"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

Широкие коридоры с трубами и кабель-каналами на стенах. Цифра 33 масляной краской возле разбитой в хлам шахты лифта. Металлическая дверь-шлюз с круглым штурвалом…

Шевелящаяся живая масса, катящаяся в мою сторону по узкому тоннелю…

Вывалившись из транса, я прокашлялся, прерывая очередной спор Ветра и Горы. Звучит поэтично, Ветер и Гора. Ладно, не отвлекаемся. Участники совещания уставились на меня, а я скромно спросил:

— Все же ознакомились с типовыми схемами коммуникаций, которые нам сбросил Волков?

— Толк от них какой-на? — Удивился Олег. — На месте все равно по-другому будет. Гарантированно!

Гора молча кивнул.

— А я вот, посмотрел. И знаете что, господа? Мы ищем лабораторию. Волков считает ее основной. Ты же видел, Ветер, лабу в особняке? Размеры представляешь? — я включил большой экран, чтобы продемонстрировать свою мысль вживую.

Пока экран загружался, сержант ответил:

— Помню, конечно, Боярин. К чему твой вопрос? — все устали, это понятно. Сейчас все поймут. Мне же нужно было придумать моему ви́дению простое объяснение. Кажется, придумал.

— Смотрите, господа, — я вывел схему тех-коммуникаций на экран плазмы. Затем уменьшил масштаб, чтобы на экран влез как можно больший кусок карты. — как вы думаете, где именно может располагаться лаборатория сопоставимых размеров?

Несколько минут все разглядывали карту. Я подвигал ее по экрану, чтобы они могли рассмотреть больший участок.

— Как будто бы нигде, — высказал очевидную мысль Ветер. — Ска! Реально надо было сперва схемы глянуть-на. Ну я не зря, получается, тебя позвал, Боярин.

— А вывод какой? — хмуро спросил Гора. Он тоже понимал, что они примерно полчаса обсуждали какую-то ерунду, и, видимо, был этому не рад.

— А вывод такой, — я вывел на экран карту исследованного третьего уровня, в том месте, где было гнездо. — Смотрите, вот место входа. Оказывается, мы были совсем недалеко от башни Синицыных, видите?

— Ты думаешь лаба там? — морща лоб, уже спокойнее проговорил Гора.

— Вариантов два, — ответил я. — Либо лаборатория в каком-то замурованном здании на третьем или даже втором уровне. В которое можно попасть только через технические колодцы. Это логично. Либо в башне. Я бы поставил на башню, господа. Это же идеальное место для тайной базы. Места завались. С четвертого не подобраться, там все запечатано, да и кому это нужно? И главное, оборудование можно найти прямо там. Вариант с привозной лабораторией и запечатыванием здания на третьем уровне, кажется мне менее правдоподобным.

Про то, что это могла бы быть готовая лаба на втором или третьем, я благоразумно промолчал. В виде́нии точно была башня, без вариантов. Это снаружи они разные, а внутри интерьеры технических уровней башен более или менее типовые. Все, что выше четвертого уровня может сильно различаться. Но все, что ниже — очень похоже. У меня была возможность сравнить. Да и тридцать третий этаж, если цифра «33» возле лифта означала именно этаж, примерно по высоте соответствовал третьему уровню.

— В этом есть смысл, — задумчиво протянул Ветер. — Есть, ска, смысл! Если у Синицыных стандартные коммуникации, то лабу там не поставишь. Нормальную то бишь. Это факт. А башня… С одной стороны, вроде чушь. А с другой, ну а где еще? Чего думаешь, Гора?

— Думаю, нам повезло, что ты позвал господина Орлова. А еще думаю, что нам пора прерваться. Переварить полученную информацию. Проконтролировать наших балбесов, которые с техникой и снарягой сейчас возятся. Короче, взять паузу. А потом собраться заново, вечером или уже завтра утром и скорректировать планы поиска. У нас же три дня на подготовку, я ничего не путаю?

— Все так. Три дня. Один мы сегодня уже считай потратили. Но мысль разбежаться по своим задачам дельная. У меня уже голова пухнет и язык.

На том и порешали. Гора с Серной ушли, а мы с Ветром двинулись на подмогу остальной группе.

Я вот, кстати, уверен, — Орин к тем же выводам, что и я, пришел вполне самостоятельно. Без всякого ви́дения и прочей магии. Почему нам сразу не сказал, вопрос интересный. Мы же не члены клуба «что-где-когда». Мы исполнители. Оперативники. По идее, эту мысль про башню, должен был озвучить Волков. Но не озвучил. Ладно, может, он не додумался сам, мало ли.

Мне пришлось присоединиться к исходящему желчью Красавчику, который выпотрошил наш «новый/старый» броневик, распяв его на цепях в ангаре. Движок отдельно, ходовая и коробка отдельно.

— Ничего себе! — культурно выразился я, увидев это варварское расчленение техники. — А мы обратно-то его соберем теперь, Красавчик?

— Какое еще «мы», Боярин? — Зло ответил перемазанный сажей, грязью и смазочными жидкостями коллега. — Муха села на вола и сказала: «Мы пахали»? Пока вы там на совещаниях чаи распивали, я, считай в одного, все здесь разбросал.

— Да я вижу, что разбросал, — я и примиряюще поднял ладони, потому что Красавчик после моей подколки начал покрываться багровыми пятнами. — Я, как тягловая и «подержи вот эту херабору» сила, готов к употреблению, ваше благородие. До вечера в вашем полном распоряжении.

— Хорошо, — Красавчик передумал орать, просто окатил меня презрительным взглядом. — Тогда держи вот эту херабору, ваше благородие! Да не так! Руки-крюки. Тоже мне боярин-белоручка…

До самого вечера я таскал хреновины, крутил фигню, держал «лятские железки», под подначки Красавчика. В общем, служил тупой тяглово-держательной силой для нашего механика. К вечеру, кстати говоря, лучше не стало. Броневик все еще пребывал в катастрофически разобранном состоянии. По крайней мере, на мой взгляд. Красавчик же, удовлетворенно оглядев результаты нашей разрушительной деятельности, заявил:

— Завтра соберем. Только движок со склада получим. Этот проще списать, чем реанимировать. И коробку надо заодно с них стрясти. Если получится. С Ветром потолкую. Не получится поставим эту и будем молиться, чтобы она не сдохла, пока мы по третьему уровню на этом чуде враждебной техники ползаем.

— А точно соберем? — опасливо косясь на учиненный нами технический дебош, спросил я.

— Не ссы. Завтра местные техники помочь обещали. Если ты все как надо разложил и ничего не посеял, соберем.

— Я все делал, как «белый бвана» приказывал, — словечко я подрезал из глоссария Кая, кстати. — Вернее, «чумазый бвана». Если что не так, ты начальник, я дурак. А с дурака спросу нет.

Красавчик махнул рукой, и, оглядев черные от грязи руки, проговорил:

— Давай-ка в душ пойдем, Боярин. Умаялся я сегодня. Домой хочу. Завтра с утра продолжим.

У меня никаких возражений не возникло. «Домой» я уже тоже хотел. Хотя сильно сомневался, что в местном душе я смогу отмыть наслоения жирной грязи, покрывающей все открытые участки моего тела. Красавчик