Князь из картины. Том 2 - Борис Владимирович Романовский

— Ладно, — буркнул он. — Веди сюда свою мантикору. У нас вся Академия на них помешалась.

— Что? — не понял я. — Почему?

— Да всё из-за твоей сестры. Она рассказала, что вычитала в книге способ проверки мантикор через задний проход, и теперь весь научный мир пытается понять, как это возможно.

Опс.

Кажется, я прокололся. Поспешно закончив разговор, я подошёл к окну и уставился на двор замка.

Увидел Манти, которая с важным видом прогуливалась возле фонтана.

Нет уж, пока ей опасно соваться в Академию. Пусть сперва всё уляжется.

Да уж…

И что делать?

Пока даже не представляю, как всё исправить.

Разве что Ира просто признается, что пошутила. Представляю, какая репутация у неё тогда будет. Ледяная королева Академии с повадками трикстера.

Я негромко рассмеялся. Ладно, потом подумаю, пока это не так уж важно.

Надо везде искать плюсы! Например, благодаря разговору о мантикорах, я вспомнил ещё один мощный ритуал. Записав в список шестой ингредиент, я сфотографировал экран и отправился в Академию.

В комнате общежития я принял один Кровавый Боб, вновь чуть-чуть увеличив свой источник.

До встречи осталось пятнадцать минут, поэтому я переоделся и направился на выход. Заранее написал Ире, чтобы она встретила меня.

Вместе мы пошли в сторону основного корпуса.

Как всегда, у Иры был образ ледяной королевы. Она с величественным видом шла рядом со мной, с абсолютным равнодушием, не замечая никого вокруг себя.

При этом Ира явно привлекала взгляды. Причём я не заметил ни одного негативного. Конечно, если не считать завистливых девушек.

— Знаешь, — медленно начал я. — Мне стоит тебе кое в чём признаться.

— Да? — Ира приподняла брови. — И в чём же?

— Когда я тебе говорил, что мантикору можно проверить под хвостом на качество, я на самом деле шутил.

Ира чуть замедлилась и с лёгким удивлением посмотрела на меня.

— Да? Ну ладно, я не знала.

Я мысленно хмыкнул. Скорее всего, она уже и забыла, что на занятии рассказала об этом методе преподавателю. Ну и ладно, пусть будет так.

Попрощавшись с Ирой, я поднялся в кабинет ректора. Он сидел за столом и, как всегда, занимался своими делами.

— Подожди минутку, — сухо сказал он, взглянув на меня.

Я сел в кресло и в очередной раз отметил, как неудобно тут без бубликов.

Но какая радость, я ведь всегда ношу их с собой. Закинул один в рот и захрустел.

Хрум, хрум, хрум.

Ректор раздражённо посмотрел на меня и отложил бумаги.

— Что ты хочешь сказать Императрице? — довольно резко спросил он.

— Прошу прощения, но это наши, сугубо личные дела, — я покачал головой. — Вы можете обеспечить нам связь? Уверен, Императрица будет рада услышать меня. Мы ведь с ней не чужие люди. Можно сказать, почти что родственники.

Ректор закашлялся.

Неужели не знает, что в крови Юсуповых течёт немного Императорской крови? А у меня её ещё больше.

Прокашлявшись, ректор открыл ноутбук и начал печатать, при этом что-то недовольно бурча про сваху.

В очередной раз убеждаюсь, что он весьма странный тип.

Ректор принёс мне ноутбук и грубо всучил его.

— Пока выйду, — буркнул он, и покинул кабинет.

Я успел только положить ноутбук на колени, как на экране появилось хмурое лицо Императрицы.

— Что ты хотел? — спросила она без приветствия.

— Здравствуйте, — я улыбнулся. — У меня есть к вам деловое предложение.

— Какое ещё предложение? Говори быстрее, у меня полно дел.

Неужели до сих пор обижается?

— Вы знаете, что это? — я достал из кармана шкатулку и открыл её так, чтобы она не попала в кадр. Достал оттуда одну сферу и показал в экран.

— Нет, что это? — нахмурилась Императрица.

— Сокровище моего рода, — с важным видом сказал я. — Оно досталось нам от предка. И судя по записям, он получил его от своего учителя, который, в свою очередь, приобрёл его в Ледяной Башне.

— Ближе к делу, — поторопила меня Императрица.

— Это Ледяные Стражи, — пояснил я. — Каждый из них обладает силой Магистра. Причём он посильнее, чем стандартный человеческий Магистр по всем фронтам — от атаки до защиты. Парочка таких Стражей может и Старшего Магистра разделать. Единственный минус — Стражи требуют много ледяной энергии. Но вряд ли у вас будут с этим проблемы.

Лицо Императрицы слегка вытянулось, и она явно заинтересовалась тем, что я ей сказал.

— Сколько у тебя таких? — сразу спросила она.

— Как раз две штуки, — я улыбнулся.

Решил оставить парочку на будущее. Может, сам использую. Или снова обменяю.

— И что ты хочешь взамен? — настороженно спросила Анастасия.

— О, неужели вы не станете говорить, что я должен отдать вам их просто так? За вашу благодарность? — удивился я.

— Это другое, — Императрица снова нахмурилась. Если так продолжит, то морщинки появятся.

— Хорошо, хорошо. Вот, смотрите, — я открыл на телефоне сфотографированный список с ингредиентами и показал его.

— Подожди, сделаю скриншот, не дёргай, — попросила Анастасия.

Я забыл, что такое скриншот, но понял, что не надо дёргать смартфоном.

— Тут шесть ингредиентов, — сказала она. — Узнаю́ некоторые. Они ранга Старшего Магистра.

— Да, всё так и есть, — я убрал смартфон. — Меняю двух Стражей на любой из этих ингредиентов.

И почему у меня такое ощущение, что я обманываю маленькую девочку?

Наверное, потому, что я продаю Императрице половину добычи, которую тайно забрал из её же Ледяной Башни. При этом забрал, выполняя миссию, за которую мне неплохо заплатили мозгом Кристаллической Обезьяны.

Какой же я нехороший человек, аж грустно стало.

Ладно, шучу. Совсем не грустно почему-то.

Некоторое время Императрица молчала, потом сказала:

— Хорошо, я с тобой позже свяжусь.

И она отключилась. Я закрыл ноутбук, вернул его на стол и вышел из кабинета. Ректора нигде не было.

Пожав плечами, я направился обратно в комнату общежития.

Глава 20

Я вышел из главного корпуса и услышал шум.

Где-то в стороне, возле одного из лабораторных корпусов, собралась толпа студентов.

Несвойственно оживлённая толпа студентов.

Они явно не ждали очередной дуэли, а собрались по другой причине.

Необычная для Красной Академии ситуация заинтересовала меня, я направился в ту сторону.

Подойдя поближе, я увидел что-то вроде телеги,