"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

убить хозяина, и спрятать труп так, чтобы никто не знал, что он погиб. Потом его предали и свои рейнджеры, которые намеревались нанести удар в спину, и обобрать убитого. Что-то подсказывало Максиму, что после смерти этого дворянина, и обнаружения в его вещах целого сокровища для них, рейнджеры скорее всего бы просто не вернулись в замок. А зачем им это делать? Ведь тогда им пришлось бы вернуть деньги управляющему? А этого они явно бы не стали делать… Возможно они бы передрались между собой, чтобы не делить добычу? Но это сейчас не имело значения… Неожиданно для старого барона Прагнар, но вполне ожидаемо для Максима, выяснилось, что управляющего тоже нет в замке. Он исчез! Судя по всему, исчез со всем ценным, что можно было только найти. Въехав в открытые ворота замка, старый барон объявил о том, что из-за преступлений бывшего хозяина этих земель, он, как пострадавшее лицо, забирает себе имущество бывшего хозяина территории этого баронства. Естественно, что возразить ему никто ничего не смог. А стражники и рейнджеры бывшего хозяина были вынуждены принести клятву верности новому господину. Тихо усмехнувшись, Максим заметил, как ему подмигнул один из рейнджеров, стоявший сбоку. Это был тот самый молодой гик, который был вынужден дать ему клятву на крови. Эта клятва была сильнее любых подобных обещаний верности. А значит, служить он будет не барону, а именно Максиму. Судя по подмигиванию, можно было понять, что управляющий попал в ловушку. И теперь Максим может спокойно допросить его, чтобы узнать всё то, что его интересует. Главное потом не забыть спрятать и его труп как следует.

Естественно, что подобное бескровная победа настолько обрадовала старого дворянина, что едва не приплясывал от радости. Да и местных жителей тоже можно было понять. У них изменился хозяин, но это всё обошлось без лишнего кровопролития. Это было вполне понятно и без каких-либо объяснений. Они тоже были рады. Хотя бы по тому, что их не наказали за хозяина, который по какой-то глупости решил участвовать в интригах, не ведущих и ни к чему хорошему. Ведь жрецы храма Светлых богов рано или поздно узнали бы об этом. Все жители Вольных баронств были уверены в подобном. И тогда карающая длань обрушилась бы не только на самого дворянина, но и на тех, кто его поддерживал. В первую очередь слуг, и воинов, охранявших его. Так что радость местных жителей была не наигранной. Оставшись с ночёвкой в этом замке, старый барон принялся проверять все документы, которые имелись в кабинете бывшего хозяина. Ведь в этих записях можно было обнаружить много интересного. Например, то, какие налоги он получал со своих земель. От этого зависело напрямую благосостояние нового хозяина. А Максим в это время отправился к небольшому домику одного из рейнджеров, который сейчас служил ему лично.

– Ну что, поговорим? – Тяжело вздохнув, Максим присел на стул, перед связанным словно какая-то неведомая колбаса, пожилым драугом, сверкающим из-за всех этих веревок злыми глазами. – Неужели ты думал, что дворяне настолько идиоты, что их можно так обманывать? Ну, ладно, твой хозяин, решил поиграться в интриги… Но нельзя же думать, что и старый барон Прагнар, а также я сам лично, являемся настолько наивными, что мы доверили бы тебе управлять этими землями? После всего того, что ты сделал? И предал своего старого хозяина, позволив его младшему сыну перебить всех наследников… Потом ты предал и самого старого барона… Сегодня ты предал своего молодого хозяина… А теперь скажи мне, зачем мы должны верить тебе? Кому нужен такой прожженный предатель?

Максим не шутил по поводу сыновей старого барона Харник. Во время поездки к замку, старый барон Прагнар рассказал парню о странностях этого семейства. У старого барона было пять сыновей! Пять! И вдруг один за другим они погибли Кто как… И все в результате несчастных случаев. В итоге всех этих происшествий, у барона Харник остался только один младший сын. И недавно, буквально лет шесть-семь назад, этот молодой дворянин занял место барона. А старый барон погиб во время охоты. Это было внутренним делом самого баронства, и соседи не могли в это вмешиваться. Но многие из них задумывались о том, как всё это происходило? И они все подозревали, что сам молодой дворянин, ставший наследником, был причастен ко всем этим событиям. Однако, анализируя ситуацию, Максим понимал, что сам этот дворянин всё провернуть просто не мог. У него были помощники. Точно так же, как в этом заговоре против старого барона Прагнар. И, скорее всего, это были какие-то слуги, которым доверяли и все остальные члены его семьи. Благодаря этому, никто не мог их заподозрить в предательстве. А он этим пользовался.

Заметив то, как растерянно заметался взгляд бывшего управляющего этим баронством, Максим устало покачал головой. Он был прав! Его анализ, который провёл землянин, чётко указал ему на причастность этого пожилого драуга ко всем этим событиям.

– Теперь, когда ты понял, что у тебя от меня секретов нет… – Понимая, что этому управляющему больше нечего терять, и он будет вынужден пойти на все, чтобы спасти свою жизнь, и жизнь своей семьи, усмехнулся нагло Максим, и достал нож с узким лезвием, которым принялся чистить ногти. – Расскажи-ка мне, дорогой мой… А сколько ты наворовал, пока служил бывшим хозяевам? Только не надо мне говорить, что ты ничего не украл! Я не поверю… Такой предатель, как ты, должен был заранее откладывать деньги на черный день. Кто знает, когда твоё предательство бы раскрылось? И как отреагировали бы на это хозяева? Значит, у тебя должны быть в запасе деньги… Так что будь добр, покажи мне то место, где твой тайник. Если ты конечно не хочешь, чтобы твоя семья была обвинена в соучастии в делах бывшего хозяина этого баронства! А если хочешь… Ну, что ж… Я даже сделаю так, чтобы ты увидел, как они будут гореть вместе с твоим домом…

Это было последней каплей, которая буквально добила этого хитреца. Управляющий согласился говорить. И буквально через полчаса, Максим уже рассматривал два довольно крупных мешка, набитых золотом. Да! Всё-таки воровство в этом мире находится на том же уровне… А может быть и хуже, чем на Земле. Тут уж не поспоришь… Раздав по сотне золотых монет рейнджерам, Максим таким образом дал им понять, что их новый хозяин умеет быть благодарным. Резко развернувшись в сторону поникшего управляющего, который видимо уже почему-то думал, что его отпустят, парень нанес удар тонким лезвием