"Фантастика 2025-195". Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко

Никогда не считал себя хорошим лицедеем, и вот сейчас это выползло наружу. Чужак насторожился. И что мне теперь делать? Он соберется уезжать только через четверть часа — очень долгих пятнадцать минут.

— Именно сегодня? А мы что, встречались раньше?

За дверью что-то громыхнуло.

— Прохор, что у тебя там?! — крикнул зиран.

— Простите, учитель, — в дверях показалась голова слуги. — Поскользнулся.

— Аккуратней нужно быть, растяпа! Геннадий приехал? — спросил чужак.

— Он звонил. Сказал, что стоит в пробке на МКАДе.

— Иван где?

— Внизу, готовится к сегодняшней операции.

— Пусть зайдет через пять минут.

— Сейчас позову.

Дверь захлопнулась, и тюремщик снова обратился ко мне:

— Итак, что ты пытаешься скрыть? Настоятельно рекомендую говорить правду, иначе могу потерять терпение и применить другие методы общения. — Он отошел к стене и вытащил тот самый клинок, которым я убил Широкова, вернее, он сам себя.

— Вы правы. Мне действительно есть, что скрывать. Ведь на самом деле и этот гад Шарг не взорвался в своем доме, и Зау не убита, а я так вообще прибыл к вам в гости исключительно в качестве приманки. Такой вариант вас устроит?

— Шутить вздумал?

— А что еще прикажете делать, если вы не верите ни одному моему слову, а сплошь и рядом я слышу только угрозы в свой адрес?

— Говорить только правду.

— Я пытался.

— Врешь!

— Ну вот, опять начинается.

— Учитель, звали? — В дверях появился Широков.

— Да, присядь пока. — Чужак указал в сторону диванчика, а сам подошел ко мне почти вплотную. — Знаешь, я думаю, что два глаза для тебя — слишком много.

«Неужели посмеет?!» — Кончик лезвия застыл в сантиметре от зрачка.

— Боишься, — усмехнулся мучитель, наверное, мое лицо мгновенно побелело. — Это хорошо, — он повернулся к Ивану. — Узнай, где застрял Геннадий, и попробуй к нему пробиться. Скажи, пусть передаст тебе сыворотку, и с ней немедленно сюда. И побыстрее.

— Буду через пять минут, — пообещал Широков.

В следующее мгновение его зрачки почернели, а сам он выхватывал пистолет.

У зирана оказалась отменная реакция. Он одним движением метнул клинок и ушел с линии огня. Иван Леонидович успел выстрелить, после чего выронил ствол и, ухватившись за рукоять кинжала, рухнул на диван.

Да что же это получается? Вроде все пошло абсолютно по другому сценарию, а мужик погиб в той же позе и от того же оружия, что и в прошлый раз. Да уж, парадоксы времени, чтоб им дожить до самой старости!

— Так ты что, правду мне говорил? Шарг действительно жив? — приподнялся чужак.

Он подобрал пистолет Широкова и спрятал в карман брюк. Видимо, и тут сыграла свою роль тяга к порядку.

— Что просили, то я и сказал. Могу добавить — он наверняка жаждет с вами встретиться.

Мне оставалось продержаться десять минут до отъезда учителя, но он уже вытащил саблю из висевших на стене ножен. Его намерения не предвещали ничего хорошего.

— Значит, ты и есть тот, кто может вернуться, — самое гнусное порождение хаоса? Что ж, судьба напоследок преподнесла мне драгоценный подарок, предоставив возможность убить такую тварь.

Пальба раздавалась уже во дворе дома. Эх, не удалось выстоять каких-нибудь… Обидно.

— Ты кого тварью назвал, выродок?! — Голос Ильи, подкрепленный щелчками приглушенных выстрелов, буквально вернул меня к жизни — и в прямом, и в переносном смысле.

Зиран так и не успел приблизиться на расстояние удара. Он уронил саблю, кинулся к окну и с разбегу вынес его. Видимо, собственная жизнь оказалась дороже подарка судьбы.

— Когда эти игрушки научатся попадать в цель! — возмутился здоровяк. Он опустошил магазин и с досады бросил оснащенный глушителем пистолет на пол.

— Илья, ты как здесь оказался?

— Нет, вы поглядите на этого красавца! Ему едва башку не снесли, а он сидит тут в форме перевязанной для копчения тушки и возмущается. — Грунев подобрал брошенную саблю и срезал ремешки. — Валерия попросила срочно явиться в поселок Николина Гора и перейти под командование некой Зау. Я спорить не стал.

— Спасибо, — я пожал его руку. — Чертовски рад тебя видеть, дружище!

Мы обнялись.

— Соскучились? — В комнату вошла ясновидящая, которая очень грозно и при этом немного смехотворно смотрелась с автоматом «узи». — Не расслабляйтесь. Не все ученики зирана уничтожены, да и охранников здесь, что сельдей в бочке. Сколько еще времени до точки возврата?

Она забаррикадировала дверь, через которую вошла.

— Не меньше часа, — точнее я сказать не мог, поскольку помнил лишь начало процедуры.

— Слишком много, — вздохнула женщина, коснувшись рукой заткнутых за пояс запасных магазинов.

— Илья, может, тебе вернуться в Химки? Дальше мы и сами справимся.

— Не думаю, что это правильно. К тому же командир у меня теперь она. — Здоровяк кивнул в сторону брюнетки.

— Пусть остается. Если он активно вмешался в ход событий, попытка резко свернуть со скоростного шоссе времени может окончиться аварией. Ты лучше не пропусти момент, когда должен прочитать сообщение по сотовому.

— Через пять минут после отъезда зирана. Правда, тогда он не в окно вышел.

— Какое шоссе? — начал было Илья, но скрип двери отвлек наше внимание. Со второго входа появился Алексей Степанович.

— Что здесь происходит?

— Операция по освобождению, — пояснил я. — Вы как себя чувствуете?

— Нормально. Кто и кого освобождает?

— Вы не поверите, но нас вызволяют очкарики.

— Кто?! — повысил голос полковник.

Далее все произошло настолько стремительно, что мне не удалось осознать произошедшее до самой развязки. Алексей кинулся к брошенному Ильей оружию и вскинул его, целясь в Грунева в тот самый момент, когда прозвучала автоматная очередь. Кровавые точки выступили на светлом костюме служивого. Падая, он продолжал жать на спусковой крючок пустого пистолета.

— Откуда он здесь взялся, почему? — недоумевала Зау.

— Он сегодня днем чудом уцелел, но был захвачен. И тут его в свою веру загнал учитель, — пояснил я. — Вы снова оказались правы: полковника не удалось вырвать из лап времени.

— Семен, ты о чем? — Электронщик тронул меня за плечо. — Мне кто-нибудь объяснит всю эту белиберду? О каком времени речь? Что еще за точка возврата?

Зау покачала головой, давая понять, что раскрывать неразыгранные карты рано.

— Давайте сначала выкарабкаемся из этой передряги, а вопросы и ответы — потом.

Я направился к второй двери, проклиная себя за то, что не позаботился о запасном выходе. Ведь в прошлый раз, разобравшись с Широковым… Неужели каждая оплошность принесет с собой новую жертву? Кто следующий: Зау, Грунев или Зайцев?

— Почему до сих пор сюда не приехала полиция?! — возмущался Илья. — Или стрельба в элитных поселках — это в порядке вещей?

— Полиция в