчал, и чем дольше в наступившей вдруг тишине я ждала его реакции, тем сильнее становилась уверенность — он мог не знать, но не догадываться… Не догадываться он не мог. Не с его способностями и опытом закулисных игр.

Не политик… воин, которого высоко ценят отец и Шторм, а Индарс считает настолько для себя опасным, что предпочел держать поближе. Соответствующая характеристика!

Рывком поднявшись, подошла к переборке, у которой он стоял. Внутри не кипела — взрывалась ярость. И только мысли были четкими и ясными.

— ИР, помнишь, ты пытался объяснить мне технологию ухода под пространство?

Вряд ли Искандер ожидал подобного продолжения, но даже не дернулся. Смотрел на меня все так же бесстрастно.

Или… безразлично?

— Система защиты с высшим приоритетом. Технологий обнаружения не существует.

Как под толщей воды…

Прыжок — переход в иную мерность, это же — то же пространство, пусть мы и воспринимали его, как пустоту, не умея прочувствовать, осознать себя в нем.

В отличие от человеческого мозга, ни для ИИ, ни для ИР структуры подобной сложности проблемой не являлись.

— Глубина «погружения» влияет на точку выхода из прокола?

В раздавшемся за спиной: «Таши!», было пополам восторга и ужаса.

Что ж… я была готова согласиться с Тарасом. Сама удивлялась, как это могло прийти в мою голову.

А еще я удивлялась, что Дальнир продолжал игнорировать мой вопрос.

— ИР?!

— Наташа… — вместо управляющего кораблем искусственного разума «ожил» Искандер. — Это…

— Молчать! — прорычала я, еще раз напоминая, кто именно здесь главный. — ИР, я жду.

На этот раз пауза была короткой.

— Протокол «особый», изменение приоритета запросов. Производится разблокировка данных об экипаже «Дальнира», совершившим данный маневр во время войны между артосами и домонами.

Этот голос «моим» не был…

Демоны вселенной, во что же мы… влипли?!

Кажется, об этом подумала не только я. Лицо Искандера закаменело, в глазах «похрустывал» лед.

— Разблокировка закончена. — Ставшие уже родными интонации слегка обнадежили. Пусть мы и «разбудили» то, чего не стоило, ИР продолжал контролировать ситуацию. — Методика расчета влияния сдвига на пространственные координаты выходного зева передана в навигационную систему.

— Наташа, это — сумасшествие!

Самообладанию Искандера оставалось только позавидовать. Будь я на его месте… Мне не хотелось бы очутиться на его месте — слишком бы тяжелым оказался выбор, который предстояло сделать, но об этом скайлу стоило подумать заранее. До того, как втянул меня в эту историю.

— Знаю, — улыбнулась я ему, как можно задорнее. И ведь не обманывала, если только… заблуждалась сама. — Костас, — развернулась я, посчитав, что мы сказали друг другу все, что хотели, — мы должны оказаться… — я подошла к экрану, еще раз окинула взглядом выделенный сектор. Чужие звезды… Карта галактики Изумрудная у нас была, навигационные — нет, — вот здесь.

Дав команду на редактирование, сдвинула очерченный участок так, чтобы те самые четыре точки засветились вблизи астероидного поля, прикрывавшего границы звездной системы. В реестре она значилась, как необитаемая.

— И посмотреть, что будет, — усмехнулся пристроившийся рядом Тарас.

— И если нам не понравится то, что увидим, — задумчиво произнес Стас, так и не спустивший Тимку с рук, — то выбросить всех лишних за борт. Как ненужный груз.

Похоже, кто-то мне так и не простил, что не присутствовал при том развлечении, когда Искандер отправился на ожидавший его крейсер в аварийной капсуле…

* * *

— Наташа, нам надо поговорить.

Я не услышала, как Искандер подошел вплотную, но сумела не вздрогнуть. Наблюдая за суетой в командном, я совершенно забыла о его существовании.

— Хочешь рассказать, насколько непредсказуемой стала ситуация в галактике после появления в ней домонов? — заставляя себя говорить с иронией, когда хотелось рычать, поинтересовалась я чуть слышно. Не стоило отвлекать остальных нашими разборками. — Или она уже была такой, а те лишь внесли в нее дополнительный фактор неопределенности? А может, жаждешь признаться в том, что именно на тебя и возложена столь благородная миссия, как контроль сложившейся ситуации? — Я все-таки обернулась. Хотела, чтобы он увидел, насколько выражение моего лица не соответствовало тону, которым я говорила. — Так я обо всем этом уже догадалась. Просто… — Дыхания не хватало — слишком близко ко мне он стоял. Или… самообладания — слишком хотелось закрыть глаза и не видеть. — Просто я надеялась, что одного урока было достаточно. Нам обоим.

— Есть вещи…

Пришлось перебить. Говорить об избитых истинах не хотелось.

— Самое страшное во всем этом… — Я развернулась к Искандеру, чувствуя, как к горлу подступает ком.

Мне бы промолчать, оставить себе возможность отступить назад, не разрушить окончательно то, что между нами было, но у меня не получалось.

Я была готова пожертвовать своими чувствами к этому мужчине, лишь бы убедиться, что могу ему верить. Или же окончательно признать — между нами пролегла пропасть, которую уже не преодолеть.

— … что я не знаю, чьи именно интересы преследуешь лично ты. Коалиционная Служба внешних границ как-то не вписывается в предполагаемую мною схему.

Ощущение, что он способен меня ударить, было настолько сильным, что тело на чистых рефлексах расслабилось, готовясь «уйти» от броска.

Вторая семейная ссора…

Моя реакция не осталась незамеченной. Заострились скулы, боль тенью мелькнула в глазах…

Какая же я сволочь!

От понимания того, что иначе я не могла, легче не становилось.

— Господин адмирал, — я нашла в себе силы произнести это спокойно, отметив, что гул голосов в очередной раз сменился тишиной, — я потеряла