Рассвет Души Повелителя. Книги I-XII - Оливер Ло

Моя змейка не нуждалась в дополнительных указаниях. Она мгновенно соскользнула с моего плеча, увеличиваясь в размерах на глазах. Через несколько секунд рядом со мной оказалась огромная змея, длиной в несколько метров. Ее глаза сверкали предвкушением схватки.

— Наконец-то, — прошипела она, — достойные противники.

Звери не стали ждать нашего первого хода. Они атаковали одновременно, двигаясь с невероятной скоростью для своих размеров. Я едва успел активировать «Поток Тысячи Рек», создавая водяной барьер в виде змеи между нами и нападающими.

Первый зверь врезался в водяное тело, и я почувствовал, как его мощь почти пробила мою защиту. Не теряя ни секунды, я использовал «Ладонь Обратного Течения», направляя энергию удара обратно в нападавшего. Зверь отлетел назад, врезавшись в дерево с такой силой, что ствол треснул.

Чешуйка тем временем вступила в схватку с двумя другими противниками. Ее огромное тело извивалось с невероятной скоростью, уворачиваясь от атак и нанося собственные удары. Я видел, как ее челюсти сомкнулись на шее одного из зверей, а хвост с силой ударил другого, отбросив его на несколько метров.

Я не мог позволить себе отвлекаться на бой Чешуйки, она достаточно сильна, с ней будет все в порядке! Передо мной все еще стояли два противника, и они не собирались сдаваться. Один из них прыгнул на меня, его когти светились от концентрированной духовной энергии. Я едва успел уклониться, чувствуя, как когти прошли в миллиметре от моего лица.

— Печать Лунного Эха! — выкрикнул я, активируя одну из своих сильнейших техник.

Вокруг меня появились три призрачные копии, каждая из которых двигалась синхронно со мной. Звери на мгновение замешкались, не понимая, какая из фигур настоящая. Я воспользовался этим моментом, чтобы нанести серию быстрых ударов.

Лунная Ци, текущая через мои руки, усиливала каждый мой удар. Духовные звери рычали от боли и ярости, но продолжали атаковать с неослабевающей силой.

Наконец, после особенно мощной комбинации «Потока Тысячи Рек» и «Удара Полумесяца», который я вполне мог использовать и без Лунариса, последний из зверей рухнул на землю. На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь нашим тяжелым дыханием.

Но тут произошло нечто неожиданное. Тела поверженных зверей начали растворяться, превращаясь в чистую духовную энергию. Она начала закручиваться в один небольшой клубок, и, через несколько секунд на месте каждого из них остался лишь небольшой кристалл, светящийся мягким золотистым светом.

— Что это? — спросила Чешуйка, подползая ближе к одному из кристаллов.

Я осторожно поднял один из них, чувствуя, как он пульсирует энергией в моей руке. Что это за место такое?

— Кристаллы духовной энергии? — задумчиво предположил я. — Но я никогда не видел ничего подобного.

Я решил собрать все кристаллы и поместить их в свой пространственный карман. Они могли оказаться полезными позже, и я хотел изучить их более тщательно, когда у нас будет время. Да и разбрасываться ресурсами, которые могут пригодиться в тренировках, ни один бы практик не стал — их как минимум можно продать или обменять.

— Ладно, — сказал я, оглядываясь вокруг, — нам нужно двигаться дальше. Кто знает, сколько еще таких сюрпризов нас ждет.

Мы продолжили наш путь, следуя за указаниями артефактного компаса. Лес становился все гуще и темнее, а воздух — тяжелее от концентрации духовной энергии. Я чувствовал, как моя собственная Ци резонирует с окружающей средой, словно настраиваясь на какой-то невидимый ритм.

Внезапно небо над нами потемнело, и я услышал громкий крик. Подняв голову, я увидел стаю огромных птиц, кружащих над нами. Их тела были покрыты черными каменными пластинами, напоминающими обсидиан, а клювы светились красным, словно наполненные лавой.

— Скальные грифы, — прошептал я, узнавая этих существ. — Только какие-то другие, выглядят иначе. Чешуйка, будь осторожна!

Не успел я закончить фразу, как один из грифов спикировал на нас. Я едва успел активировать «Лунную Сферу», создавая защитный барьер. Клюв грифа ударил по серебристому куполу с такой силой, что я почувствовал, как земля под моими ногами содрогнулась.

Чешуйка не стала ждать второй атаки. Она выстрелила вверх, словно живая молния, и обвилась вокруг шеи одного из грифов. Птица закричала, пытаясь сбросить ее, но хватка моей змеи была слишком сильной.

Я воспользовался моментом, чтобы атаковать другого грифа, который готовился к пикированию. «Удар Полумесяца» сорвался с моих рук, рассекая воздух серебристой дугой. Грифа отбросило назад, его каменные пластины треснули под силой удара.

Все же без Лунариса я чувствовал себя неуютно, слишком привык к тому, что у меня есть качественный клинок.

Бой с грифами был коротким, но интенсивным. Их мощь и скорость были впечатляющими, но мы с Чешуйкой уже сработались как команда. Через несколько минут последний гриф рухнул на землю, а затем, как и тигроподобные звери до этого, растворился, оставив после себя кристалл, правда, на этот раз красный.

— Та же история, — пробормотал я, собирая новые кристаллы. — Интересно, что все это значит?

Ответ на мой вопрос, конечно же, не прозвучал, но зато, как только мы продолжили путь, лес вокруг нас начал постепенно меняться. Деревья расступились, открывая небольшую поляну, залитую мягким серебристым светом. И в этом свете я увидел очередных духовных зверей, напоминающих больших кошек.

Эти существа были прекрасны и смертельно опасны одновременно. Их гладкая серебристая шерсть переливалась, создавая иллюзию, будто они сотканы из самого лунного сияния. Но самым удивительным были их хвосты — раздвоенные на концах и светящиеся мягким голубым светом.

— Папа, — прошептала Чешуйка, — они такие красивые! Может, мы приручим одну, а? Ну пожалуйста.

Кажется, это уже стало традицией. Я тяжело выдохнул, не сводя глаз с этих пантерообразных животных. Они двигались с грацией, которая казалась невозможной для существ их размера. Каждое их движение было плавным и точным, словно танец смерти.

— Красивые, но опасные, — ответил я тихо. — Если договоришься, то вперед, но сомневаюсь, что кто-то захочет стать твоей ручной кошкой.

Пантеры атаковали без предупреждения. Одну секунду они стояли неподвижно, а в следующую уже летели к нам, их когти светились лунным светом. Я едва успел активировать «Поток Тысячи Рек», создавая живой щит из водяной змеи.

Когти пантеры прошли сквозь воду, словно она не была насыщена духовной энергией, и я почувствовал острую боль в плече. Рана мгновенно начала светиться тем же голубым светом, что и хвосты пантер.

— Проклятье, — выругался я, отпрыгивая назад. — Их атаки проходят сквозь водяные