Фантастика 20254-131 - Константин Викторович Плешаков

Если он пересчет ее, то окажется на пляже, который местные дикари называют «Красным».

И, разумеется, не просто так.

Песок на нем действительно имеет темно-красный цвет из-за большого количества крови, который он впитал во время «Великой резни», одной из самых кровопролитных войн между иными.

Серебряный змей знал о ней мало. Как-то Мамука разговорился у костра и поведал ему, что однажды много племен иных объединились против другого племени, которое за несколько десятков лет обрело такую силу, что справиться с ними было невозможно силами одного или двух племен. В итоге разразилась кровопролитная война, и самая главная битва как раз случилась на этом пляже. Если Мамука ничего не приукрашивал, то песок в буквальном смысле слова тонул в пролитой здесь крови.

Объединенные силы нескольких племен одержали победу, а всех иных Черных когтей, а именно так называлось то сильное племя, приговорили к смерти и убили.

Причем всех. Женщины, дети, старики. Всех казнили на Красном пляже.

И вот именно туда Сервантесу и нужно было добраться.

Желательно как можно скорее.

Идальго немного ускорил шаг. Он не думал о том, что его могут нагнать.

Судя по всему, в небольшом отряде Багрового палача и Жумельяка не осталось больше следопытов. Все, кто мог выследить людей или животных, а также лучшие разведчики были предателями, которых он подкупил. И все они лишились своих жизней в форте Блистательный.

«Так им и надо,» — подумал про себя Серебряный змей, который больше всего на свете ненавидел предателей.

Всех тех, кто предавал его или Страну Сервантеса, Идальго карал самыми жуткими способами. А их он знал превеликое множество.

Также у него в руках был очень полезный инструмент, который назывался «гончие». Это были специально обученные солдаты его страны, специализирующиеся на выслеживании целей с последующим их устранением или захватом.

И среди них, конечно, были очень хорошие дознаватели, которые могли разговорить любого человека, и при этом способы были разные.

Причем, как показала практика, пытки никогда не являлись самым эффективным способом.

Жалко, что в прошлый раз десяток гончих были убиты и взяты в плен, когда были отправлены за Пересмешником.

Кстати, с ним тогда был и тот молодой барон.

«Как там его?» — Идальго задумался.

«Точно, Кастельмор,» — сразу же вспомнил он.

Интересный, однако, человек. Не побоялся напасть на самого Багрового палача, да и еще как-то умудрился выжить после его атаки.

Такое мало кому было под силу.

Из тех, кого знал Серебряный змей, вообще никому.

А еще он хорошо знает язык иных. А те вообще ему почему-то благоволили.

И ведь вроде даже не солдат армии Галларри.

В общем, темная лошадка. И это Идальго Сервантесу очень не нравилось.

«Ладно, наведу о нем справки потом,» — решил Серебряный змей и ускорился еще больше, переходя практически на бег.

Он уже отдохнул и набрался сил во время привала, который был недавно.

К тому же он освободился от пут и мог колдовать, что придало Сервантесу еще больше уверенности. Благодаря его магии большая часть тварей, которые населяли проклятые земли, были не страшны Идальго.

Да, может, его заклинания имели не самый сильный боевой потенциал, но зато они позволяли ему контролировать своих жертв. А это могло оказаться иногда эффективнее, нежели банальное убийство.

Например, не вся магия могла убить тварей другой стороны разлома, что обычно приводило к смерти мага. Но Идальго, например, мог связать жертву с помощью своих цепей, а затем дать добить кому-то из боевых магов своей армии.

Все же монстр, лишенный мобильности и возможности двигаться, куда как более легкая добыча, нежели если бы он был на свободе.

Опять же, всегда оставался вариант стратегического отступления.

Идальго всегда гордился своей магии и то, насколько она была уникальной, причем даже в своей большой семье. А у него было шесть братьев и три сестры, и только он родился с такой магией.

Все остальные члены его семьи, если они имели магический дар, были магами со стихией воды.

Вспомнив своих родственников, Идальго невольно сжал кулаки.

Его старший брат Лукас…

Стоило ему подумать о брате, как настроение сразу же резко испортилось.

«Как он только посмел…» — успел подумать Сервантес, когда вдруг услышал какие-то странные звуки, которые доносились из чащи джунглей справа.

Серебряный змей был опытным солдатом, а главное, он очень хорошо ориентировался в Проклятых землях и многое знал о них.

Во всяком случае, он так думал. Поэтому, остановившись, чтобы перевести дыхание, Сервантес огляделся вокруг в поисках хоть какого-нибудь оружия. Но его тут не было.

Подошла бы практически любая твердая ветка, которую можно было бы использовать в качестве дубины. Но и ее тут тоже не оказалось.

«Ладно, буду сражаться тем, что есть,» — подумал Идальго и сделал несколько магических жестов.

Мгновение — и на его предплечье сползла сначала одна змейка, а вслед за ней и вторая.

Отлично, если враг окажется Серебряному змею не по зубам, то он хотя бы сможет убежать.

А тем временем звуки, доносившиеся из чащи, стали еще громче.

Иллериец начал медленно считать.

— Пять…Четыре…Три, — до одного он досчитать не успел.

Прямо из темноты густых зарослей джунглей на него выпрыгнула черная тень.

«Быстрая,» — успел подумать Сервантес, сделав перекат в сторону, а затем сразу же поднимаясь на ноги.

«Не уверен, что мои змеи справятся,» — подумал он и, коснувшись рукой земли, «отпустил» одно из заклинаний.

Змея-цепочка сразу же поползла в сторону монстра, который представлял собой восьминогую иссиня-черную кошку, очень сильно похожую на пантеру.

«Черт!» — выругался про себя Серебряный змей, смотря на монстра, который назывался Ягвай.

Почему из всех тварей, населяющих эти проклятые джунгли, ему досталась именно эта тварь, которая была самым неудобным для Идальго противником.

А тем временем Ягвай атаковал вновь. Только в этот раз пантера о четырех парах ног не бросилась на него в лобовую атаку. Вместо этого плюнула в него паутиной.

Да, Сервантес не ошибся. Перед ним точно был Ягвай, который являлся странной помесью кошки и паука. Эта тварь вобрала в себя все самое лучше от этих видов.

От пантеры монстру досталась скорость, ловкость, рефлексы, а от паука — умение создавать паутину, выплевывать ее на приличное расстояние. А еще яд.

«Если эта тварь укусит меня, я не жилец!» — подумал иллерийский офицер, приготовившись к новой атаке. Он знал,