Судьба барда. Начало пути. - Александр Берг

— Ну, приводи в чувство, это даже веселее будет.

Я потормошил за плечо одного, отвесил пощёчины второму, потом ухватил за отвороты безрукавки первого и с усилием придал ему сидячее положение. Энергично потряс его, и орк, что-то невнятно пробормотав, открыл карие, вполне человеческие глаза. Выдал гортанным голосом какую-то абракадабру, из которой я предположил, что меня обложили матом. Уж очень похожи были слова на наш великий и могучий, с некоторыми нелицеприятными выражениями.

— Сам такой, — на автомате ответил я.

Орк в удивлении вздёрнул брови, покрутил головой и обнаружил рядом бессознательного брата. Вырвался из моих рук и, подскочив, с опаской смотря на ехидную Каалане, сделал пару шагов к телеге. Волчица оскалилась и зарычала, смотря в глаза орку. Тот замер, прикрыл глаза и, склонив голову, начал что-то бубнить на своём языке. Я тем временем принялся приводить в чувство второго братца. Тот очнулся со стоном и потянулся к налившейся шишке на лбу.

— Вот и второй очнулся. Что там его братец говорит?

— Говорит, хотели подшутить над путником, а потом познакомиться. Но не заметили засаду. Теперь раскаивается. Ведь это позор для воина так опростоволоситься. Хотя в любом случае у них не было шансов меня обнаружить, — самодовольно ответила Каалане, гордо прошествовав перед нами, и снова уселась, задрав морду.

— Значит, местные юмористы любят шутить над туристами. Ты ещё не сказала им, что я за турист?

— Не доросли, чтобы перед ними отчитываться. Они ещё подростки и выполняют поручения командора со старшими Башни по доставке некоторых продуктов из ближайших подконтрольных деревень. В общем, мальчишки на побегушках. В возраст они войдут только в следующем цикле.

— Цикл? — не понял я.

— Да, один цикл — это четыре сезона. Холодный, просыпающийся, живой и замирающий, — пояснила волчица.

Получается, как у нас год из четырёх сезонов: зима, весна, лето и осень. Я посмотрел на бурно переговаривающихся близнецов-подростков, которые больше походили на крепких мужиков-качков.

— И сколько этим подросткам сейчас циклов?

— Недавно по двенадцать стукнуло. Ладно, хватит болтать, пора отправляться. Грузитесь в телегу, а я вперёд побегу, поставлю в известность командора, — Каалане привлекла внимание близнецов, видать связалась по мыслеречи с ними и, махнув хвостом, убежала по правому ответвлению дороги.

Братья уже забрались в телегу и махали мне, предлагая располагаться рядом. Я подхватил свою котомку и плюхнулся в кузов телеги между мешками. Убежать у меня всё равно не получится, тем более в этом мире, не зная языка и реалий. Скорее всего, протяну я не очень долго. Сами орки враждебности не показывали, полностью разрушая вбитое Голливудом и книгами представление о злобных кровожадных орках. Но ещё, как говорится, не вечер.

Пока ехали, успели познакомиться. Стукнув себя в грудь, братья представились. Гэрум в жёлтых сапогах, Горум в красных. Моё имя им понравилось, видать, Корней с рычащей буквой показалось созвучным с их именами. Запряжённый в телегу бык бодро покрывал километры по извилистой лесной дороге, обходящей овраги и заросшие густым лесом холмы. Орки весело переговаривались и пытались втянуть меня в свой диалог, размахивая руками и жестикулируя. Их заинтересовал принт ухмыляющегося шута на моей футболке. Я же в ответ нёс всякую чепуху и улыбался, как болванчик. Примерно через час после поворота из-за деревьев показались высокие бревенчатые стены и распахнутые ворота. Нас уже встречала делегация из трёх орков-воинов и волчица.

Властного вида хмурый орк могучего телосложения, по выше сопровождавших меня и тех, что стояли по бокам у створок ворот. Лицо словно высечено из тёмно-серого гранита с зелёным оттенком, с подозрительным взглядом глубоко посаженных глаз. Облачён в добротную бордовую кожаную куртку с эмблемой быка на груди, в чёрных штанах, заправленные в серые сапоги. Слева у пояса на широкой кожаной перевязи через грудь висит меч в ножнах с гардой, больше похожей на широкую подкову. Таким оружием, похоже, удобно перехватывать вражеский клинок, а то и ломать его. Просто, грозно и стильно дядька выглядит, аж в холодный пот бросает от одного его взгляда прожжённого особиста. Так и подмывало встать по стойке смирно перед старшим офицером.

Охрана на воротах выглядела не менее грозно. Коричневое однотипное обмундирование с металлическими полосами, наклёпанные на жёсткие кожаные бригантины. Шлемы с козырьками отдалённо напоминали римские пехотные времён Цезаря. Шиты с металлической окантовкой и шишаком посередине. Из вооружения — хищные боевые одноручные топоры, как у наших викингов из древности.

— Рэброг Варгенсон, — кивнул мне на главного орка Гэрум, останавливая быка.

Мы спрыгнули с телеги и направились к встречающим. Братья шли, опустив глаза и тяжело вздыхали. По пути от Каалане по мыслеречи узнал, что я должен первым представиться перед командором. Тут так положено. Грозный орк осмотрел своих обормотов и вперил в меня свой взгляд.

— Здравия желаю, командор Рэброг Варгенсон! Я заблудившийся путник Корней Иванович Кеглин. Надеюсь на совет и, возможно, на помощь.

Припомнив армию, я остановился за три шага до командора и по вбитому сержантом уставу козырнул, вытянувшись во фрунт. Громко поприветствовал, представившись главному офицеру местной части. Волчица, похоже, всё дословно перевела, и его острый опасный взгляд вдруг стал удивлённым. Ещё раз внимательно осмотрел меня и глубоким голосом пророкотал что-то в ответ. А насмешливый голос Каалане перевёл у меня в голове.

— Приветствую, путник. Ты непохож на военного, но выправка воина. Представился полным именем, как аристократ, но на них тоже непохож. Можешь проходить и обождать у Башни. Каалане тебя проведёт, а я пока пообщаюсь с молодыми.

Упс. Кажется, я перенервничал под влиянием грозного командора и ляпнул лишнее. Нужно было просто имя назвать, без фамилии и отчества. Убедившись, что я получил перевод, Рэброг резко шагнул к своим оболтусам, жёстко схватив их за уши, притянул к себе и грозно зарычал. А я, не нарушая семейной идиллии, проследовал за волчицей мимо воинов через ворота.

Пройдя на территорию, мне открылся вид на неплохой такой посёлок в средневековом стиле. Недалеко от ворот располагается как минимум двадцатиметровая каменная башня с широким основанием и плоской обзорной крышей. Фактически круглый дом, выглядит надёжно и монументально. Судя по окнам-бойницам, в башне четыре основных этажа.

Кроме башни, так же из камня видно только одно невысокое здание, коптящее дымом из высокой трубы, внешне похожее на кузницу. Располагается справа от ворот на открытом пространстве. Слева от ворот три широких бревенчатых здания с двускатной крышей,