Жрец Хаоса. Книга VIII - М. Борзых

— Ничего не случилось, — успокоил я княгиню. — Дело в том, что последняя представительница рода работает сейчас библиотекарем в нашей академии, и, судя по тому, что мы узнали, едва сводит концы с концами. Её дядюшка, будучи опекуном у сироты, умудрился растратить все деньги и перезаложить усадьбу. Вот и думаем, как помочь. Елизавета Ольгердовна, а вы случайно не в курсе, за что пожаловали Берсеньевым дворянство и какие у них пассивные умения?

Я решил задать вопрос в лоб. Всё-таки бабушка знала аристократическое болото и всех в нём квакающих лягушек гораздо лучше, чем я или Алексей.

— Как не знать? Он государю на охоте жизнь спас. У Берсеневых бешено работала интуиция. Они будто предчувствуют опасность, правда, не всегда могут отличить, кому она грозит. Вот так основатель рода и почувствовал угрозу жизни императору, закрыв его своим телом. За что и получил дворянство.

Мы же с Алексеем переглянулись и едва ли не хором произнесли:

— Интуиты.

— Можно и так сказать, — кивнула княгиня. — Насколько я знаю, именно по опасностям это касалось по мужской линии. А если сейчас девица родом будет управлять, даже не знаю, что могло у неё проявиться.

— А вот это, бабушка, уже совершенно неважно, — хмыкнул я. — Алексей, как тебе Мария Анатольевна? Какое впечатление она произвела?

— Самое что ни на есть положительное, — пожал плечами наш безопасник, все ещё не понимая, к чему я клоню. — Миловидна, разумна, кладезь знаний. Правда, многие говорят, что умная жена — горе в семье. Однако же, думаю, это не тот случай. Девочке пришлось рано повзрослеть и взвалить на себя все обязанности.

— Алексей, бабушка, нам бы поговорить с глазу на глаз, и как можно скорее, — заметил я.

Потому после завтрака мы направились прямиком в кабинет княгини.

— Ты что там такого удумал? — нахмурилась бабушка. — Я твоё нетерпение невооружённым взглядом вижу.

— Есть идея, но насколько она будет жизнеспособна, зависит по большей части от Алексея, — обернулся я к дяде.

— А я здесь при чём? — удивился наш безопасник.

— Когда мы с тобой обсуждали вариант создания младшей ветви, я не шутил. Причём тогда же я и предполагал, что было бы неплохо найти тебе в супруги особу с пассивным навыком интуитки. Если Мария Анатольевна на тебя произвела приятное впечатление, то мы вполне можем забрать Берсеньевых к себе в клан. Вы поженитесь. Ваш ребёнок станет главой рода. Долги её мы закроем. Если для тебя важно остаться в своей фамилии, то выделим тебе младшую ветвь, а распределение детей по родам пропишем в брачном договоре, как и наследование фамилий. Будут продолжать традиции двух родов. Думаю, с точки зрения поверенных, это несложно сделать.

— Детей делить? — уставились на меня в ужасе и Алексей, и бабушка.

— А что в этом такого? — не менее удивлённо спросил я. — Семья будет всё равно одна, клан тоже один. Берсеньевым станет только лучше, если их возьмёт под опеку кто-то более сильный. Заметьте, возьмёт под опеку, а не поглотит. К тому же, и мы, и они получили дворянство от императора. А дети делятся только номинально и по фамилиям. Семья будет всё равно одна, и клан один. Руководство остаётся за нами, а линия пассивных способностей усилится. Но это лишь предложение. Захочет Алексей, будем работать в это направлении, если же нет… — я не стал продолжать реплику, внимательно наблюдая за реакцией дяди.

Всё же выбор супруги любому мужчине хотелось бы сделать самому. Понятно, что в случае с дворянским сословием, выбор зачастую диктовался интересами рода, но младшие члены рода были более вольны в выборе, чем старшие.

Но реакция Алексея мне понравилась. Вокруг него вновь искрилась и мельтешила его магия. Он просчитывал варианты. Если бы идея не вызвала отклика, то отказ я бы получил сразу. Причем, познакомившись с Берсеньевой, я мог судить, что внешность и характер девушки были не последним аргументом в пользу такого союза.

— Мало ли, чего захочу я, — произнёс Алексей вымучено, видимо, придя к какому-то выводу для себя. Вопрос — захочет ли Берсеньева? Всё-таки я бастард.

— Чушь. Тебя признали, ввели в род. Бастардом ты быть перестал. И знаешь, у нас с Эльзой тоже не самое кристальное прошлое. У неё в папашах брат Ордена ходит, а у меня — индийский беженец из раджпутанских дворян. Уж насчёт того, насколько легально меня родители сделали, тоже большой вопрос. У меня будет несколько некорректный вопрос, однако же не задать его я не могу, в свете своей задумки.

Дождавшись кивка от дяди, я спросил:

— Кто твоя мать? Ты её знал?

— Нет, — покачал головой Алексей.

— Бабушка, есть информация по этому поводу? — перенаправил я свой вопрос княгине.

— Нет, Николай не любил об этом распространяться. На войне, когда адреналин зашкаливал, его сбрасывали алкоголем и сексом. Потому многие семьи своих бастардов собирали по пути следования боевых соединений. Но… насколько я знаю, матерью Алексея была одна из низкоранговых боевых магичек, принятых на службу.

— Можем подрядить Каюмовых отыскать родню, — предложил я, — вдруг окажется семья дворянская.

— Вряд ли отыщете, — перебил Алексей. — Я искал сам лет десять.

— Как скажешь, — кивнул я. — Если происхождение ты считаешь единственной проблемой…

— Да нет, не единственной, — нахмурился Алексей, отчего-то вцепившись в столешницу пальцами так, что костяшки побелели. — Сто пятьдесят тысяч… Откуда брать-то? Даже тот дом, который я присмотрел в дворянском квартале, стоил что-то около восьмидесяти, — чуть покраснел дядя.

— Значит, будем думать. Леонтьева подрядим и будем разбираться. Тем более, что у меня сегодня ещё должна быть встреча с Железиными. Если информация окажется правдивой, то мы можем рассчитывать на долю в разработке новых рудных месторождений. Может быть, не сразу, но осилим и выплату долга, и покупку вам дома. Моментально сказочные перспективы не обещаю, но в долгосрочной перспективе выберемся.

Алексей с недоверием переводил взгляд с меня на бабушку и обратно.

— Леш, — осторожно заговорила княгиня мягким голосом, будто боясь напугать ребёнка, — я правильно понимаю, что принципиальных возражений против такого союза у тебя нет? Имей в виду, насильно склонять к браку тебя никто не будет. Присмотрись, пригласи барышню в оперу или в театр. Если будет она тебе мила, то займёмся переговорами, в том числе и о брачном договоре.

Я думал, что Алексей воспримет в штыки подобное указание о союзном браке, однако же, на удивление, он воодушевился.

— Хорошо. Если можно, дайте мне неделю на размышления и на более близкий контакт с Берсеньевой. Тогда приму решение.

— Без проблем.

Алексей ушёл, мы же остались с бабушкой