Античный Чароплет. Том 1 - Аллесий

— Нет, — ответил Эгил. — Не выгодно. Даже двенадцать истинных страниц не дадут этому единственному такого преимущества. Писцом будет… Лидия, пиши ты. Господа, нам нужны чернила…

***

Две сражающиеся армии откатывались и возвращались на линию столкновений. На юго-востоке всё было усеяно горелыми костями: боевые маги Спарты уничтожили пришедших мертвецов, но выдохлись полностью. Бой обещал идти без них. Не раз сходились могучий Гектор и непобедимый Ахиллес, множество раз бились в рядах сражавшихся Афина и Арес, с неба низвергались молнии, а земля сотрясалась.

— Госпожа! — Диомед сумел подхватить тело богини, мчась на своей колеснице. Передав поводья товарищу, он склонился над умирающей аватарой богини победы. Она ничего не говорила, лишь улыбнулась, прикоснувшись пальцами к его щеке, а потом растаяла в воздухе. — Кати к Аресу! — поднявшийся и вставший недвижимой статуей на трясущейся колеснице Диомед говорил не своим голосом, его глаза светились синим. Ослушаться кучер не посмел, погнав туда, где буквально взлетали в воздух трупы греческих солдат. Поняв, что колесница катит слишком медленно для него, Диомед совершил мощнейший прыжок почти на пять метров, сломав транспортное средство. Арес, увидев его, ухмыльнулся: нашёлся смертный, способный развеселить бога войны…

Во всей этой вакханалии мало кто видел открывшийся вдалеке портал, откуда вышли одиннадцать магов. Идущий впереди нёс на руках странного вида книгу.

В вакханалии боя, огромной свалке, где все сражались со всеми, нам несложно было затеряться. Всё было просто: видишь мага — лови. Были у Эгила специальные гвоздики. Гениальное изобретение троянских некромантов и артефакторов.

Достаточно было вставить только что умершему в голову, чтобы удерживать его дух в теле ещё долго. Почти два часа.

Впервые я не испытывал недостаток маны. Как и мои спутники, видимо. Рядом с книгой энергия восстанавливалась быстро. Мы действовали аккуратно. Убивали мага, вбивали в глазницу гвоздь, я телепортировал труп за пределы поля боя. Обычные солдаты пробовали нападать, но что они могли сделать. Через какое-то время я открывал портал на противоположный фланг.

Наверное, это сражение было самым масштабным в магическом плане во всей истории Греции. А то и всего мира. Впрочем, насчёт мира я бы не был так уверен. С обеих сторон имелось до полутысячи магов. Это сила. Огромная сила.

К сожалению, не всё было столь просто. Однажды мы столкнулись с настоящим монстром: Ахиллом. На этого человека почти не действовала магия, а потому он с лёгкостью убил троих, прежде чем мы сбежали. Тела павших я забрал позже.

Вторым нашим страшным противником спустя два часа стал другой монстр. Кто это был, я не знаю, но он имел жуткие светящиеся синим глаза, летел на колеснице подобно ветру, а его оружие косило троянцев десятками. Терракат и Эгил умерли мгновенно. Лидия — чуть позже. На этом мы решили заканчивать: у нас были ещё больше семидесяти страниц. А ещё — много-много работы.

*** Битва на следующий день

— Троянцев не одолеть! Они ворвутся в лагерь!

— Выпускайте Диомеда…

*** Таймскип

Троя меня особо больше не интересовала. Все последние дни слились для меня в грязнейший ритуал создания страниц. Трупы, трупы, трупы… Навык некромантии рос, несмотря на то, что я из этой школы знал едва ли пару заклинаний. Омерзительная работа, обратившаяся рутиной. Новые листы даже не надо было шить! Просто вставляешь в книгу — и всё. Вскоре свои места заняли кровавые страницы Эгила, Лидии, Терраката и других. Нас оставалось пятеро. Спустя целый месяц лишь удалось завершить написание. Если бы не мощь книги, которая нас поддерживала, то там бы и померли б в процессе работы. А так…

Спустя же этот месяц стало известно: Троя пала. Да, пала. Несмотря ни на что. А стоило лишь грекам предать город огню, как несокрушимые городские стены рассыпались каплями морской воды. Легенда завершилась.

Мне снились слова Кассандры. Про раба, сменившего хозяев. Я знал: она не права, но в глубине души… Ну, кто надо мной властен сейчас? Боги? Вон доказательство моей свободы — лежит на камне, шелестит страницами свою мёртвую песню. Круг? Царь? Они пали! Демоны? Скоро я получу власть над одним таким! Ну и какой же я раб? Но из головы это так и не уходило.

— Владыка Хех, дозволь поговорить, — тихо прошептал я.

Миг — и вокруг пески. Широкая река, но вода в ней абсолютно прозрачна. Лишь постоянные искажения света и блики на поверхности показывает, что в канале что-то течёт. Хотя нет: растения внизу, мелкие рыбки…

На берегах реки растёт густая, но короткая трава. А вдали виднеется море. Нормальное, синее. Туда, видимо, и впадает река, на берегу которой, кстати, стоит существо. Человеческое тело атлета в набедренной повязке постепенно перетекает в голову какого-то земноводного. Есть пояс, на нём висят песочные часы.

— В прошлый раз ты выглядел иначе.

— В прошлый раз ты говорил вон там, — указывает в сторону берега, — с Посейдоном. В этот раз ты просил разговора со мной. Я Хех.

— Разве не одно и тоже? — удивился я. Реально так удивился.

— Одно и тоже в разных ипостасях, — существо пожало плечами. — Смотри, — передо мной возникло зеркало. — Видишь себя. Повернись боком. Теперь там что-то другое. Но тоже самое, не так ли?

— Да… Удивительно… — пробормотал я, открывая для себя новую суть элементарных понятий и вещей. Зеркало пошло рябью и исчезло. — А что это течёт в реке? Вода? — мне стало любопытно.

— В моих реках течёт время, которым я повелеваю, — он подошёл ко мне, всматриваясь в мельтешение мелких рыбёшек. — Что ты хотел у меня спросить? Время богов стоит немало.

— У тебя целая река утекает в никуда, — киваю вперёд.

— Но и течёт она из ниоткуда.

— Гм… Что вы мне дадите, если я откажусь от Некроконмараса?

— Ничего, — бог был абсолютно спокоен.

— В смысле? — удивляюсь. — Вы хотите, чтобы я отказался от бессмертия, силы, власти, мощи… И не готовы компенсировать?

— Именно так, — кивнул он головой. — Если захочешь уйти отсюда, дверь у тебя за спиной, — оглянувшись, я действительно увидел зависшую в воздухе дверь.

— Намек?

—