Повелитель Жизни. Чумной лес - Сергей Баранников

в материальном мире. Если уничтожить Повелителя и завладеть его амулетом, можно поглотить часть его силы. С живого тебя амулет не снять, только если ты сам это не сделаешь, но тогда лишишься силы.

Жгучий йод! Вот же оракул драный! Почему он не сказал мне об этом? Конечно, я сам мог догадаться и задать вопрос, но неужели так сложно разложить по полочкам хотя бы базовые правила этого мира? В таком случае мне понятны мотивы Повелителя Смерти, который пытался взять моё Святилище штурмом перед атакой Беловодья. Это не только попытка ослабить меня, но и желание захватить амулет и стать сильнее.

– Не волнуйся, я ничего не теряю. Всё своё ношу с собой! – Лёха похлопал по рюкзаку, который уже был у него на плече. – Знаешь, привык путешествовать налегке. Это всё равно, что снимать однушку в Москве или ночевать в хостеле. Всегда нужно быть готовым к тому, что скоро придётся сниматься с места.

– И ты просто так оставишь нападение на собственное подземелье?

– А лучше совать голову в петлю и рисковать из-за пустой зловонной дыры? Святилище уже уничтожено. Если погибну и я, это будет означать конец.

Так-с, выходит, Лёха уже добрался до четвертого круга, как и я, потому как не исключал возможность возрождения в Святилище. Или у Повелителей Разума этот процесс происходит раньше? Спрашивать нет смысла, Лёха такой, что слукавит, да и со временем я всё равно узнаю ответ на этот вопрос.

– Пойдём, посмотрим кто бы это мог быть. Если это какие-то авантюристы, объясним, что бродить по подземельям не стоит.

– Ладно, Дэнчик. Ради тебя прошвырнусь к берегу и погляжу одним глазом. Да и самому интересно кто смог обойти маскировочные иллюзии и отыскать вход в мою нору. Догоняй!

Идти оказалось совсем недалеко. Буквально за чертой города, у самого побережья, начиналась сеть подземных пещер. Часть из них была природного происхождения, вырытая в далёком прошлом течением впадающих в море подземных речушек. За многие годы люди, а возможно и другие существа, облагородили эти пещеры и приспособили их для жизни. Мы с Лёхой устроились на заросшем высокой травой холме, откуда открывался отличный вид на все подземные выходы из пещер.

– Эти пещеры тянутся по всему побережью, – шептал Лёха, опасаясь говорить громче. – Некоторые тоннели уходят под Приморье. Я выбрал одно ответвление, о котором почти не знают местные. Вход замаскировал с помощью иллюзий, никто не мог догадаться, что туда можно войти.

– Ты можешь создавать иллюзии?

– Конечно, я же Повелитель Разума!

– Я просто спросил, Проксимо ведь тоже умеет…

– Ерунда! Он Бог Баланса, куда ему владеть силой Разума?

– Бог? Почему-то я тоже так решил, иначе как бы он смог перенести нас обоих сюда? Но что-то мне подсказывает, что наш знакомый владеет не только силой Разума, но и Жизни…

– Тихо, идут!

Лёха толкнул меня в плечо и указал в сторону одного из подземных выходов. Из небольшого отверстия, замаскированного травой, показалась голова человека, а потом и всё тело целиком. Авантрюрист поднялся во весь рост и осмотрелся, а потом дал команду остальным бойцам выбираться из подземелья. Буквально за минуту из-под земли выбралось шестеро искателей приключений.

– Ну, сейчас я им покажу, как совать нос в чужие подземелья! – зло прошипел Лёха. – Мистери!

– Не спеши!

Я кивнул в сторону подземелья, откуда выплыли два призрака, а потом выбралась дюжина скелетов. Они не собирались нападать на авантюристов. Наоборот, замерли возле них и о чём-то переговаривались. Нападать на такой штурмовой отряд совершенно не хотелось. Даже с учётом того, что у меня есть Шпора, а у Лёхи – Мистери, силы были явно неравны.

Предположим, привидений я смогу рассеять, искателей приключений закидаем бомбами-чихучками и перебьём, но скелеты попросту задавят нас числом. Да и авантюристы могут быть не так просты, как кажутся. Даже с сотни шагов я смог рассмотреть их экипировку и убедиться, что эти ребята отлично подготовлены.

– Гильдия авантюристов Трина и Арликана давно подчиняется Повелителю Смерти. Кажется, я знаю кто стоит за атакой на твоё подземелье. Ты попал в круг его интересов, Лёх. Что будешь делать?

– Срываться с места! – заявил Колосов после непродолжительных размышлений. – Да, здесь отличное местечко для жизни, но в последнее время становится слишком опасно. Да и ты не позволишь разгуляться всласть, так что предлагаю поделить сферы влияния. Я отправляюсь за море, и ты не суёшь нос в мои дела, а я не вмешиваюсь в происходящее в Империи. Идёт?

– Уверен, что это хорошее решение? Вместе мы могли бы победить Повелителя Смерти…

– Нет! Я больше не хочу рисковать, Дэн. Я всё обдумал и принял решение.

– Как знаешь!

Пришлось проваляться в траве еще с полчаса, пока наши гости ушли. Причём, привидения и скелеты вернулись обратно под землю. Возможно, решили подождать на случай, если Лёха вернётся.

– Уже решил куда направишься?

– Да, в порту стоит корабль, который довезёт меня в Лиранию – богатое государство по другую сторону моря. Именно оттуда в Империю везут фрукты. Говорят, там есть плодородные земли, где всё растёт куда быстрее.

– Погоди, а там нет никакого храма?

– Откуда мне знать? – пожал плечами Лёха. – Я никогда там не был, только слышал рассказы моряков. Если хочешь, узнаю.

– Попытайся узнать есть ли в тех краях храм Богини Жизни. Думается мне, что у этого секрета плодородия есть обыденное объяснение. Дай знать, если найдешь целый и невредимый храм и жди в гости.

– По рукам, старина! – обнялись с Лёхой, и Колосов ненадолго замер. – Не передумал? Может, рванём на юга, пока здесь ничего не разрулится без нашего участия?

– Увы, без нашего участия ничего не разрулится само, Лёх. На то мы здесь и нужны, чтобы решать проблемы. Я тебе даже больше скажу – если я не вмешаюсь, Империя падёт, а за ней и остальные страны. Достанется даже твоей Лирании.

– Береги себя! Это Повелитель Смерти еще тот хмырь, и теперь у меня на него зуб. Если передумаю, вернусь и разберусь с ним.

Провёл Колосова в порт, посадил на корабль и проследил за тем, что он спокойно отчалил в южные земли. Не только потому, что искренне переживал за Лёшку. Я всерьёз опасался, что пешки Мортаниса найдут его и доведут дело до конца.

Шагая к стойлам, где меня дожидался Беляшик, я думал о том, что не зря наведался в Приморье. Да, не удалось побывать в храме Альдис, но встретил Лёху и спас его от проблем. Жаль, что друг из прошлой жизни пошёл по наклонной дорожке, но не мне