Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

— Блю, дай стандартный доступ Хиль'Наир нар Олаола, Лаир'Фаус нар Олаола и Дем'Кер нар Олаола.

— Стандартный доступ выдан.

— Заблокируй доступ в каюту номер ноль-ноль-один для всех, кроме Ваэль'Рут вас Блю и Виктория'Рут вас Блю. Повысь температуру в каютах ноль-ноль-три и ноль-ноль-четыре на двадцать градусов.

— Выполнено.

Разобравшись с основными делами, капитан активировала интерком в шлеме:

— Как дела с инспекцией, пилот? Наши пассажиры скоро прибудут, и я даже знаю, чем их занять — пусть поставят СД-системы и панели.

Все старые дампирша передала Научному, а оружие с прочими опасными штуками отдала Тяжелому флоту ещё три года назад. Взаимен сейчас им выдали улучшенные системы очистки для фильтров воды и воздуха и немного обычных рамок для входов-выходов на корабль. Это означало, что Ви сможет по-человечески принять душ, а то и ходить по палубам, сняв костюм (когда кошки и паломников на борту не будет).

──────── Narrator ────────

— Всё настолько в порядке, что даже скучно, — отчитался техник.

Первым делом он сунулся на инженерную палубу к Ядру. Деактивированное, оно всегда напоминало ослепший «глаз», но первые же отчеты при запуске систем показали, что заряд в «зелёной» зоне, количество нулевого элемента приемлемое, а в подаче электричества всё стабильно. Кварианцы своё дело знали и ни за что не пропустили бы что-то, угрожающее жизни экипажа. Даже если Блю не использовался и большую часть времени просто летел снаружи Олаола на страховочных тросах.

— Хочу ещё пройтись и снять герметик с вентиляции. Запустишь потом продув? Маловероятно, что с флота туда могли набежать тараканы, крысы или безбилетники, но протокол безопасности есть протокол безопасности.

Проговаривая это, Ваэль как раз подошёл к стене с решетками вентиляции в полу и потрогал материал — от повышения температуры на борту он размяк и легко отрывался. Смяв серую массу в кулаке, ксенос вернулся к мониторам и подтвердил предполетную подготовку со своей стороны. ВИ кораблей флота всегда требовалось как минимум двухступенчатое подтверждение: от капитана и от бригады, обслуживающей двигатели. За эти полчаса можно заняться вопросами комфорта, а там и паломники подтянутся.

Подумав о них, Ваэль вдруг ощутил себя далеким от их переживаний перед первым визитом в галактику. Сколько же всего их ждет, и сколько разочарует! Надо будет поговорить с ними, предупредить о самых неочевидных опасностях. Клан Рут много что мог рассказать паломникам за время полёта. Про Адек-то уже все будущие паломники на слуху (благодаря отчётам побывавшего там), а вот про теневую сторону того же Иден Прайм, религиозные особенности Кахье, опасности Тучанки и порядки Омеги могли и не знать. Оставалось надеяться, что и Лиэн, будучи в одиночестве, тоже будет помнить истории старшего брата и его жены.

──────── Victoria ────────

— Скучно? Хочешь приключений? Выпусти Баюн!

Девушка засмеялась, представляя, как кошка, оказавшись в знакомом месте, больше не даст запереть себя, радостно заныкавшись в укромном месте и терроризируя экипаж внезапными появлениями из темноты. Да, разбойнице пришлось привыкнуть к шару, но это не означало, что ей он нравился.

— Будет сделано.

Капитан запустила продув, когда ей сообщили о готовности. Ви усвоила на флоте первым делом главное — лучше перебдеть, чем недобдеть. Любой промах или халатность могли обернуться как минимум болезнями и как максимум потерями ценных жизней.

──────── Narrator ────────

Через полчаса прибыли пассажиры: два парня и одна девушка. Глаза круглые, движения взволнованные, разговоры шепотом, что Блю — бывший корабль «Цербера», присланный уничтожить флот. Но паломники не боялись, иначе бы тут не оказались. Ваэль и Виктория встретили их, поприветствовали, успокоили, пояснили кратко за правила пребывания на борту, провели экскурсию и показали, где можно разместиться для проживания. Судя по реакции, ребята ожидали каюты намного скромнее.

— Работа для вас уже есть: в грузовом отсеке найдете СД-системы и фильтры, их нужно разместить по кораблю по стандарту. Можете ходить везде, кроме рубки и помещения с кошкой. Туда можно только капитану и мне, — передав часть информации, Ваэль кивнул капитану, чтобы дальше она сама распоряжалась временем паломников на время полёта, и ушёл к Ядру.

──────── Victoria ────────

За работой полчаса пролетели незаметно, а затем настало время приёма взволнованных паломников. Они выглядели совсем зелёными, даже более, чем Ваэль когда-то на Адеке. Дампирша улыбалась так, словно видела друзей или дальнюю родню. Атмосфера взаимопомощи пустила корни в её душе, и ранее отличающейся добротой к окружающим.

Капитан не стала заходить в каюты, уверенная, что паломники сами разберутся. Правда, разделяться они не захотели и все столпились у одних дверей.

— Сегодня обживайтесь, а завтра после работы поговорим, чем вы можете быть полезными на борту и каковы ваши планы на Паломничество. Мы поделимся опытом, как уже бывавшие на Иллиуме, — Виктория и сегодня бы устроила ребятам са-кирон, но намного сильнее хотела провести время сначала с мужем.

Паломники, хоть и не закончили обучение на высший балл, оказались веселыми и смышлеными, их нисколько не смущало находиться рядом с человеком и быть под её командованием. Кажется, они вообще были друзьями-одногруппниками, судя по слаженности действий. Даже «есть, капитан!» сказали хором и моментально переключились на изучение каюты, восторженно болтая. Что ж, вместе им будет легче справится с трудностями жизни вне флота.

──────── Narrator ────────

Разобравшись с подготовительными процедурами, Блю, наконец, запустил двигатели и покинул док Олаола — словно семечка вылетела из огромного чёрного фрукта, испещренного бликами огней. Но в полёте мимо Райи масштабы снова поставили всё на свои места, напоминая, что корабль — всего-лишь песчинка среди звезд.

Полюбовавшись напоследок видами на Мигрирующий флот и получив от Коллегии новые пароли и радиочастоту (уже для двоих), клан Рут перешёл на сверхсветовую скорость и завершил трехлетнее странствие с кварианцами. Их не держали, но чётко дали понять: если вдруг что — возвращайтесь, какой-никакой, а дом.

Позже, сидя в рубке вместе с капитаном, Ваэль снова поймал себя на мысли, что полеты на маленьких суднах ему нравились больше всего. В службе на больших кораблях был свой шарм, но чувство авантюризма приходилось забивать обязанностями солдата и долгом перед флотом. Превращаться Сет'Мала парню не хотелось — даже в коротких разговорах с отцом ощущалось, что свои мечты он оставил в прошлом.

Пока дампирша следила за автопилотом и прочими мелочами Блю, техник без дела не сидел: он достал из грузового отсека один из подарков для Сатил и собирался опробовать его. Музыкальный инструмент, который Рут видела впервые в жизни, выглядел