Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

Протянутая к бутылке рука сжалась в кулак и с силой опустилась на барную стойку. Полупустая бутылка подпрыгнула на месте, грозясь свалиться на пол, но я стремительным движением удержал её на месте.

Соитиро равнодушно проследил за моими действиями.

Его состояние уже начинало меня немного пугать…

Вдруг, он резко поднялся, отодвинув стул. В его движениях всё ещё чувствовалась сила, но теперь… Она будто бы была направлена в никуда.

— Через два часа совещание… Здесь же. Будь готов.

Не успел я что-либо ответить, как Соитиро уже развернулся и двинулся к выходу.

Не шатаясь и не оглядываясь.

— Старик, — окликнул я его до того, как он вышел. — Ни в чём из произошедшего нет твоей вины.

Он замер в дверном проёме. Кулаки его плотно сжались.

— …Это не имеет значения, — бесцветным голосом ответил он и всё же вышел прочь.

…

Чёрт.

Ну, могло быть и хуже… Даже несмотря на случившееся, Соитиро остаётся самим собой. Ебучим камнем, о который может споткнуться и свернуть себе шею даже слон. Думаю даже сейчас он вполне понимает, что и правда не мог ничего сделать в тех обстоятельствах в которые мы попали, но… Разве эти мысли способны подавить горе? Вряд ли.

Наверняка он сейчас сожалеет о том, что не потратил немного времени и не заставил Юрико и Саю убивать зомби, чтобы те стали Охотниками. Это бы могло неплохо увеличить их шансы на выживание. Но… Он был слишком занят, управляя лагерем, а доверить пригляд за семьёй кому-то, кроме себя просто не мог… Да и вообще, у меня сложилось впечатление, что он не хочет втягивать своих во всю эту свистопляску.

Сая…

Я крепко сжал кулаки.

Не то чтобы мы стали хорошими друзьями… Да и боевыми товарищами нас можно назвать только с большой натяжкой, но…

Блять.

Мой кушак приземлился в то же место, куда недавно ударил Соитиро. Я пытался сдержаться, но, даже при этом, лакированное дерево с хрустом прогнулось, вновь подбрасывая бутылку вермута в воздух.

Я поймал её второй рукой. Принюхался.

Наверное, дорогая штука… Не знаю. Никогда не разбирался в алкоголе.

Без лишних раздумий, прислонил горлышко к губам и жадно выпил всё, что осталось в бутылке.

Обжигающая жидкость прокатилась по горлу и рухнула в пищевод, но… Никакого удара по сознанию я не почувствовал. Слишком уж изменился, чтобы меня можно было взять алкоголем.

И всё же… Сая, надеюсь твой покой будет мирным.

Поставив уже пустую бутыль на барный стул, я тоже прошёл на выход.

Два часа… Думаю этого времени мне хватит на то, чтобы немного передохнуть.

* * *

Ровно спустя два часа, в том же кафе-баре, собрались все значимые люди лагеря.

Почти все мои рефералы, кроме Такаши, Коты и Саэко (последние просто не захотели, а первого трогать никто не стал), парочка «мирных» управленцев, тем не менее, являющихся Охотниками, и ещё несколько малознакомых мне лиц.

Мы собрали несколько кафешных столов в один большой и расселись вокруг, ожидая слегка опаздывающего Соитиро.

Впрочем, долго нам ждать не пришлось. Он вошёл внутрь спустя пару минут, бросил нечитаемый взгляд на разломанную моим ударом стойку, после чего спокойно прошёл на оставленное ему место во главе импровизированного стола.

— Итак, — облокотился он локтями на деревянную поверхность. — До нашей цели, острова Осима, осталось в районе трёх часов пути. Население — шестьдесят тысяч человек. Есть возможность, что все они уже превратились в тварей… Нам нужно будет провести зачистку. Ваши предложения?

Пока говорил, Соитиро полностью игнорировал беспокойство, с которым на него смотрела часть присутствующих. В основном — его команда… Они все были знакомы ещё задолго до апокапсиса и каждый из «гвардейцев» Такаги знает, насколько тот дорожит своей семьёй.

— Шестьдесят тысяч… — протянул в ответ Тетсуяма. — Хренова гора мертвецов.

— Как по мне, — решил взять слово один из «мирных». — Нам нужно будет создать плацдарм на самом корабле, откуда уже, в свою очередь, делать вылазки и постепенно зачищать территорию… Времени это займёт, конечно, не мало, но…

Он замолчал, пытаясь облечь в слова мысль — «в связи с последними обстоятельствами, у нас высвободилось огромное количество припасов и места на корабле».

— …но наших припасов вполне достаточно, чтобы протянуть в море несколько недель, — выдохнул после короткой паузы.

— Я согласен, — ответил на это Сакурай, приободрившись от начавшегося обсуждения. — Нахрапом мы остров не возьмём, а ставить укрепления на неизвестной территории — чревато не самыми приятными последствиями. Кто знает, что ещё нам может подкинуть этот грёбанный мир…

— Однако, мы не можем быть уверенными, что угроза не придёт со стороны воды, — вставила достаточно меткое замечание Кагура. — Ватанабэ говорил о том, что видел, как стая птиц атаковала орду зомби… И делала это достаточно болезненно, — женщина бросила на меня взгляд, в ответ на который я утвердительно кивнул. — Никто не даст нам гарантии того, что морские обитатели не стали агрессивны…

…

Диллема.

С одной стороны — серьёзная угроза зомби, но она уже вполне привычна и понятна, а с другой стороны — неизвестность. Словно сидеть на красной бочке и гадать: что внутри? Бензин, или просто вода? А если бензин, то не рванёт ли?

Описанные перспективы подняли натуральную бурю в обсуждении. Люди заговорили, то перебивая друг друга, то замолкая, пока кто-то высказывал мысль.

Молчали только я, Соитиро и Сора (по понятным причинам).

Тем временем, остальные разделились на два лагеря — большинство предлагало остаться на корабле, а параноидальное меньшинство — высадиться на остров.

Если бы всё решали голоса, то первый вариант бы уже был принят, но… У нас тут нихера не демократия.

Когда обсуждения зашло в тупик, все посмотрели на Соитиро, при этом, косясь взглядом на меня.

Безусловно, именно Такаги-старший принимает решение, но, думаю, мой голос перед принятем этого самого решения — самый значимый.

Мужчина, в подтверждение моих мыслей, посмотрел на меня, ожидая что я скажу. Вслед за этим, на мне скрестились взгляды и всех остальных. Какая прелесть…

— Я думаю, — откинулся я на спинку стула. — Лучше будет совсемстить эти два варианта. Мы подплывём к Осиме уже во второй половине дня… Высадка займёт немало времени, и на острове мы сможем развернуться лишь к ночи, а ночью, как, думаю, все знают, биться с мертвецами куда опасней… — люди вокруг умудрённо закивали. — Потому, предлагаю, выделить сегодняшний вечер и весь завтрашний день на разведку острова. Возможно, где-то здесь уже имеется лагерь выживших, обороняющийся от мертвецов. Можно будет