Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Он в следующем отсеке! — воскликнула Бета.

Десантник и сам это понял, услышав, а затем и почувствовав, как нечто разрывает корабль изнутри в непосредственной близости от него. Последняя дверь раскрылась перед ним, открыв взору его величество первозданную и всепоглощающую Тьму. Монстр в этот раз рвал стену, а не двери, и поэтому немного задержался в этом отсеке. Его чёрные плети с чудовищной силой били о переборку, проминая её, а затем разрезая, как бумагу. Этот монстр явно был сильнее предыдущего!

Пользуясь заминкой, капрал быстро проговорил:

— Бета! Мне нужна тактическая карта боя и его уязвимые места на основании прошлой битвы с галактидом!

Красные точки дополненной реальности редкой россыпью окутали галактида. Единственным вариантом пробиться к телу, было обрубить плети. Десяток щупалец, оканчивающихся острыми шипами-крюками, на которых так легко поднять Магеллана в воздух и швырнуть куда-нибудь далеко. В таком количестве они были очень опасны. Вторая по счёту ТОР-капсула была установлена в своё посадочное место на груди девастатора. В битве с самой смертью нужно было использовать все преимущества.

— Для начала опробуем на нём плазмоган. Не волнуйся. Я скорректирую огонь. Можешь стрелять на все деньги!

Магеллан прицелился и затаил дыхание:

— Насчёт три…

Монстр вдруг резко обернулся, и уставился на капрала пятью парами фасеточных глаз. Нет, не своих. Это были маски смерти на разломанных шлемах солдат-геноморфов, которые оказались подвешены на галактиде, как гирлянды. Словно кукловод, тот начал поднимать их над собой, из-за чего они будто бы выходили из спячки. Рваные движения изувеченных тел, когда-то бывших человеческими.

— Охренеть… — прошептала Бета. — Это что-то новенькое.

Продолжая прорубать себе окно в реакторную, галактид бросил в капрала одного из киберсолдат. Магеллан незамедлительно нажал на спусковой крючок и встретил живой снаряд концентрированным пучком плазмы. Продырявленное тело упало рядом с ним уже мёртвым. Но следом за ним начался целый град из геноморфов. Ещё одного десантник успел уничтожить, но трое оставшихся разом навалились на него. Двое схватили за руки и потянули в стороны изо всех сил, одновременно с этим ударяя его по корпусу своими скорпионьими хвостами. Третий пытался открутить ему голову, заставив капрала не на шутку разозлиться. Оружие оказалось под ногами, а вибромеч за спиной. Что делать⁈

Собрав все силы, он подпрыгнул и пробил обеими ногами в голову монстра перед ним. Солдат-мутант на несколько секунд вышел из боя, распластавшись на полу. Следом он резко дёрнулся в сторону, и выдернул одну руку, попутно толкнув геноморфа в сторону. Но тот держал крепко, поэтому капрал и сам полетел вслед за ним. В его руке оказался вибромеч, неприятное жужжание которого возвестило о предстоящей мучительной смерти мутанта. Несколько взмахов, и рука, вместе с ногой, упали на пол. Контрольный удар в грудь, и капрал переключился на последнего оставшегося в живых генномодифицированного киберсолдата.

Дёргаясь, словно эпилептик в припадке, он тоже каким-то чудом выхватил свой меч, но не активировал его. Магеллану пришлось парировать хаотичные удары, отметив про себя, что с каждым разом геноморфы удивляют его всё больше и больше. Отбив ещё пару атак, капрал перекатился к плазмогану, и не целясь, выстрелил от бедра. Хвостатое чудовище в броне девастатора рухнуло на пол и задымилось.

— Про самого главного босса не забудь! — предупредила Бета.

Это было чисто физически невозможно, ведь галактид занял собой почти весь отсек! Теперь чудовище решило отвлечься от своего занятия, и спустилось к десантнику на своих щупальцах, став схожим с пауком. Все эти отростки произрастали из спины крупного экзокостюма пришельцев, который до этого времени не подавал признаков жизни. Но вот он развёл в стороны свои отливающие воронёной сталью руки и поднял голову. Необычный шлем начал ступенчато спускаться в основание шейного отдела. Магеллан увидел череп этого страшного существа, обтянутый тонкой бледной кожей. Пустые провалы глазниц уставились на него, а рот широко открылся, теряя на ходу последние зубы, падающие о металлический пол.

Если бы стардес был набожным, то назвал бы это страшное существо самим Сатаной. Послышался громкий хруст. А затем голый череп начал дёргаться из стороны в сторону, издавая протяжный жуткий стон. Струи тёмной жидкости обильно потекли из его тела. Спинной отдел галактида по какой-то неведомой причине отделялся от тела. А потом стало понятно,что гигантский спрут избавлялся от ненужной более оболочки. Клыкастая челюсть появилась за спиной у свалившегося на колени галактида. Сгусток черноты с огромной пастью поднялся на своих затвердевших длинных ножках, бывших ранее щупальцами.

— К такому жизнь меня не готовила… — прошептала Бета в изумлении.

Но, как оказалось, опасаться нужно было не паука, а его старую оболочку. Полый внутри галактид, скрепя элементами полуразрушенной брони, поднялся на ноги. Неизвестным образом его руки начали удлиняться. И капрал точно знал, что это не последствия мутации. В данный момент он использовал возможности своего экзокостюма! Взмахнув двумя чёрными лезвиями вместо рук, с дозволения своего восьминогого хозяина, галактид резко бросился вперёд, готовясь нанести сокрушительный удар по человеку, возомнившему себя способным противостоять совершенно новой форме смерти…

Глава 17

Форма смерти. Раунд 2

Он был очень быстр. Даже слишком. Хотя, без лишнего центнера веса, который забрал с собой паук, и не мудрено. Только благодаря режиму бога, включенному ТОР-капсулой, капрал мог тягаться с ним почти на таких же скоростях. Без этого допинга он уже давно бы получил десяток, а то и два проникающих ножевых ранений. Магеллан не питал иллюзий насчёт того, что его броня сможет выдержать хотя бы один прямой удар этого инопланетного силача. Поэтому делал упор только на защиту, отбивая вихрь чёрных лезвий своим вибромечом.

— Ситуация хуже некуда, Два семь, — тараторила Бета, пока он занимался тем, что пытался выжить. — Паук снова ломает стену. Я не знаю, чего он хочет добиться, но если продолжит, то реактору конец, как и нам.

Магеллан всё прекрасно понимал. Но перед ним маячили провалы пустых глазниц и беззубая улыбка смерти, поэтому заняться ликвидацией второго противника он не мог чисто физически.

— Я выстраиваю тактическую карту боя. Как выведу на экран, делай всё в точности так, как там указано. Тогда у нас появится шанс.

Девастатор уже не слышал её. Он изменил ритм своих движений и, найдя окно среди мельтешащих лезвий, атаковал монстра в плечо. Но в том месте лезвие его меча встретилось с разросшимся бледно-красным силовым полем.

— Вот чёрт! — выругалась Бета. — У него активировались щиты!

— Как их пробить⁈

— Попробуй выстрелить из плазмогана!

Чтобы это сделать, надо было хотя бы иметь пару-тройку метров свободного пространства, а не танцевать танго со смертью, ощущая поблизости её зловонное дыхание. Монстр не уставал, пёр напролом, желая поскорее разделаться с назойливым человечишкой. А паук, тем временем, методично разрывал обшивку. Из расширяющейся дыры уже виднелись красные всполохи аварийного света. Ещё немного, и конец!

Внезапно галактид ударил сразу двумя лезвиями, заставив Магеллана припасть на колено, держа меч обоими руками за рукоять и за лезвие. К его ужасу, шея галактида начала удлиняться, будто змея выползала из норы. Череп приближался, а из провала его беззубого рта вытягивалась острая трубка с пузырящейся белой жидкостью. Девастатор не придумал ничего лучшего, чем резко пнуть пришельца промеж ног. Послышался металлический звон, но галактид только дёрнулся, продолжая тянуть к шее капрала инфицирующий хоботок.

— У него стальные яйца! Бета, мне срочно нужна твоя помощь!

— Принято!

Краем глаза он увидел, как что-то сорвалось с потолка прямо над ними. Послышался глухой звук, и галактид неожиданно отступил на несколько шагов — его голова оказалась проломлена в области макушки. Рядом на полу катился увесистый кислородный баллон. Магеллан не стал спрашивать, откуда он взялся, и как сержант смогла его сбросить. Вместо этого вытащил из-за спины увесистый плазмоган и сфокусировал луч плазмы прямо на груди галактида. Его тело тут же покраснело от активировавшегося силового поля. От мощи плазменного выброса монстра потащило назад. Заряд батареи таял на глазах, но капрал продолжал испытывать на прочность щиты пришельца.

— Он как танк!

— Перезарядись! — напомнила