"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

— Чтобы нас воспринимали всерьёз, надо иметь на боевом дежурстве десятки подобных зарядов, а лучше сотни, — ответил я. — Причём желательно обзавестись и средствами доставки.

— Притормози, Сергей, — спокойно произнёс Патриарх. — Нет у нас опыта применения ракет даже малой дальности. Да и с наведением обязательно возникнут сложности. Сейчас всё это второстепенно. Нам необходимо выиграть время, чтобы…

Внезапно слова Патриарха прервались, а потом в голове возник чужой голос.

— Прелюбопытнейшее устройство вы со своим ассистентом собрали, мой вот ни в какую не соглашался выдавать информацию подобного рода.

— Видать, рожа твоя ему не нравилась, — высказал предположение я. — Ну, или сразу гниль душевную в тебе он почуял.

— Как грубо, — ехидно рассмеялся мой собеседник. — Но что взять с отступника. Ладно, я не в обиде. Так это ты тот герой, что первым в истории потушил Очаг? Безб, кажется? Я не ошибаюсь?

— Безб, — подтвердил я. — Что с Патриархом, Грегор?

В том, что я говорю именно с так называемым императором, я не сомневался. Никто, кроме него, не смог бы пробраться в Обитель Цитадели. Недооценили мы врага. Грегор усыпил нашу бдительность переговорами, а сам осторожно проник в город.

— Жив, — с ленцой ответил Грегор, — пока.

— Чего ты хочешь? — скрежетнув зубами от злости, прорычал я.

— Гемы, Безб, — усмехнулся Грегор. — Красные, само собой. Кому, как не нам с тобой, понимать, что именно в них настоящая Сила.

— Неинтересно, — тут же отказал я. — Если ты знаком с моей историей, то должен знать, что мне плевать, что станет с Ковчегом. С Патриархом было удобно иметь дело. Он честно платил за сложную работу. Не будет Патриарха — найду кого-нибудь другого. Уверен, желающие в очередь выстроятся.

— Тебе, может, и плевать, а вот одной юной особе, что с тобой путешествует, точно нет, — ехидным тоном произнёс Грегор. — Что скажет бедная Кара, когда узнает, что злой дяденька Безб отказался спасать её папочку? — продолжил глумиться этот упырь.

Что-что, а разведка у Грегора налажена отменно. Ну или сдал Кирилла кто-то из иерархов, что были недовольны его резким карьерным взлётом. Если всё обстоит именно так, то удавлю гадёнышей. Стараешься тут, из кожи вон лезешь, чтобы очистить мир и сделать его чуточку лучше, а завистливые сволочи могут перечеркнуть все достижения одним дебильным решением.

— Правильное решение, Безб, — расценив моё молчание как знак согласия, произнёс Грегор. — Уже сегодня вечером иерархи вашего Ковчега объявят о своём вассалитете Московской империи. Так, мол, и так, осознали, что шли неверным путём, что вся эта хрень с демонами не что иное, как просто инопланетное вторжение враждебной цивилизации, и единственный способ остановить врага — это объединиться с сильным соседом и противостоять угрозе вместе.

— Люди взбунтуются, — перебил Грегора я. — Граждане Ковчега никогда не признают твою власть.

— Недовольные, конечно, будут, — не стал отрицать император. — но несколько показательных казней заткнут им рты. Какой смерд в здравом уме пойдёт против магов? Что же касается паладинов… Да, этих фанатиков придётся вырезать под корень. Точнее, уже вырезали. Знаешь, что такое приказ 66? Наверняка ведь смотрел «Звёздные войны». Так вот, перед началом нашего разговора я отдал такой приказ. Ты не представляешь, насколько просто сделать ментальную закладку и заставить простых людей делать то, что тебе нужно. Я позаботился о том, чтобы в моей империи никогда не было восстаний.

— Ты ведь понимаешь, что я в любом случае приду за твоей головой, — скрежетнув зубами от злости, проговорил я.

— Не придёшь, Безб, — усмехнулся Грегор. — У тебя не будет времени на посторонние действия. Каждый красный гем даст Патриарху ровно две недели жизни. Крутитесь, как хотите, но если опоздаете хотя бы на секунду — Кирилл умрёт.

— Две недели? — демонстративно задумался я. — Как по мне, так времени, чтобы тебя прикончить, вполне достаточно.

— Ты можешь попытаться, — уже серьёзным тоном произнёс Грегор. — Но имей в виду, что в случае моей смерти из московского Очага выйдут сотни тысяч моих творений и сотрут с лица Земли всё живое. Ты ещё не понял? Я не создавал гибрида. Это я вживил себе ДНК демонита. А способ как это делается мне нашептал дэймос. Эттернианцы — наивные слабаки, верящие в любовь и справедливость. Я выжег эту заразу, что пыталась воззвать к моему разуму и остановить возвышение, а потом создал себе армию верных воинов, которые не имеют возможности предать. Да, развитие эттерона приостановилось, но я знаю, как снять ограничение. Красные гемы, Безб. Мне нужны красные гемы. У тебя две недели. Время пошло.

Связь с нейроклипсой прервалась, и я бессильно рухнул в кресло начальника шахты. Всё это время мы гонялись за гибридом, а он спокойно обосновался среди людей. Ведь и в мыслях не было, что эта тварь находится вне Очага. Вот и что мне теперь делать?

— Ада, я не справлюсь без твоей помощи, — еле слышно прошептал я. — Я не могу подвести Кару, но и таскать врагу гемы тоже нельзя. С их помощью он прорвёт блокаду и продолжит развивать эттерон. Помоги нам. Ты же слышишь меня. Я знаю. Задействуй какой-нибудь экстренный протокол.

Но ответом мне была тишина. Так грустно стало на душе, так тоскливо. Сам не понимая, что делаю, я потянул из реактора Силу. Она заструилась по энергоканалам тоненьким ручейком, а потом через медиаторы на ладони начала формироваться в идеальную сферу, переливающуюся всеми цветами радуги. Я вкладывал в эту сферу свой страх, одиночество, ярость, храбрость, безрассудство, отвагу, боль, любовь. Вкладывал всего себя. И когда закончил, с силой вогнал сферу себе в грудь.

Сознание опалило нестерпимым жаром, доспех в месте касания мощного заряда Силы мгновенно расплавился, но ожидаемая боль не пришла. Вместо этого я услышал в голове сладкий зевок, который сменился удивлённым, но до боли знакомым голосом моей виртуальной ассистентки:

— Безб? Какого демона происходит? Как ты смог пробудить меня?

— Привет, подруга, — устало улыбнулся я. — Я чертовски рад тебя слышать. Прости что прервал твой сон, но без твоей помощи нам не обойтись.

— Ни на минуту нельзя вас оставить, обязательно во что-нибудь вляпаетесь, — в своей привычной язвительной манере ответила Ада. — Рассказывай, Безб. Что там у вас стряслось?

Глава 11

Ада

— Так, это уже выходит за все рамки, — не на шутку разозлилась Ада, когда я пересказал ей события последних дней. — Одно дело — искушать умы людей и обманом заставлять их лить реки крови, и