Герой?! Том 7 - Кирилл Сергеевич Довыдовский

Старичок даже приподнял вверх руки, показав ладони.

— И, если уж зашла речь, я бы не рекомендовал вам рассказывать обо мне кому-то из моих бывших коллег или родственников, — поспешно проговорил он. — И для вас и, тем более, для меня это может иметь непредсказуемые последствия. Вряд ли кто-то будет рад, если такой старый и покрытый пылью скелет вдруг вывалится из шкафа.

— Говорите, будто вам тут нравится, — заметил Артем.

— Нет-нет, я с удовольствием глотнул бы свежего воздуха, — Девенпорт бросил короткий взгляд на Дворецкого. — Но тут я хотя бы жив.

Гм… Вроде бы старик даже не отказывался сотрудничать. В теории, его точно можно было как-то использовать. Вопрос — как. То, что в любой момент он может выкинуть фокус, Артем даже на миг не усомнился.

— Как вы сюда попали? — спросил парень.

Для какой-то подробной беседы сейчас времени не было, но хотя бы это выяснить было нужно.

— О, это увлекательная история! — заверил подключенный. — Виной тому, безусловно, мое любопытство. Вам этого, скорей всего, пока не понять, но большинство подключенных после определенного возраста начинают живо интересоваться тем, как продлить свою и без того длинную жизнь. Еще в юности по случаю мне удалось добыть серебряный навык Идеального Здоровья. Так что старость не слишком-то ко мне цеплялась. Но, как вы понимаете, всегда хочется большего… Не только долгой жизни, но и долгой юности… В общем, недуг, коим заболевают почти все, кому удалось прожить дольше сотни лет, не миновал и меня. И я стал искать бессмертия.

Говорил Девенпорт увлеченно. Явно наслаждаясь самой возможностью беседы. Артем пытался уловить какие-то мелкие нюансы. Что-то, что могло бы указывать на то, когда он честен, а когда нет. В последнее время при общении с неподключенными парень уже почти всегда мог определить, если ему врали или что-то недоговаривали. Но, кажется, в случае с древним подключенным подобное не работало. Он идеально владел лицом и явно показывал только то, что хотел показать.

— Удачно? — уточнил Артем.

— В какой-то степени да, как ни странно, — чуть улыбнулся тот. — За прошедшие семьдесят лет я ведь почти не постарел, как я понимаю, благодаря заботе мистера Батлера, — он кивнул в сторону Дворецкого. — И, кроме того, остался жив. Практика показывает, что поиски бессмертия чаще всего приводят к противоположному результату. Ищущий погибает…

— Ближе к делу, — напомнил ему Инструктор.

— Да-да, конечно! — тут же встрепенулся Девенпорт. — Как я уже сказал, я пустился в поиски. В какой-то степени я чувствовал преимущество в этом перед другими. Вопросы власти, управления и политики всегда мало интересовали меня. В большей степени я был исследователем. Потому имел куда больше осторожности… ну, как мне казалось, по крайней мере… Потому я, например, никогда особо не пытался найти могилу Торквемады, Атлантиду или Последний Данж…

— Почему? — глянул на него Артем.

При упоминании Последнего Данжа он поневоле подобрался.

— Слишком очевидно, — пожал плечами подключенный. — А потому слишком большая конкуренция. И уже из-за этого — трагическая судьба большинства тех, кто пытался. Потому я решил сосредоточиться на объектах… эм-м… второго эшелона. Достаточно таинственных, но при этом не таких известных. Случались и неудачи, но в какой-то момент я напал на след Чаши Петра…

— Что это? Предмет?

— Не слышали? — глянул Девенпорт в ответ. — Неудивительно. Нет, не совсем предмет. Реликвия.

Он глянул вопросительно, но видимо понял, что они не до конца поняли, пояснил:

— Реликвии — магические предметы, существовавшие еще до появления ДСМП в ее нынешнем виде. Ну а Чаша Петра — это христианская святыня. Легенда гласит, что любая жидкость, налитая внутрь Чаши, превращается в Эликсир Здоровья и Молодости… Мне удалось проследить ее историю. В частности, я узнал, что Чаша действительно существовала, единственное, работала она не совсем так… Она действительно даровала молодость и здоровье, но при условии регулярного использования. Ежедневного, если точнее. В случае перерыва даже в двое суток несчастному возвращался его истинный возраст. Так что это не совсем то, что я искал, но все равно ценный приз… Я мог бы изучить его свойства, ну и, возможно, пользоваться какое-то время. К сожалению, я все-таки упустил его. Подручные Самаэля Сотби первыми отыскали тогдашнего владельца, так что теперь Чаша похоронена в сокровищнице Сотби.

Девенпорт печально вздохнул.

— И как это связано…

— О, мы почти подошли к этому! — поспешно продолжил старик. — Как раз во время поисков Чаши я узнал и об еще одной реликвии. О, так называемом, Доме Алхимика, ну или, как он стал известен позднее, Особняке Ньютона. О таинственном объекте, владельцем которого в разное время было множество легендарных подключенных. В том числе долгоживущих подключенных. Я попытался восстановить годы жизни некоторых из них, и спустя какое-то время сумел узнать имя текущего владельца… Судя по всему, вашего предшественника. Я установил за ним слежку… Как мне казалось, очень деликатную… Но именно что казалось. Меня вычислили, а сколько-нибудь умелым бойцом я никогда не был. В итоге меня поместили сюда, видимо, для дальнейшего допроса, но больше мой пленитель в Особняк не вернулся.

Он развел руками, вероятно, намекая на превратности судьбы.

— Кто это был? — спросил Артем.

— Я так и не узнал его настоящего имени, — с сожалением отозвался Девенпорт. — Ник обозначал его как Джона Джонса, но это была маскировка.

Хм.

Артем перевел взгляд на Дворецкого. Хотел уж спросить, когда…

— Нам это никак не помогает, — поморщился Инструктор. — А время идет.

На самом деле, у парня еще было множество вопросов к Доброму, но в главном мужчина был прав. Сейчас было немного не до того.

— Пока что вы останетесь здесь, — сказал Артем Девенпорту. — Я подумаю, как поступить.

— И, поверьте, я нисколько вас не осуждаю! — заверил тот. — Однако, уверяю, что могу быть очень полезен. И, также, если вы все-таки решитесь задействовать меня снаружи, я дам все необходимые системные клятвы. Что сохраню ваши секреты, и что не причиню никакого вреда… Не уверен, что спустя семьдесят лет сохранилось что-то из моих ресурсов, это придется проверить, но и их я готов буду вам отдать.

По взгляду Инструктора было видно, насколько он «доверяет» всем этим обещаниям. Артем, однако, поспешных выводов