"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

Небо не было его стихией, но он привыкал к нему с аномальной скоростью, несколько раз очень неприятно удивив красного дракона. Последствиями этого удивления был десяток оплавленных зарубок на чешуе и пара прорех в крыльях.

Орк тоже не вышел невредимым. Несколько раз драконье пламя всё же касалось его, пусть и лишь краем. Тем не менее даже так большая часть его доспехов и амулетов была уничтожена.

Распробовавший вкус сражения Аргалор уже и не пытался так яростно убить своего врага, как в самом начале. Лев желал и дальше отточить свои навыки со столь необычным противником. К тому же, дракону пришлось по душе избивать и жарить своего врага за все те хлопоты, что он доставил.

К несчастью, в отличие от Аргалора орочий вождь хоть и был невероятно силён, но он всё ещё был смертным, получившим силу благодаря жертвам своих орков и дьявольским силам. И, как это обычно и бывает, первым подвело его собственное тело.

В прошлом и впрямь сильные удары с каждой минутой становились всё слабее. Адская энергия начала утекать обратно в топоры, а на плаще духов принялись появляться прорехи, когда души орков одна за другой отправлялись или на перерождение, или напрямую к своему богу.

Очень скоро вихляющая в воздухе зеленокожая фигура понеслась вниз, чтобы с шумом упасть среди мертвых, замороженных тел. Судя по обилию ледяных статуй, здесь порезвилась Архониа.

Лежащий на спине вождь тяжело и с хрипами дышал впалой грудью, выпуская вверх облака горячего пара. Адская энергия здорово прошлась по его телу, сожрав немалую часть его мускулатуры.

С грохотом и хрустом льда неподалеку приземлилась знакомая красная туша, на которую орк не обратил никакого внимания. Великий хан уже чувствовал, как жадные лапы дьявола ощупывают и проверяют его душу. Единственное, что ему мешало её забрать, это то, что он был жив. Но Ордаш знал, что это ненадолго.

- И вот это доставило нам столько хлопот? – едко спросил Аргалор, кружа вокруг бессильно лежащего тела. Изредка дракон нервно взмахивал хвостом, круша на куски любые попадающиеся ему на пути ледяные статуи. – Видит Олдвинг, мне придётся серьезно поговорить с Аксилией про важность внимательности в бою.

- Я… достал… - прохрипел орк и дракон недоуменно замер.

- Что ты там пытаешься прохрипеть? – не смог удержаться от любопытства Аргалор, хоть и подозревал, что услышанное ему может не понравиться.

- Я… тебя… тоже… достал… - с ухмылкой и одышкой просипел поднявший голову великий хан, наслаждаясь вспыхнувшим на морде дракона возмущением. Коль уж ему предстояла вечность в аду, то почему не провести последние секунды в своё удовольствие? – Твоя… морда… была… особенно тупой… в тот момент.

Сказав всё, что хотел, Ордаш с облегчением рухнул обратно.

- Какая поразительная наглость. - со смешанными эмоциями протянул Аргалор, замолчав и серьезно задумавшись.

Будучи по природе красным драконом, Лев перенял все черты, присущие этим горделивым повелителям неба. И одной из таких черт была любовь к хорошей драке.

Несмотря на все те усилия, что приложил великий хан, он не был ровней дракону. Да, он сумел нанести Аксилии вред и даже имел шансы её убить, но лишь из-за удачного стечения обстоятельств. В прямой схватке с тем же Львом он очень быстро потерял всю свою выносливость и пал.

Тем не менее Думов не мог проигнорировать то мастерство, с которым орк использовал имеющиеся у него на руках карты. Хоть великий хан и был обречен проиграть, но он сделал это так, что впечатлил дракона!

В итоге Аргалору было просто-напросто жаль так бездарно тратить столь впечатляющее мастерство. Легенда воинов калибра Ордаша обычно записывается в нескольких книгах, а не заканчивается в первом же серьезном сражении.

- Решено, - кивнул сам себе Аргалор и посмотрел на удивленного тем, что он ещё жив, орочьего вождя. – Ты станешь моим прислужником, орк. И будешь служить мне.

- Тупой… дракон… Ты не видишь? Я… уже мёртв, - забулькал смехом Ордаш. – И даже так… я лучше умру… чем буду служить… такому куску… - последние слова немного смазались, ведь орк сильно закашлялся.

- Я подозревал, что ты так ответишь, - хмыкнул красный дракон, усаживаясь на задние лапы. – Вы, варвары, на удивление предсказуемы в этом вопросе. Но я не создал бы в этом мире великолепную корпорации имени меня, если бы не умел заниматься вопросами набора персонала. Вижу, ты потерял нить нашего разговора, поэтому спрошу иначе: насколько сильно ты любишь свой клан?

- Ты?! – попытался дёрнуться вождь, но мгновенно стиснул клыки, чтобы не застонать. Его тело было слишком истощено. – Если ты!..

- Ой, избавь меня от своих бесполезных и неосуществимых угроз, - словно от мухи отмахнулся Аргалор. – Больно мне надо гоняться за твоими стариками, жёнами и детишками. Будто мне нечего делать. Всё равно взять с вас можно немного. Я имел в виду совсем другое. Когда я ставлю себе цель, то стараюсь изучить все имеющиеся сведения. И в своё время меня очень заинтересовала эта ваша чехарда с легионами. Я не только изучил ваш примитивный язык, благо, это было довольно просто, но и узнал о том, как обстоят дела с теми, кто проигрывает на вашей политической арене. Ты улавливаешь, что я хочу сказать, или мне надо говорить ещё более простыми словами?

В этот раз Ордаш хранил полное молчание, ведь кому как не ему было знать, что именно ждёт его клан в связи с проигрышем их вождя. Когда остальные, не присоединившиеся к походу кланы узнают, что большинство защитников было убито, то они разграбят их стойбища и угонят всех выживших в рабство.

- Тогда чего ты хочешь? – наконец прохрипел он, иногда делая паузы между словами, но уже меньше. Кажется, столь важный вопрос прибавил ему сил. – Даже если бы я согласился тебе служить, то я уже мёртв. Мой договор с адом медленно пожирает мою душу. От него не уйти.

- Хм, любопытно. А как именно звучало ваше соглашение? В твоих интересах, чтобы я услышал точную и полную его версию.

- Я клялся своей душой, что один из нас сегодня падёт. Если я умру, то моя душа в любом случае попадёт в ад за все прошлые договоры. Если же я выживу, но не умрёт один из вас, то конец будет тот же, ведь я нарушу свою клятву.