Фантастика 2025-129 - Денис Старый

Баяр пару дней назад отпросился, чтобы навестить родню. Мол, весточка пришла — что-то срочное. Сроки сроками, а семья важнее, поэтому отказывать не стал. Но уговор был на двое суток. А тут уже третий день пошел.

— Нехорошее у меня предчувствие. Может, наши дружки объявились?

— Из зоопарка? — усмехнулся Генка.

Так он браконьеров теперь называл. Волк, Медведь — прозвища себе выбирали эти ребята грозные, конечно.

— Именно, — без тени усмешки кивнул я. — Надо бы проверить.

— Завожу мотор? — оживился Саня.

По его реакции можно было подумать, что участвовать в смертельных гонках под взрывы, выстрелы и рёв демонов ему очень сильно понравилось. И, возможно, так оно и было.

— Игорь, это всё хорошо, но нам сегодня нужно ещё один объект закрыть, — напомнил Генка. — Нас уже ждут с полчаса. Даже не опаздываем, уже опоздали. Этот корпорат кучу времени отнял.

Я почесал затылок раздумывая. Что там с Баяром стряслось, надо узнать. И поскорее — что-то у меня предчувствие опять разыгралось. Но бросать работу тоже нельзя. И где именно искать Баяра тоже пока непонятно.

Но решение вдруг предложила Дина:

— На мотоцикле поедем. Вдвоём. Я знаю, где деревня Баяра. На лесопилке уже и без меня нормальные сенсоры стоят, а с приёмкой Гена и без тебя справится.

— Откуда знаешь про деревню? — удивился Богдан. — Они ж вроде хрен знает где обитают. Точнее где-то в тайге.

— А я интересуюсь местностью, на которой приходится работать, — фыркнула Дина. — Профессия у меня такая, прикинь.

Генка взглянул на меня и пожал плечами. А что, вариант… Он отлично справится сам, Дина точно подметила. А на её байке будет даже удобнее. Если и правда браконьеры объявились, так он незаметнее и шустрее. Или проскочим, или уйдём от погони.

— Хорошо. Ген, принимай руководство, — решил я. — Дина, заводи своего монстра. Узнаем, куда наш снайпер пропал.

━─━────༺༻────━─━

Добрались уже к закату. Родня Баяра и правда жила хрен знает где, как выразился Богдан. Никаких ориентиров — лишь сплошная тайга. Мы по пути даже встретили несколько небольших стай демонов, но отстрелялись и оторвались. Задерживаться не стали.

Дина вывела нас к пригорку высотой с пятиэтажный дом. С дальней стороны его огибала река, через которую простиралось заросшее поле, а с другой стороны склон окаймляла лесная опушка. Из которой мы и показались.

На холме стояли несколько деревянных домов, загоны для скота, а на самой верхушке несколько здоровенных столбов высотой метров пять. На них были вырезаны какие-то узоры, на ветру колыхались цветастые ленты. Народу больше, чем могли нормально вместить дома. У подножия холма нашлись и яранги — переносные дома, похожие на юрты, но попроще.

И ни одной машины, заграждения и иных средств для обеспечения безопасности. Деревня прямо посреди леса, куда могут сунуться демоны.

— Они бесстрашные или глупые? — спросил я, когда Дина остановилась неподалёку.

— Это их собственная магия, — ухмыльнулась она в ответ, снимая шлем.

И так кинематографично встряхнула головой, что волосы заиграли на алом солнце. Глаза сверкнули, губы изогнулись в улыбке.

Нас заметили. Тут же отправили делегацию из бодрого старичка, двух молодцев покрупнее и одной девушки, которая следовала позади.

— Кто такие? — рявкнул старик на подходе.

— Мы ищем Баяра. — Я выдвинулся вперёд, шагнув навстречу. — Я его начальник, Игорь Сергеевич…

— Нет его здесь! — недружелюбно воскликнул старик.

Он почему-то сразу проникся ко мне злобой и неприязнью. Не помню, чтобы делал худо местным коренным. По правде сказать, кроме самого Баяра, я видел их всего несколько раз, да и то случайно, на улице.

— А где он?

— Не ваше. — хотел было гаркнуть старик.

Но вдруг его остановила девушка. Мягко положила на плечо руку и сказала нежным голоском:

— Дедушка, не нужно их прогонять. Это гости. Мы должны оказать им гостеприимство. Это же друзья брата.

Старик затих. Прищурился и окинул меня изучающим взглядом.

Надо сказать, погодка здесь оставляла желать лучшего. Ветер со стороны реки дул на редкость неприятный, из-за влажности температура казалась ниже, чем она была на самом деле. И мошкара. Скопления гнуса тёмными облаками летали повсюду. И после долгой трясучей дороги по глухому лесу хотелось оказаться в тепле, поесть горячего. Сегодня и так пришлось обойтись без нормального обеда, а тут ещё внеплановый выезд.

В общем, настроение у меня было прескверное. И если этот хрыч будет тянуть, я дам волю раздражению. И двое крупногабаритных парней, глядящих на меня, словно боксёр на новую грушу, рискуют получить по хлебалу.

— Ладно, — буркнул наконец старик. — Меня зовут Алдан, я старейшина деревни. Проходите, гости.

Махнул, развернулся и побрёл обратно. Парни с явным разочарованием последовали за ним. А вот девушка задержалась.

— Я — Кюн, — представилась она. — Сестра Баяра. Хорошо, что вы пришли, Игорь Сергеевич. Может, вы сможете образумить старших!

━─━────༺༻────━─━

Мда-а-а… Вот что значит — древние традиции. Нет, в них не было ничего плохого. Но когда некоторые цепляются за обычаи, давно потерявшие актуальность, это выглядит хоть и красиво внешне, но на самом деле может привести к не самым лучшим последствиям.

Баяра позвали под предлогом помочь по хозяйству. Мол, отец приболел, надо пару дней присмотреть за стадом и кое-где помочь по дому. Вот он и отпросился на два дня, как и было сказано.

А на месте оказалось, что его ждали на свадьбу. На его свадьбу.

Сюрприз, блин!

— Матушка с отцом знали, что брат не явится, если прямо сказать, — поведала Кюн. — Поэтому решили обмануть. Шаман одобрил, сказал, что ничего в этом плохого нет. Ради доброго же дела, мол.

Мы сидели за столом, в тепле, и ели тушёное мясо, приправленное клюквенно-брусничным соусом и душистыми травами. Запивали всё квасом. Не хлебным, как делали у нас, а каким-то хвойно-медовым. Очень неплохо.

А вот назвать ситуацию радостной язык не поворачивался. Баяра не только поставили перед фактом, мол, вот тебе невеста — женись, но и отправили на охоту. Тоже в соответствии с древними традициями. Мол, должен жених отправиться в лес и принести добычу. Желательно хищника. Волка можно, например. Или, если уж совсем крут жених, медведя. Но такого утащить одному сложно, поэтому достаточно лапу или голову в доказательство забрать, а за всем остальным родня сходит.

Но Баяр не вернулся до сих пор, хотя