Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025 - Уистен Хью Оден

- Я предлагаю оставить на этой планете несколько артефактов, которые можно счесть свидетельствами о нашем визите, но можно и не счесть.

- Дать им материал для споров?

- Для вечных споров. Одиноки они во Вселенной ли нет.

- Вы считаете, что это важно?.. Что такие споры полезны? И вообще, что важнее для выживания - считать, что есть еще кто-то, что ты не одинок, или считать, что на тебя, единственного, надежда всей Вселенной?

- Для индивида, мне кажется, первое. А для общества - скорее второе.

- Не факт. Может и наоборот. В любом случае, до этого интереса им еще очень далеко. Мы не увидим.

- Вы считаете, что это важно?

Пауза.

- Скажите инженерам, пусть подготовят проект и включат в отчет. Если наша цивилизация предпримет вторую Волну Жизни... Тогда при следующем прилете, если сочтут нужным, сделают.

- А может, мы сами?

- Два эксперимента за один раз - это не по правилам. Кроме того, и так, и этак - мы не узнаем результатов. Ни нашего эксперимента, ни гипотетического.

Пауза.

- Так что подготовьте отчет, хорошо? Как координатор. С биологами, этиками и инженерами.

------------------------------------------------------------------------

Примечание публикатора

Данная версия событий базируется на информации, которой располагает несколько человек, и в том числе я. Раскрывать источник я не буду, но не исключено, что и помимо меня он будет раскрыт. Сейчас я могу только указать, что данная версия логично объясняет несколько странных фактов и совпадений. Все эти факты известны, о них есть даже в Википедии. Первое - отсутствие промежуточных форм, человек "слишком сильно" отличается от ближайших животных. Кажется, что кроме простой эволюции, было еще что-то, какой-то толчок, может и не один. Далее, влияние на эволюцию ледниковых периодов и прохождений через "бутылочное горлышко". Первую женщину условно называют Люси, найден ее уникально хорошо (по понятиям археологов) сохранившийся скелет, поэтому часть археологов считает, что она утонула - иначе звери растащили бы кости и на костях были бы следы зубов. Другие археологи указывают, что повреждения костей соответствуют смерти при падении с высоты около 15 метров. Но ее племя обитало в местности, где падать просто неоткуда! Кстати, стоянка племени была на берегу тогдашнего озера. Похоронных обрядов эти пралюди не знали, но рыбу ловили.

Указание на разговор на расстоянии около 30 000 км не случайно - высота геосинхронной орбиты 35 786 км от уровня моря, для длительного наблюдения удобна орбита, на которой время обращения немного отличается от 24 часов - тогда можно каждую точку наблюдать непрерывно и продолжительно, но в итоге покрыть большую часть поверхности. Что касается объектов, которые некоторые считают свидетельствами - см. Википедию, статью "Неуместный артефакт". Дискуссию на тему "одиноки ли мы во Вселенной" вели еще Станислав Лем и Иосиф Шкловский, это достаточно говорит о важности.

-----------------------------------------------------------------------------------------------

Автор благодарен Н.К. и А.Д. за полезные замечания.

Евгений ДОБРУШИН

(идея Леонида Шифмана)

КАЗУС ЕПРСТА

Константин Епрст был писателем.

Во всяком случае, он считал себя таковым.

Правда, его нигде не публиковали.

Он писал увлекательные фантастические рассказы про инопланетных монстров и вампиров, про межзвездные путешествия и подводные лодки на нейтринной тяге, про полеты сквозь Черную Дыру и паравселенные, про железных драконов и газообразных фей, про "Дождь, который хотел курить" и про "Снег, который любил спать". Константин был очень плодовит.

Закончив очередной "шедевр", он тут же покупал большой конверт, вкладывал в него напечатанную на пишущей машинке рукопись и отправлял в какое-нибудь популярное издательство или журнал.

Потом тянулись долгие дни ожидания. Обычно из издательства приходила короткая отписка: "Извините, но Ваша рукопись нам не подходит". Но после перестройки, когда писать стало можно все и исчезла цензура, в редакции хлынул такой поток рукописей, что издательства даже перестали утруждать себя ответами. Большинство рукописей даже не вскрывали - их отправляли в урну в запечатанном виде. Издательства теперь работали либо с уже известными авторами, либо с теми, у кого были пробивные литературные агенты. Понятно, что такие агенты стоили денег, а их у Константина Епрста не было.

Тогда он решил попробовать себя в только зарождавшемся жанре в постсоветской России - художественной эротике.

Свой первый рассказ он начал фразой:

"Ее нагота сводила его с ума..."

Несмотря на то, что к своим тридцати пяти годам Константин оставался все еще девственником, воображение у него было настолько богатым, что он мог описать совершенно фантастические сцены совокупления в самых разных комбинациях. Сложнее было придумать сюжет. Но и тут он оказался мастером. Герои его рассказов занимались любовью везде, где только можно: в турпоходах, в залах кинотеатров, в частных и общественных банях, в деревне на сеновале, на берегу реки, моря, озера или бассейна...

Его извращенной фантазии не было предела. В его рассказах муравьеды лишали невинности юных богинь, а козлоногие черти сношали коров. Инопланетные пришельцы жестоко насиловали землянок, и те рожали потом от них зеленых человечков. Его герои могли два раза поменять пол и потом сравнить ощущения - кем лучше быть: мужчиной для женщины, мужчиной для мужчины, женщиной для мужчины или женщиной для женщины. Молодые и старые, опытные и невинные, богатые и бедные, жестокие и ласковые - все было перемешано в его творениях так сильно, что могло вызвать шок у неподготовленного читателя.

Наверное, поэтому его рукописи не принимали даже в самых низкопробных порноизданиях.

Отчаявшись быть опубликованным хоть где-нибудь, Епрст стал писать для души. И снова фантастику. И эротику тоже, разумеется! Ибо его душа требовала не только чуда, но и любви.

В тот день он написал сразу два "шедевра": "Пираты космоса" (фантастика) и "Любовь в XXIII веке" (эротика).

Собственное творчество ему всегда нравилось больше, чем чужое. А тут он просто пришел в неописуемый восторг от своего детища!

Не выдержав искушения, он взял два конверта и положил в каждый по рассказу. Написал адрес, приклеил марку и...

Ждать пришлось недолго.

Первым пришел ответ из журнала "Потому что!":

"Уважаемый Константин Епрст!

Мы получили и прочли Вашу рукопись, а именно рассказ "Любовь в XXIII веке".

Сюжет рассказа нас поразил новизной идей и решением проблемы перенаселения Земли. Нам очень понравилась образность Вашего языка и богатство фантазии. Мы хотим опубликовать этот рассказ в ближайшем номере и высылаем Вам гонорар в размере 600 рублей. Чек прилагается.

С уважением, главный редактор журнала фантастики "Потому что!"

Юрий