Маугли 4 - Павел Казаков

— Хорошо, — Влас после откровений Клео и Калитиса об устройстве мира стал совсем немногословным и очень задумчивым. Тем не менее к тренировке он приступил с видимым энтузиазмом, начав махать пистолетом, отрабатывая все базовые движения, постепенно убирая лишнее и оставляя только то, что получалось сделать быстро.

Я же всеми этими разговорами на самом деле оттягивал время, пытаясь решить головоломку: как мы с Власом собрались конвоировать трёх пленных незаметно и при этом контролировать их. При этом нам надо как-то добраться до некого мастера Дика и пообщаться с ним. А почему нам нужен этот мастер Дик? Он обладает дополнительной информацией и может чем-то помочь? Может быть. А может быть и не поможет. А вот рисковать придётся… Что же делать?

— Влас, отвлекись, пожалуйста. Надо поговорить.

— Хорошо, Джанг, — кивнул Влас, а меня кольнула неправильность моего имени. А какое правильное — я не знаю.

Поговорить нам надо было так, чтобы нас не слушали, что не очень реально в условиях тесного флаера. Поэтому мы вывели пленных наружу и прикрепили к опорам Гвоздя, а сами забрались внутрь и закрыли двери.

— Влас, расскажи про мастера Дика, почему ты хочешь с ним пообщаться? Как его найти и вообще, что он за человек.

Влас не спешил отвечать и молчал. Я же не понимал, почему вдруг такая пауза. Мой вопрос достаточно простой, но видно, что Влас не спешит мне отвечать. Влас вздохнул и с видом принявшего важное решение человека проговорил:

— Я бился с трактирщиком на ножах. Никакой Апгрейд не поможет в бою на ножах со мной. Но трактирщик бился лучше меня. Его техника, нападение, защита — я не мог ничего с ним сделать. Я уверен, что он обучен в какой-то школе Ножа. И… — Влас опять взял паузу, — именно этой технике боя меня научил мастер Дик. Тут я уверен. Хват, серии ударов, выбор целей — я будто снова с мастером Диком дрался. Это его школа. Я не знаю, как это объяснить, но хочу узнать, поэтому и предложил с ним пообщаться.

— Ах вот оно что… — теперь завис уже я. — То есть он может быть скрытым высшим?

Я по-прежнему называл игроков и служащих тюремных войск, следящих за игрой, «скрытыми высшими».

— Может, но я не понимаю, зачем это?

Я тоже не понимал.

— Может, он сбежал, только не с планеты, как хотели Клео с Калитисом, а остался здесь? И просто таким вот образом обрабатывая молодёжь пытается отомстить? — высказал я свои предположения.

— Тогда почему не рассказал всё подробно? Мне бы это помогло. Почему нет никакого отряда или группы, которые могут помочь в этой борьбе? Я один только случайно смог с высшим справиться и то, как оказалось, не получилось. А если бы нас отряд был, мы бы могли намного лучше ловушки продумать. Да и про то, что в каждом игроке маяки есть, по которым их найти могут, он ничего не говорил. Любая моя попытка выкрасть высшего без брони привела бы к тому, что нас гарантированно бы нашли.

— А ты у него единственный ученик был?

— Нет. У него прилично учеников было, но он редко совместные тренировки устраивал. Всё больше один на один тренировал.

Я задумался. Сложив воедино всё, что я знаю про игру, я решил поделиться своими мыслями с Власом.

— Когда я только сюда попал, я оказался в посёлке, который должны были атаковать высшие, а отряд местных жителей должен был его защищать. Обороной… — я печально усмехнулся, — руководил вожак по имени Мик. Оказалось, что это просто телепат-высший, служащий игры и отвечающий за развлечение игроков. У него была способность вызывать определённые эмоции и усиливать те или иные мысли. Если ты, например, подумаешь, что рвать цветы — это плохо, то он мог настолько усилить твои мысли и эмоции, что ты без сомнений убил бы любого, кто сорвёт ромашку на твоих глазах. Он настолько повлиял на толпу, что совсем необученные воины с плохим оружием набросились на полностью бронированных высших и убились об них. Всё это время Мик выдавал себя за защитника. Я потом его убил как раз там, где мы встретились. Но это не главное. Если вернуться к твоему мастеру Дику, то у меня большие подозрения, что просто служащий игры вбивал в голову своим ученикам желание поквитаться с высшими с одной лишь целью — разнообразить для тех игру, добавив неожиданностей в виде непредсказуемых атак таких недовольных, как ты.

— Я с момента боя с трактирщиком думаю об этом. Не хочу в это верить, Джанг. Слишком много всего… — Влас опустил голову, взлохматил волосы и потёр ладонями лицо.

— Получается, что мы, скорее всего, имеем дело со скрытым высшим. И что делать будем?

— Я могу привести его сюда. Сказать, что взял в плен пару высших и их надо казнить так, чтобы они не ожили. Попрошу его помощи в этом. Посмотрим. Если он сам из их рядов, то точно пойдёт своих спасать.

— А зачем ему с тобой идти, если он точно будет знать, что этих твоих пленных найдут по маячкам? Да и почему ты думаешь, что он не в курсе обо всех твоих недавних подвигах? Нет, это так себе вариант.

— А если он всё-таки не высший? Если он кто-то ещё?

Теперь замолк я.

Я понимал, что Влас сейчас всё это говорит, так как не хочет поверить в то, что им манипулировали и использовали, но с другой стороны… Почему я решил, что знаю всё? Что есть только игроки, игровой персонал, тюремные войска и местные с амнезией? Вдруг есть кто-то ещё? У меня, несмотря на всю логику рассуждений, не было стопроцентной уверенности, что этот мастер Дик — это скрытый высший. Хотя тут даже имя против него. Мик, Дик… Увижу человека с именем Ник, что делать? Сразу дать в морду?

— Влас, ты в любом случае не можешь идти с ним общаться. У меня есть большие подозрения, что мастер Дик может быть телепатом. Ты можешь даже не почувствовать его внушения и будешь верить ему как себе. Поэтому уйти отсюда ты можешь одним человеком, а вернуться совсем другим. Ты вот помнишь из-за чего именно ты стал ненавидеть высших так, что подчинил всю свою жизнь всего лишь одному стремлению — убить кого-то из них даже