Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

тут же превратились неведомым образом в щупальца, которые и схватили их. Девушка задергалась, но вырваться не получалось. Катана тоже оказалась неизвестно где. Попытавшись разорвать щупальца силой разума, она добилась успеха — локального. Те рвались, но тут же собирались, подобно мазуту.

Спар же так и продолжал косить колдунов. Те собирались из пепла, нападая на него снова и снова.

А вот Гатс — он услышал крик Калии и в этот раз пришёл на помощь сознательно.

Роза только и успела увидеть, как он пронесся, махнул мечом, и черные молнии врезались в настолько же темные щупальца, выжигая их. Из-за чего пойманные упали вниз. Не видя, что это была лишь часть атаки. Когда Роза распрямилась, то услышала, как что-то рассекает воздух, и дернулась, рефлекторно создавая щит перед собой.

Отчасти помогло.

В отряд угодили сотни мелких и не очень стрел. Роза отбила часть того, что летело в неё. Несколько стрел пробили всю защиту и добрались до тела, причиняя обжигающую боль. Калия справилась куда лучше — прикрыла остальной отряд. Только вот её саму выбрали основной целью. Потому что силовое поле напротив девушки было полностью уничтожено.

Но её успел прикрыть Гатс.

Роза замерла, уставившись на пробитого и окровавленного парня. Сейчас он совсем не походил на себя, утыканный стрелами.

Вокруг снова появились колдуны, прямо из ниоткуда, собираясь добить потрепанный отряд. Но тут появился Спар. Пронесся мимо, изничтожая демонов.

— Калия! — прокричал он на ходу. — Готовься!

Роза не поняла, к чему готовиться. Но скоро и так понятно стало.

Спар — он выглядел ненормально. Если раньше парень светился белым, то сейчас — черным. Вся его фигура была скрыта под языками черного пламени. Единственное, что оставалось хорошо видно — зеленые, яркие глаза.

Что он там собирается делать, Роза узнала постфактум. Внезапно весь этот черный покров исчез, втянулся в парня, и тот перед собой создал воистину гигантский шар, который начал бешено вращаться, заодно стягивая весь пепел с округи.

В следующее мгновение произошло сразу несколько вещей. Спар сжал шар и вбил его в землю. Тот схлопнулся и превратился в здоровенную, темную кляксу. Куда Спар и прыгнул. Калия, которая до этого подхватила Гатса, скинула здоровяка на руки Версу и метнулась следом в кляксу, исчезнув там.

Захрипев, прорычав, Гатс оттолкнул чужую руку и, весь утыканный стрелами, с нечеловеческим лицом, прыгнул следом, тоже исчезнув.

Клякся вспыхнула и испарилась.

Роза и трое парней остались одни.

Annotation

Ученик шиноби 9. Тайны прошлого

Пролог

Мария зашла в кабинет к Такену. Оглядела стол, заваленный бумагами и картами, уселась в кресло, уставилась на мужчину немигающим взглядом.

— Что? — сухо спросил Такен.

— Мне это не нравится.

— Что не нравится? — вздохнув напоказ, спросил мужчина.

— Эта идея отправить малый отряд для разведки.

— Если ты так против, то могла сказать раньше, — ответил Такен, не отрываясь от бумаг.

— Лучше бы мы сами напали, — сказала Гроза. — Вот будь уверен, если Класию прижать к стенке — вмиг бы выдала, что продалась демону.

— Да-да-да, — Такен отодвинул бумаги и откинулся на спинку стула. — Мария, при всем уважении, эту проблему создала ты. В тот момент, когда напала — породила проблему. А когда решила поглумиться над Класией — усугубила.

— Да, я была неправа. Эмоции взяли вверх, — легко признала женщина. — Это не отменяет того факта, что нужно нанести удар.

— Послушай… — Такен сложил руки перед собой и, несмотря на то что сейчас был день, устало посмотрел на Грозу. — Сейчас я веду переговоры со всеми доступными городами. Пытаюсь убедить аристократов, что вовсе не собираюсь захватывать их города и отбирать власть. Строчу бесконечные письма, пытаюсь договориться о встречах, привожу доказательства серьезности ситуации, чтобы наладить обмен информацией и заключить союзы. Всё было куда проще, пока ты не поступила опрометчиво и необдуманно.

— Да плевать мне на всех этих заржавевших аристократов, — отмахнулась Гроза. — Хочешь, я наведаюсь к каждому из них и лично приведу убедительные доказательства того, что с нами можно иметь дело?

— Если бы мне требовалось такое решение, я бы и сам мог прийти к ним ночью, напомнив, за что получил прозвище, — ответил Такен. — Сейчас же требуются более взрослые решения.

— Ну-ну, — хмыкнула Мария. — Запомни мои слова, Такен. Ты действуешь слишком мягко. Иногда требуется поступать жестко. Тогда и слушать будут куда более внимательно.

— Мария, мы уже с тобой говорили об этом. Страх в данной ситуации работать не будет. У нас нет способов контроля. Одной лишь репутации недостаточно. Или как ты собираешься проверять, проглядят они демона случайно или специально? А то и вовсе наша агрессия толкнет их на заключение союза против нас.

— Ты знаешь, что есть решение, — пожала плечами Мария. — Если проглядят, должно последовать наказание.

— Что приводит нас к созданию империи во главе с тираном, — хмыкнул Такен. — То есть ты предлагаешь, спасая мир, развязать большую войну за власть. Ладно, хватит, — выставил мужчина ладонь. — Уже обсуждали это. Зачем ты пришла? — спросил он, решив закончить бессмысленный, да и поднадоевший разговор.

— Я уже сказала. Мне не нравится, что ты отправил малый отряд.

— Отряд — или Спартанца?

— В данном случае это одно и то же. На северянина мне плевать, а вот остальные…

— А остальным нужно набираться опыта, проверить свои силы. К тому же они лучшая команда из всех моих учеников.

— Но они — одни. В прошлый раз твой гениальный план чуть не закончился полным разгромом.

— Ученики стали сильнее.

— Легион тоже на месте не стоит, к тому же захватил северян.

— Это лишь гипотеза, а не факт.

Теперь уже Мария медленно вдохнула и выдохнула, сверля Такена взглядом.

— Хорошо, — сказал он. — Я оставил дочери артефакт-маяк.

Такен достал из кармана штанов то, о чем говорил.

— Они связаны между собой. Подаешь немного энергии — и эта штучка, — потряс он кристалл. — Засветится и завибрирует.

— Не видела таких, — Гроза подалась вперед и активировала взгляд, разглядывая артефакт. — Ты его проверял? Можно блокировать? Какие ограничения?

— Проверял, не беспокойся. Штука надежная. Мне неизвестны способы, как его заблокировать. Даже из другого мира добивает.

— Ого, — интерес Грозы возрос. — А ещё есть такие? Нам бы с Люцием не помешал. Готова выкупить.

— К сожалению, у меня такой один, — ответил мужчина. — Самому не хватает. Но теперь ты понимаешь, что беспокоиться не надо. Я готов признать, что они могут попасть в неприятности. Но вот так, чтобы