Жнец. Книга одиннадцатая - Макс Дарт

с самого моего появления в этом мире, так что то, что я буду жениться в их доме, будет неким символом, известном лишь моему Роду и Роду-хозяину. Да и Светлана с Анной Сергеевной были вне себя от радости, что их имение будет служить местом моего бракосочетания, отчего усиленно принялись помогать Оксане и Анне с подготовкой к мероприятию. Света — самоотверженно, а Анна Сергеевна — настолько, насколько позволяли ей кондиции: она всё же была в положении.

На полном допинге из кофе и иномирной листвы я курсировал между гостями имения, пока моя невеста была спрятана от их глаз в глубине имения Донских. Вместе с ней пропадала и Оксана, которая взяла под контроль сегодняшнее мероприятие, позволив своей будущей сестре по мужу, то бишь мне, вдоволь насладиться праздником.

Гостей было настолько много, что я большинства из них не знал и видел впервые. Как мне пояснил Костя Златов, которых не отходил от меня ни на шаг, чуть ли не став моим адъютантом, что это нормальная практика. Многим аристократам хотелось бы познакомиться с новоиспечённым Канцлером. А как это сделать, если я постоянно пропадаю и не появляюсь на широких мероприятиях? А тут приглашение такое заманчивое, вот и приходилось им чуть ли не навязываться на знакомство, а мне стоически терпеть.

То количество лести, которое я сегодня получил в свой адрес, было сложно описать словами. Каждый из встреченных мной гостей, кого я не имел удовольствие знать раньше, восхвалял мои достижения и скорый рост по карьерной лестнице. В какой-то момент мне стало немного от этого тошно, пусть и большинство было искренне в своих словах, поэтому я удалился под сень деревьев, где собрались в основном мои друзья и близкие. Было забавно наблюдать, как пытались держаться мои родители и Евгения с Игорем. Того, что они столь скоро попадут на столь высокосветское мероприятие, как свадьба Канцлера, они никак ожидать не могли. А я должен был показать, что у меня есть родные и они под моей защитой.

Рядом с ними постоянно находилась Наташа, выступая в роли щита для наших родственников. Уж больно много вопросов возникало у редко заглядывающих сюда аристократов из-за внешней схожести. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться о том, что мы не чужие друг другу люди. Если моей сестры не хватало, то в дело вступала Сильвана, которой было достаточно лишь «мило» улыбнуться, как желания у любознательных значительно уменьшалось.

Взяв бокал с игристым, я присел на лавку неподалеку от своих родных. Рядом со мной уселся Костя, после чего осмотрел меня цепким взглядом и заключил:

— Неважно выглядишь, дружище, — на это я лишь горько усмехнулся, а он добавил: — Ты когда спал последний раз?

— Дней пять назад, может, шесть, — пожал я плечами.

— И сегодня выспаться тебе не удастся, — покачал головой Константин, а в его глазах отобразилось лукавство, которое ему, обычно, было не присуще. — Первая брачная ночь, все дела. Ах, и завтра, верно, тоже придётся бодрствовать… Да-а-а, дела. Таким образом, сердечко и у Неограниченного может встать.

— Что-то ты больно язвительным стал, мой друг, — хмыкнул я. — Хочешь, я тебя женю? Теперь могу себе позволить. Тогда посмотрим, как ты запоешь.

Костя побледнел, и поднял руки в защитном жесте:

— Не, дружище. Мне ещё рано. Для начала нужно полноценно вникнуть в дела Рода, а затем уже думать о его продолжении, — важно подняв указательный палец вверх, заявил парень. — Да и не до девушек мне сейчас, — и поспешил перевести тему: — Кстати, ты не рассказывал, что у тебя, оказывается, такая большая семья, — кивнул парень на остальных Новиковых, которые старались не отсвечивать.

— Сам до недавнего времени не имел понятия. Как ты можешь помнить, мне память в школе отшибло, а Наташа отчего-то и не напоминала, — признался я. — Ладно, пора работать, — залпом осушив бокал, проговорил я. — Пошли.

* * *

Когда на выделенную сцену, которую было видно с любого уголка территории имения Донских, вышел хозяин мероприятия, я, честно признаться, с облегчением выдохнул. Для всех это было сигналом, что начинается официальная часть, а для меня шансом укрыться от дотошного внимания общественности. А ведь стоит закончиться официальной части, как все желающие направятся к нам, чтобы поздравить. Благо появится предлог свалить пораньше, чтобы исполнить, так сказать, супружеский долг.

Пока Игорь Владимирович распылялся хвалебными речами в сторону императора, который, разумеется, присутствовал здесь, я смог спокойно юркнуть за сцену, где в спокойной обстановке можно было дождаться момента, когда меня вызовут. Однако время весьма скоротечно, и не успел я толком выдохнуть, как услышал:

— Что ж, дамы и господа, думаю, хватит затягивать с вступлением. Пора бы уже выйти тем, кто стал виновником сего торжества. По обычаю, первым выходит жених, — хмыкнул князь со сцены. — Думаю, в особом представлении он не нуждается. Несмотря на то, что он весьма молод, за ним уже столько достижений, сколько не может позволить себе отдельный аристократический Род, что уж говорить о самом аристократе… Встречайте, дамы и господа, Канцлер Российской империи, граф Новиков Александр Петрович!

Стоило мне показаться на сцене, как толпа заулюлюкала. Рукоплескания нарушались криками поздравлений, большинство которых было вполне искренними. Забавно, что совсем недавно львиная доля аристократов, находящихся сейчас здесь, ненавидела мой Род и меня в главной роли. А теперь вот, хлопают…

Когда я оказался подле князя, тот с воодушевлением протянул мне руку для того, чтобы в следующий миг я её пожал. Своеобразный жест, в котором я доверяю князю женить меня сегодня на одной из моих будущих жён.

— Дамы и господа, не буду медлить. Готов поспорить, молодым уже не терпится побыть в компании друг друга, — Игорь Владимирович ненадолго замолчал, пока из толпы слышались негромкие смешки. — Спутницу жизни наш благородный граф выбрал себе под стать. Смелая, отважная и столь же прекрасная. Дамы и господа, цветок Рода Златовых — Анна Александровна, — князь указал раскрытой ладонью в противоположную сторону сцены, где уже показалась моя невеста, ведомая под руку своим отцом.

Рассматривая свою будущую жену, я даже затаил дыхание: настолько она была прекрасна. Анна, что в повседневной жизни больше любила одеваться в удобную одежду, а то и вовсе в боевой костюм, сейчас шла в белоснежном платье, что ярко контрастировало с тёмным цветом её волос. Украшений и макияжа на девушке было по минимуму,