Князь из картины. Том 3 - Борис Владимирович Романовский

Я прошёлся между столов, ловя на себе множество взглядов и слыша шепотки. Родичи смотрели на меня, но в этот раз в их взглядах не было ни единой негативной эмоции.

Наоборот, очень многие смотрели на меня с восхищением, кто-то с гордостью, кто-то с радостью.

Я слышал их голоса:

— Он в одиночку контролировал весь замок.

— Он убил Старшего Магистра.

— Он смог защитить замок от волны.

— Он руководил…

— Он взял под контроль…

— Он принёс победу…

— Будущий гений…

— Великий лидер…

Я не сдерживал своей улыбки. Да, мне удалось впечатлить своих новых родичей. Я показал, что не просто так стал главой рода и что по праву им являюсь. Я тот, кто умеет управлять, кто сможет их защитить, сможет взять ответственность за всех этих людей.

И они правы, конечно. Единственная реальная опасность — это старый Князь Григориан.

Если этот ублюдок серьёзно вознамерится напасть на замок, то нам придётся очень худо.

* * *

Японские острова. Столица.

На последнем этаже небоскрёба, в просторном помещении, за овальным столом собрались девять человек. Каждый из них носил чёрную маску и белую одежду. На груди собравшихся можно было заметить цифры — от единицы до девятки.

Цифры были вышиты нитками почти такого же цвета, как и одежда, лишь на тон темнее.

Эти девятеро — лидеры печально известного Ордена Убийц.

— Мы потеряли одного из Королей, — сухо сказал человек с номером три.

— Да, он провалил своё задание, — ответил ему седьмой.

— Наша репутация пошатнулась, — добавил девятый.

— Наш человек убил не того, а затем умер, — вставил второй.

— Мы должны наказать того, кто за этим стоит. Это Руслан Юсупов, — взял слово пятый. — Он также стал целью нашего давнего клиента. Тимура Аксакова.

Снова в помещении стало тихо.

— Сколько Тимур готов заплатить за голову цели? — спросил второй. По голосу было слышно, что это глубокий старик.

— Один миллиард.

Вновь повисла тишина.

— Девятый, возьмись за это, — велел первый, с ещё более старческим голосом. — Но без фанатизма. Какой ранг у этого Руслана?

— По нашим сведениям, ему шестнадцать лет, и он лишь подмастерье. Но с исключительным потенциалом.

— Тогда отправьте за ним двух Герцогов.

— Как скажете, — кивнул девятый.

— Перейдём к следующему вопросу, — объявил второй. — Аврелий Максимус выжил. Нам необходимо его устранить.

— Я возьмусь, — сказал третий. — Лично за ним приду.

Он выпустил силу Высшего Мага.

— Так и быть, — кивнул второй. — Следующий вопрос…

Спустя час заседание было завершено. Все вышли из помещения, кроме первого.

Старик сидел и смотрел в одну точку перед собой.

— Так ты вернулся, Руслан? — едва слышно прошептал он.

Глава 21

Сергей бежал со всех ног.

Он нёсся по узким улочкам, постоянно сворачивая, но преследователи не отставали.

Вот и настал тот самый конфликт с бандитами, которые крышуют нищих.

Об этом столкновении Сергей уже думал и даже обсуждал со своими юными коллегами. Но всё случилось неожиданно.

Минут пять назад он пришёл к заброшенной школе, где находилась его временная штаб-квартира. Но вместо бомжей он нашёл там следы погрома, кровь, брошенные вещи.

Не успел Сергей понять, что произошло, как его обстреляли из огнестрельного оружия.

Бандиты разогнали всех бомжей и устроили засаду на Сергея.

Благо сработали защитные артефакты, и глава разведки Юсуповых смог выжить.

И вот Сергей сейчас убегает, а за ним несутся сразу пятеро амбалов.

«Что же делать, что же делать⁈» — лихорадочно думал он, забегая в проулок.

Впереди был тупик.

Замедлившись, Сергей начал быстро шарить в своей поясной сумке.

Нужно использовать подарок предка! Почему он раньше об этом не подумал⁈ Совсем забыл!

Сергей достал пентакль. Тот самый, что буквально вчера подарил ему глава рода. Он нажал на центр шайбы, влил туда каплю маны и артефакт начал слабо сиять.

Из пентакля повалил лёгкий дымок, что собрался рядом с ним в тучку и с хлопком превратился в здоровенную зелёную лягушку по пояс Сергею.

Да, предок подарил своему верному помощнику личное магическое животное.

Вчера, впервые активировав этот пентакль и увидев чудище, Сергей чуть не помер от ужаса. Но сейчас он был готов к появлению монстра.

— Защити меня! — нервно попросил Сергей.

В проулке показались трое бандитов с пистолетами.

— Попался! — рявкнул один из них, поднимая пушку.

Лягушка квакнула и выстрелила своим языком.

Красный жгут пересёк пространство и врезался в лоб бандита, проломив ему череп.

Не успели его сподручные осознать, что происходит, как лягушка уже понеслась вперёд. Каждый её прыжок покрывал несколько метров.

Она в считаные секунды оказалась рядом с двумя бандитами и махнула лапками во все стороны. Её кожа выделила слизь, которая превратилась в острейшие тонкие шипы и пронзила насквозь двух бандитов. Те упали замертво.

Жаба несколько раз выстрелила языком, пробивая головы двух мужиков, а затем то же самое проделала с их грудными клетками.

Для этого монстра мозг и сердце человека — деликатес. После сытного лакомства призывной зверь с хлопком исчез.

Бледный Сергей некоторое время приходил в себя, а затем поспешил уйти. Он прошёл мимо трёх трупов, стараясь не смотреть на них.

Сергею срочно нужно собрать свою команду и решать, что же делать дальше.

* * *

Амине вместе с Николь удалось найти все нужные ингредиенты для ритуала Поднятия Нежити, и я начал его подготовку.

Для проведения столь мощного и масштабного ритуала требовалась большая площадка. Причём особая — выложенная специальным камнем.

Такая площадка называется ритуальной основой.

Раньше в замке было много мест с ритуальными основами, но все они за восемьсот лет пришли в негодность.

В качестве места проведения ритуала я выбрал одну комнату на втором подземном этаже. Она была довольно просторной и раньше использовалась как одна из мастерских артефактора.

Из комнаты убрали всё лишнее. Двое новых родичей — один из них подмастерье, а второй Мастер магии земли — принялись за работу.

Они создавали специальные плиточные материалы, которыми потом выкладывали бетонный пол.

Когда первая фаза была завершена, я приступил ко второй — созданию нужной смеси для рунических цепочек.

На этот раз требовалось не просто смешать несколько ингредиентов и получить нужную жижу, а проделать многочасовую и невероятно деликатную работу, чтобы получить правильный