Третий. Том 5 - INDIGO

— Минус одна! — торжествующе прокричал, но радость была преждевременной.

Действительно, радоваться оказалось слишком рано. Вторая уцелевшая багги падальщиков воспользовалась моментом, приблизилась почти в вплотную и открыла ураганный огонь из спаренного лёгкого скорострельного орудия. Несколько раскалённых зарядов прошли совсем рядом, обдав жаром.

— Не могу никак от них оторваться! — в отчаянии кричал Ори. — Он значительно быстрее нас! Мощнее двигатель!

Развернул орудие и открыл огонь по второй багги. Снаряд попал точно в усиленный борт, расплавив кусок брони, но основная защита выдержала удар. В ответ получил длинную очередь плазменных зарядов, которая прожгла брезентовый тент над нашими головами, превратив его в дымящееся решето.

Именно в этот момент в ночном небе появились полицейские дроны. Сначала один разведывательный, потом ещё два ударных, с хорошо узнаваемыми эмблемами на плоскостях.

— Ори, сверху дроны! Полиция! — громко предупредил его, оценивая новую угрозу.

— Вижу их! — ответил Ори, резко выруливая вправо между дюнами. — Это для нас хорошо или катастрофически плохо?

— Понятия не имею! — крикнул в ответ, пытаясь держать преследователей на прицеле. — Для нас, скорее всего, очень плохо! Они не станут, разбираются, кто из нас падальщик, а кто нет.

Один из массивных дронов плавно завис над нашей безумной тройкой багги, включил мощный слепящий прожектор, превративший ночь в день, и из динамиков раздался громкий механический голос:

— Внимание всем участникам погони! Немедленно остановите транспортные средства! Вы находитесь в закрытой зоне проведения специальной полицейской операции!

— Ага, конечно, мечтайте! — яростно проворчал, посылая плазменный заряд в сторону назойливого дрона. — Сейчас мы все дружно бросим оружие и покорно остановимся и сложим руки за голову.

Дрон ушёл от моего заряда резким манёвром, но прожектор предусмотрительно выключил. Зато теперь все три полицейских дрона начали кружить вокруг нас плотным кольцом.

— Клим, они же прекрасно видят, кто конкретно в нас стреляет! — с надеждой сказал Ори. — Может, полиция нам поможет, прикроет отход?

— Даже не надейся на это! — категорично ответил ему, поворачивая тяжёлое орудие обратно к нашим преследователям. — Для полицейских мы все преступники! Они сначала стреляют, потом будут разбираться!

В это момент багги с фиолетовой полосой неожиданно сделала мощный рывок на форсаже и почти полностью поравнялась с нами. Что стало полнейшей неожиданностью для нас обоих. Сейчас я отлично, в мельчайших деталях видел в прицеле перекошенное злостью лицо стрелка.

— Ори, он справа! — заорал во всё горло. — Немедленно уходи резко влево! Маневрируй!

Ори отчаянно, до упора повернул руль, но было уже слишком поздно. Массивное, тяжёлое орудие багги с фиолетовой полосой медленно развернулось точно в нашу сторону. В жерле орудия накапливалась смертоносная энергия.

— Прощай навсегда, жалкая мразота! — торжествующе успел выкрикнуть бородатый пират в фиолетовой бандане.

Но выстрела не последовало. Вместо этого наша багги подпрыгнула на очередной кочке. Звука выстрела его пушки при этом не последовало, одновременно багги пирата окутала яркая вспышка света, и багги Фиолетового вознеслась в воздух необычайно высоко, будто её поднял невидимый удар кулака, врезавшего снизу из песка. Сперва я подумал, что это закономерный прыжок через какую-то кочку на форсаже, но реальность оказалась немного иной.

Багги пирата подлетела гораздо вы нашей. С такой высоты пират точно не смог бы нацелиться и открыть огонь по нашей багги. Зато я получил идеальную возможность рассмотреть уязвимое подбрюшье его багги. Не медля ни секунды, направил целую очередь плазменных зарядов прямо туда. Снаряды прошили дно насквозь, создав оплавленные дыры в металле. Как раз в том месте, где находился Фиолетовый и его орудие.

Только после этого понял, что произошло что-то ненормальное. Когда багги пирата пошла вниз, я обратил внимание, что у него отсутствует переднее правое колесо, а переднее левое колесо висело под странным углом, явно повреждённое. При посадке машины это колесо окончательно оторвалось и отлетело в сторону, а нос багги зарылся в песок под острым углом. Тот самый — пират в фиолетовой броне, попытался в ответ подстрелить нас, но его заряд прошёл высоко над нашей багги, улетев вверх в сторону дронов.

Мы с Ори мчались дальше, выжимая, что можно из багги, пока позади нас раздавались проклятия и ругань Фиолетового. Вскоре до нас дошло понимание настоящей причины происходящего — ракета, выпущенная одним из полицейских дронов, должна была попасть в наш борт, но наша багги подпрыгнула на кочке и ракета пролетела под нами и попала в багги пирата. Который по не счастливому для него стечению обстоятельств появился рядом с нами.

— Попали! — радостно воскликнул Ори. — Полиция за нас!

— Не спеши с выводами, — предупредил его, всматриваясь в небо.

Действительно, второй полицейский дрон уже развернулся в нашу сторону. На его плоскости поблёскивала ракета, готовая к запуску.

— Сейчас мы точно поймаем ракету прямо в лоб! — сказал Ори.

— Резко жми на тормоз и выворачивай вправо!

Ори повернул руль и вдавил педаль тормоза до упора. Багги заскользила в сторону по песку. Ракета прошла мимо нашего носа и сдетонировала в песчаной пустыне впереди, подняв в небо огромный столб жёлтого дыма и пыли.

— Вперёд! Быстрее! — сам перезаряжал оружие на ходу. — Пока они готовят новый заход!

Наша багги рванула вперёд с новым ускорением. Третья багги попыталась перехватить нас, но я выпустил очередь плазменных зарядов по её колёсам. Попал удачно в одно из передних, она потеряла управление, крутанулась и завязла в песке. На этот момент ракета от третьего дрона прилетела в неё, яркая вспышка озарила пустыню и багги превратилась в груду раскалённого и горящего металла.

— Остались только дроны, — Ори спокойно констатировал очевидное, протирая пот со лба.

— Это даже хуже, — мой мрачный тон выдавал моё беспокойство, сам я отрывал взгляда от дронов. — У меня плохие новости для тебя, у этих дронов боезапас больше, чем у меня осталось зарядов в пушке.

Дроны заняли боевое построение. Старался попасть по ним, но они ловко уходили от огня. Затем они синхронизировали атаку и начали методичный обстрел нашей машины из пушек, создавая шквал света и тепла. Хорошо броня держалась, и пушки у них были слабые.

— Куда мы мчимся? — Ори, виртуозно лавировал между попаданиями плазмы, которые поднимали впереди нас песчаные фонтаны.

— К промышленной зоне! — указал на видневшиеся вдалеке трубы и здания заброшенного завода,