"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

этой сети. И сам барон Харник, и это управляющий, не предусмотрели самых простых вещей. Связи на критический случай. Да, у баронессы Альвании, и у барона Харник, труп которого Максим старательно обобрал как только лишил его жизни, при себе были те самые кольца – артефакты, с помощью которых можно было связываться друг с другом. Но дело в том, что главный артефакт был у тёмного мага. Только он мог при помощи этого артефакта связываться с подчинёнными, и раздавать им инструкции. А сам барон Харник не мог ничего сделать. Также, как и баронесса. Неужели они сразу не поняли, что этот тёмный маг просто их использует? Честно говоря, когда Максим только узнал об этом, у него сразу появилось предположение о том, что связь однонаправленная по причине того, что тёмный маг не хотел, чтобы мимо его внимания что-то прошло. Слуги так не поступают! Слуги выполняют приказы хозяев. А тут, было четко понятно, что этот тёмный маг сам хочет контролировать весь процесс. Как он убедил молодого барона в том, что именно так нужно действовать, сейчас Максим не понимал. Но понимал он только то, что в данном случае ситуация действительно весьма необычная. Барон Харник видимо заранее готовился к захвату чужих территорий. И уже несколько лет подкупал самых различных разумных на чужих землях. Вот только эти разумные были подобраны совершенно случайным образом. Да, можно понять, например, когда в качестве агента использовались те же самые торговцы. Этот вариант вполне понятен и объясним. Торговец по своим торговым делам может ездить буквально по всем баронствам. Может в любой момент приехать и уехать… И это не вызывает никаких подозрений! Может общаться с абсолютно разными разумными, это тоже не вызывает подозрений. Но зачем было делать агентом простого стражника, про которого Максим узнал у управляющего, и очень сильно удивился. Какой толк от этого? Ладно бы, если бы это был хотя бы десятник воротной стражи! В крайнем случае такой разумный может в нужный момент без каких-либо объяснений, например, посреди ночи, взять и открыть ворота в город, или в замок… Пока стражники попытаются понять в чём дело, замок или тот же город, можно уже попытаться захватить! Но что может сделать простой стражник? Какой прок от такого агента? Да, сейчас Максим мог бы его использовать для того, чтобы подобраться к кому-нибудь ещё. Но не больше того! Кроме того, в этом вопросе гораздо проще использовать торговцев. Ведь те же самые слуги из резиденции барона ходят за покупками… Почему бы в этот момент не попытаться кого-нибудь из них подловить? Например, устроив какой-нибудь подставной скандал? Спровоцировав столкновение или даже попытку воровства. В этом случае слуга, который явно не будет желать, чтобы его так опозорили, согласится на многое. А Максиму нужно совсем чуть-чуть… Пусть распишется кровной клятвой и полностью подчиниться Максиму! Всё! Больше ничего не нужно! И пусть живёт дальше, спокойно и без всяких проблем… Конечно, после этого такой разумный потом уже поймет всю величину ямы, в которую он попал. Но это будет потом. когда Максим обратит внимание на то баронство, где проживает этот разумный. Но для начала нужно сначала закончить дела здесь…

Услышав очередной радостный рёв барона Прагнар, который приветствовал жителей своего города, при въезде в ворота, парень с большим трудом сдержал желание поморщиться. Барон кричал, даже не замечая того, что из-за шлема его голос становится похож на то, если бы Максим кричал в мегафон! Поэтому, можно было понять и его попытку слегка отодвинуться от дворянина. Всё-таки уши парню еще могли понадобиться! Еще не хватало, чтобы у него был разрыв барабанных перепонок?

Перемещаясь вслед за дворянином по городу, Максим наблюдал за тем, как радуются жители, радостно выбегая и приветствуя победителей. Всё было бы понятно и объяснимо, если бы перед этим Максим не видел то, как точно также, с насмешками и свистом, радостно эти же самые разумные провожали отправляющихся на смерть рейнджеров. Судя по всему, местных жителей отнюдь не беспокоило всё происходящее. Есть возможность порадоваться и выпить за счёт местного дворянина, так почему бы не поучаствовать в празднике? Хуже всего было то, что даже если бы сейчас в город вошел совершенно новый дворянин, объявивший о том, что он захватил этот город, эти жители тоже бы радовались тому, что победа досталась бескровно. И их никто не убивал, не грабил и не насиловал… Поэтому Максим отлично понимал, что когда придёт его черед, после смерти старого барона, эти жители точно также будут радоваться, что на место старого барона пришёл новый дворянин, который может не только болтать языком, и вполне себе неплохо охотится на опасных тварей. Ведь таким образом им не надо будет задумываться над тем, какие средства необходимо выделить на защиту от тех же самых упырей?

Именно поэтому парень понимал, что теперь всё будет зависеть только от его хитрости и продуманности действий. Убрав с арены старого жреца, который старательно пытался контролировать молодую баронессу, Максим добьётся того, что у него будет возможность делать свои дела без влияния храма. Можно конечно договориться с жрецами, чтобы выделять на содержание храма. Например, ту же самую десятину? Вроде бы не сильно большой налог, но чем больше будет территория баронства, тем больше они налог получат. Это всё вполне логично. Но взамен жрецы будут должны в нужный момент предоставлять местному хозяину своих боевых жрецов, которые в случае противостояния с той же нечистью, применят свою силу Света. Главное, чтобы у него всё получилось.

Проводив задумчивым взглядом того самого жреца, который даже не заметив, задумчиво продолжил двигаться в сторону храма, Максим тихо покачал головой. Видимо зерна сомнения, которые он посеял в его душе, действительно дали обильные всходы. Причём настолько обильные, что можно было даже испугаться. Хотя Максим сейчас в первую очередь думал не об этом. Надо было действовать. Додавить барона, воспользовавшись тем, что этот старый дворянин сейчас во время праздника выпьет вина. Естественно, что парень понимал ещё по Земле, что пьяный может сказать всё, что угодно. Только вот дворянин не может кидаться своими словами налево и направо. Если он сказал, он должен выполнить. И это вполне понятно и объяснимо. Ведь слово дворянина должно быть если не железным, то хотя бы железобетонным.

Молодому парню пришлось ещё немного потерпеть поздравления, которыми его осыпали вместе с бароном, пока они заехали в резиденцию дворянина. Быстро подозвав к себе управляющего, барон кинул ему кошельки приказал устроить