Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

Выхода не было.

Пойти, застрелиться? Так просто и… совершенно невозможно. У меня был Юл, дети Леи, для которых я стала второй матерью. У меня был отец, для которого я уже однажды умерла. Дарил, который никогда не простит… себе. Индарс, вновь ждущий моего возвращения, чтобы закончить очередной хатч.

Их было много тех, для кого моя смерть станет символом слабости.

Нарушить приказ? И опять — отец, Юл, мой экипаж, который пойдет за мной хоть в пекло. Трибунал, приговор…

У меня оставался лишь один выход. И я его знала.

— Назови свою цену, — прошептала я чуть слышно. Без боли, без гнева. Приняв единственно возможное решение и заткнув зубастую злость, которая требовала вцепиться ему в глотку и драть, пока в его взгляде вновь не появится осмысленность.

— Искандер!

Это был уже Таласки, но его тихий крик я отметила машинально, как и готовность Дарила броситься на скайла.

Еще один… Машина для убийств и я, в качестве спускового крючка.

— Так чего ты хочешь? — повторила я, не отводя от него глаз. — Хочешь, чтобы я согласилась на ритуал? Соглашусь. Ради них…

— Наташа… — начал подниматься Шураи, но резкий жест Харитэ заставил его сесть. Вот кто был подозрительно безмятежен. Она, сопровождавший ее домон и… сам Искандер.

Остановиться я не успела:

— Я должна буду отправиться в кангорат? Отправлюсь! Я сделаю все, что ты скажешь, но только при одном условии… — выпалила я, чувствуя, как жгучий стыд заливает лицо. Еще одно оскорбление. Намеренно спровоцированное, но оскорбление.

— Никаких условий, — довольно-таки задумчиво протянула домоница, переводя взгляд с меня на адмирала, который продолжал демонстрировать знаменитое самообладание скайлов. Лишь взгляд потемнел, да дернулся уголок губы. Для правдоподобности… — Пока у господина посланника еще не закончилось терпение, а мой дарон подчиняется приказам, я хотела бы пояснить пару моментов. Для вас, господин адмирал.

Ощущение было такое, словно со всей дури, да в челюсть. Жив — не жив, не разберешь, но присутствует мысль, что это уже не имеет значения.

Вот именно оно-то и выбило меня окончательно из сложившегося расклада, заставив посмотреть на все с привычной точки зрения. Получилось оригинально: я, Харитэ, владеющая информацией и… скайл, жаждущий ее заполучить.

И Тимка, впервые сыгравший именно на его стороне, как еще одно доказательство, что это того стоило.

Опять политика! Грязно, безжалостно и… оправданно. Мои нервы против понимания им целесообразности. Их трое и я одна против миллионов… миллиардов, ради спасения которых все и делалось.

От понимания этого факта легче не стало. Ловить ее на меня, мои чувства и моих ребят… Гнусно, хоть и действенно. Не знаю уж почему, но домоница мне симпатизировала. Или я просто была ей нужна?!

Ответа на этот вопрос у меня не было.

— Дело в том, — между тем продолжала Харитэ, разговаривая только с Искандером и словно не замечая, с каким вниманием смотрят на нее остальные, — что тот казус, который породило решение капитана Орловой принять ИР «Дальнира» в члены экипажа, далеко не единственный.

Шураи не шевелился и, казалось, даже не дышал, а вот Таласки не то, чтобы расслабился, но воспринимался значительно спокойнее, что только подтверждало мою мысль о тщательно спланированной акции. В отличии от Дарила, на физиономии которого все явственнее проступала маска. Демон был в ярости, придя к тем же выводам, что и я. Но, кажется, в отличие от меня о казусе он уже слышал.

— До тех пор, — домоница была совершенно невозмутима, — пока «Дальнир» фактически принадлежал артосам, мы, по заключенному с ними соглашению, имели право передать корабль в ведение Службы внешних границ. Теперь же…

Она кинула на меня довольный взгляд.

Неужели она еще не поняла?!

В этом не было ее вины. Это я, раз за разом попадаясь в эту ловушку, научилась хотя бы догадываться, ради чего меня кидали в очередное дерьмо. У ашкера такой возможности не было — не могла она знать этих зубастых хищников так, как знала я.

— … теперь дальний разведчик подчиняется только капитану Орловой и наша договоренность с коалицией в отношении корабля больше не действует.

— То есть… — как-то подозрительно повеселел Игорь, — она теперь сама по себе?

— Если бы все было так просто, — пожала плечами Харитэ, глядя только на меня. — Капитан Орлова — офицер Службы и должна следовать приказам командования. А вот «Дальнир»… Я даже не знаю, как это правильно сформулировать…

— И если, например, — тут же вклинился Дарил, — я уговорю капитана Орлову временно передать мне коды допуска…

— То ни я, — воспользовавшись короткой паузой, продолжила Харитэ, — ни господин адмирал, ничего не сможем сделать. А если еще и дарон Шураи выкажет желание отправиться вместе с вами, то я препятствовать не буду, потому, как полностью разделяю ваше стремление спасти друга. Но… — Она замолчала, а я… отвела взгляд, чтобы скрыть отчаяние. Искандер вытягивал из домомницы то, что мне было уже известно! — Но… и здесь все не так просто.

— Вы ведь хотели поведать господину адмиралу, что у меня, вполне возможно, уже есть доступ к той информации, что находится в блокированной памяти ИР? — не без сарказма процедила я, не собираясь отказываться от подброшенного мне шанса. Не Харитэ — Искандером.

Он ведь и, правда, не мог без веской причины санкционировать эту операцию. А тут… равноценный обмен. Я ему данные по прошлой войне, он мне — временную свободу. До возвращения в галактику и разбора полетов. А там… либо я отдамся им со всеми потрохами, либо и отец не поможет, останется лишь что-нибудь настолько нестандартное, что им и в голову прийти не сможет.

— Вот видите, господин адмирал, — в ее тоне звучали знакомые нотки, — у нас ведь с вами просто нет иного варианта, как проявить некоторую лояльность.

— Вообще-то есть, — неожиданно для всех поднялся демон. Подошел ко мне, буквально силой заставил сесть. Хорошо еще не погладил по волосам, утешая. — Если уж мы говорим о шантаже и принципах…

— Ты хочешь сказать, что поторопился сделать свое заявление? — без малейшего интереса уточнила Харитэ, но я не поверила безразличию на ее лице. Не знаю, о чем они договаривались, но для нее это было жизненно необходимо.

— Что вы, госпожа ашкер, — шутливо склонился демон. — Я всего лишь говорю о той поддержке, которую оказывает мой отец Службе внешних границ и лично адмиралу. Не уверен, что его позиция останется прежней, когда он узнает об этом приказе. А если еще вспомнить, что ласса моего друга является подданной империи и именно на ее территории скоро родится первый ребенок метаморфов, признанный