Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

двое, они уже начали разлагаться, да и подозрительная слизь, покрывающая тела, не прибавляла их внешнему виду красоты, но я опознала их, как гномов. Может, конечно, они и не были гномами, но низкий рост, коренастое телосложение и густые черные бороды говорили сами за себя. А вот заклинание “дотошное исследование”, которое я догадалась активировать далеко не сразу, рассказало о них куда больше.

Тип существа: игрок. Вид существа: млекопитающее. Подвид существа: гном. Гендер существа: самец. Уровень существа: 6. Личное имя существа: Влад.

Второго мужчину звали Сергей и он тоже был гномом, но всего лишь пятого уровня. Бедолаги… Пускай я не знала их лично, да и намерения их были мне неизвестны (вдруг отморозки?), но всё равно стало просто по-человечески жаль этих мужчин, которые погибли скорее всего лишь из-за низкого уровня.

При этом находка подкинула мне не только две малых сферы с их личными запасами (немного хлеба, сыра и копченого мяса, флягу с чистой водой, крепкий армейский нож, походный топорик, моток веревки, кожаный нагрудник и артефактное кольцо на одну единичку выносливости), но и информацию к размышлению.

Как минимум о том, что я в этих пещерах не одна. Черви не в счет.

И что мне это дает?

Значит ли это, что пещеры общедоступны? И где тут центральный вход? Или есть иные порталы? Но разве эти гномы - маги? Столько вопросов!

А я ещё с мирными профессиями не разобралась!

Решив, что всему своё время, но сначала стоит отдохнуть, пытливо взглянула на помощника, затем на пещеру, заваленную трупами червей, и с интересом уточнила:

– Умница, ты голоден? Ты вообще нуждаешься в пище?

Инфернал чинно кивнул, причем, как я поняла, сразу на оба вопроса. Черт!

– А что ты ешь?

Судя по задумчивости Умницы, он либо сам не знал, либо вопрос был некорректен, либо ответ не мог прозвучать, так что я спросила снова:

– Ты ешь червей?

Умница кивнул, но мне показалось, что без особого энтузиазма.

– Грибы? Мох? Хлеб? Сыр? Мясо? - Я перечисляла и перечисляла, а инфернал кивал на всё, радуя своей всеядностью, так что под конец я повеселела и исключительно шутки ради уточнила: - Трансген?

На этот раз кивок вышел без сомнений гораздо более радостный, чем очень сильно меня удивил.

– А тебе это не повредит?

Умница активно замотал головой.

– Странно, конечно… Но давай попробуем.

Вынув из хранилища сумку, уже из неё термос и налив питомцу в колпачок грамм сто, с интересом проследила, как инфернал вытянул из ротовой щели что-то смутно похожее на хоботок и в два счета всосал жидкость. Смешно икнул, потом смачно рыгнул, вызывая мой смех, а затем и беспокойство, когда растекся по камню тонким слоем аморфной массы.

– Эй? Э-эй? - забеспокоилась я ещё сильнее и склонилась над ним, не представляя, что делать. Но тут Умница снова икнул и скосил на меня один глаз. Смотрелось жутковато, но… - Надеюсь, это не предсмертные конвульсии. Ладно, отдыхай, я, пожалуй, тоже присяду.

Куда только?

Побродив по пещере и найдя чистый участок только возле неглубокого ручья в метр шириной, который появлялся в дыре справа и уходил в дыру слева от того лаза, из которого мы попали сюда, я вынула из рюкзака матрас, не рискуя морозить задницу на каменном полу, и сосредоточилась на изучении мирных профессий. Их было довольно много, но едва ли треть - полезные здесь и сейчас. Влив единичку, можно было стать охотником, рыболовом, травником, зельеваром, ювелиром, кожевником, кузнецом, оружейником, кулинаром, следопытом, рудокопом, фермером, мастером ловушек, лесником, археологом, портным, инженером, строителем и много кем другим. И рада бы взять как минимум пять-семь, но свободные очки не бесконечны и дальше их тоже придется тратить.

Жалко!

Но надо. Что ж… Что мне точно пригодится? Без чего я не смогу выжить в одиночку? Еда - раз. Вода - два. Одежда - три. Оружие? Можно, но не к спеху. В первую очередь я маг, на крайний случай воспользуюсь битой, топориком или ножами.

Никуда не торопясь, я подробно изучила профессию кулинара, который оказался мастером на все руки и готовил не только первое-второе, но мог сварганить и компот, и пирог (было бы из чего!), так что сомнений не осталось. Беру!

Между портным и кожевником выбрала второго. Портной - это про трусы-носки, а кожевник - легкие доспехи. В бою гораздо нужнее! Тем более футболок и трусов я прихватила с запасом. Из оставшихся меня привлек еще археолог. Если верить описанию (а не верить ему смысла не было), археолог мог находить не только полезные ископаемые, но со временем и иные сокровища. А это универсальный ресурс!

Так как очков характеристик у меня пока хватало (аж четыре свободных!), я всё-таки решила рискнуть и потратила три на мирные профессии. Они тут же засветились зеленым и выдали первые полезные плюхи.

На первом уровне кулинар мог сварганить сытный стейк из куска сырого мяса абсолютно любого существа буквально щелкнув пальцами, сварить похлебку из грибов и клубней, а так же заварить витаминный чай из мха.

Блеск!

Все хорошо, но у меня ни котелка, ни огнива. Да и дровишек система зажала, так что только стейк. И только когда найду сырое мясо. В червях его не было.

Кожевник на первом уровне мог склепать простейшую броню из тонкой шкуры и жил, причем последнее я тоже успела насобирать с червей, аж полтора десятка мотков! Шкур тоже хватало, так что я не стала медлить и мысленно нажала “создать кожаные брюки”. Из инвентаря исчезло два рулона шкур и три мотка жил, я ощутила странную усталость (в пределах допустимого), а на внутреннем экране пошел обратный получасовой отсчет. О как. Интересно, жуть!

Так как время позволяло, я переключилась на археолога и заинтересованно приподняла брови. Оказывается, эта профессия перекликается с навыком “исследователь”, но есть и свои особенности: археолог сам по себе чует сокровища и чем ближе сокровище, тем настойчивее задит интуиция, давая понять, что археолог на верном пути. Прислушавшись к себе, ничего особенного не почуяла, но сильно не расстроилась - странно было бы ожидать гор золота в пещере с червями. Тем более добычу я уже всю собрала.

Что ж… Как там мой Умница? Ещё кайфует? Кажется, да. Интересно, который час? Утро, день, ночь? Часов нет, солнца нет, биоритмы уверенно молчат… Но перекусить и подремать не помешает.

Не желая рисковать понапрасну, решила вызвать слугу, чтобы дать ему команду охранять и в