"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

– Если нам всем представляется одно и то же…

– Мы как раз видим разных зверей.

– Все они относятся к одному разряду – хищников. Следовательно нас ждёт неласковый приём.

– Копун, что у тебя?

– Пытаюсь достучаться, но этот приятель не отвечает.

– Попробуй отступить назад.

– Пробую…

Дымчато-плывущая морда «динозавра» перестала увеличиваться в размерах.

– Получается! – обрадовалась Елизавета. – Глядишь, так и вылезем из этого болота.

Однако вылезти не удалось.

«Динозавр» вдруг исторг прозрачный язык струящегося воздуха, будто плюнул, и картина перед глазами космолётчиков изломалась бороздами, словно зеркало, по которому зазмеились трещины.

Охнули женщины. Невнятно выругался Мишин.

– Копун! – сипло рявкнул Вересов. – Ответь!

Вестник не отозвался, но фронтальное поле обзора перечеркнула судорога – будто на «лунную поверхность» упало невидимое лезвие, надвое рассекая кратер и «динозавра» внутри.

Иван понял, что Вестник разрядил в гиганта одно из своих орудий, деформирующее вакуум.

Какое-то время казалось, что «пограничный наряд» в лице «динозавра» получил достойный отпор и больше не станет преследовать вселенолёт.

Рассечённый «зверь» расплылся по «лунной поверхности» вихревыми сгустками пыли, разъедавшими структуру каменного щита. Во всяком случае, так это воспринимал Иван.

Потом раскалились два соседних вулкана, из жерл которых начали выплывать ещё более жуткие призрачные конструкции.

– Вот гады! – выдохнул Мишин. – Да их тут тьма!

– Назад, Копун! – скрипнул зубами Вересов.

– Там какая-то дыра…

– Где?!

– За кормой.

Иван оглянулся, точнее – мысленно развернул поле обзора таким образом, чтобы увидеть пейзаж за спиной.

Действительно, в пятнистом «лунном море» протаяло нечто вроде углубляющейся воронки, напоминающей вход в тоннель или в жерло вулкана. Но если кратеры, из которых высунулись «пограничные динозавры», становились на глазах выпуклыми куполами, словно представляли собой растущие мыльные пузыри, то этот «вулкан», наоборот, проваливался в «недра Луны», как бы приглашая попавший в беду вселенолёт спрятаться в неведомых подземных безднах.

– Что-нибудь видишь, Копун? – сдавленным голосом осведомился Вересов.

– Пропасть…

– Что?!

– Не вижу дна. Это что-то вроде тоннеля… дырка в энергетической завесе…

– «Динозавра» не видишь?

– Нет.

– Хироси-сан, что это может быть? Выход в разделяющий Вселенные континуум? Дефект местного ландшафта? Кротовая нора? Чёрная дыра?

– Если представить нашу Вселенную в виде трибраны, то есть трёхмерной мембраны, а по сути – голограммы коллапса четырёхмерной звезды в чёрную дыру…

– Ради бога – без теоретических изысков! Конкретно!

Ядогава растерянно покашлял.

– Чёрные дыры визуально напоминают вращающуюся сферу… или кольцо… но не тоннель.

– Значит, это не дыра?

– С большой долей вероятности…

– Если мы прыгнем туда…

– Извините, Даль-сан, я не знаю, что произойдёт, – признался физик.

– Копун?

– Какое-то время мы продержимся, пока есть энергия… и если по нам не будут стрелять.

Словно отвечая на слова компьютера, «динозавры» в кратерах «плюнули» одновременно, выбрасывая струящиеся сгустки «воздуха».

По стенам созданного Копуном виртуального зала побежали трещины, ломая картину «лунной поверхности» и сферы восприятия людей. На сей раз удар был сильнее, и даже более закалённым космолётчикам стало плохо. Многие потеряли сознание.

Иван тоже «поплыл», хотя и удержался на грани беспамятства, хватаясь за волевой окрик: держись, слабак! – как за спасательный круг.

– Ко… пун… – изменившимся голосом прокаркал Вересов, – пры… гай… в этот… чёр… тов… тоннель…

– Слушаюсь, командир, – прошелестел ответ Вестника.

И на космолётчиков обрушилась волна тишины и тьмы…

Глава 11

Разведывательно-десантная операция

Финт удался!

Когда два «когтя» из бригады охраны ядранской станции у чёрной дыры вышли из-за астероидно-пылевых облаков к месту нахождения собрата, его там уже не было: беспилотник мчался к «ореху», посылая сигнал на арвалисском языке (скачали из компьютера «когтя»): «Повреждён! Нуждаюсь в немедленной перезагрузке!»

«Феникс» в это время отвлёк на себя внимание не только сторожевых дронов, но и появившейся эскадры, поэтому «повреждённый» беспилотник был пропущен к станции без каких-либо требований предъявить статус или код доступа.

Руслан порадовался этому обстоятельству, мимолётно подумав, что ядране менее подозрительны, чем люди. Те наверняка устроили бы многоступенчатую пропускную систему и не раз проверили бы собственный дрон на наличие сюрпризов.

Конечно, план отступления в случае неудачного «абордажа» станции был разработан заранее: фрегат нырнул бы по сигналу с борта к «когтю» и забрал бы десантную группу. Но всё обошлось. Находившийся на «орехе» начальник станции, кем бы он ни был, дал «добро» на возвращение беспилотника.

Управление чужим дроном доверили операционному кванку по имени Норм, программа которого впитала лучшие образцы работы российских сил специального назначения, и бойцы группы Руслана, да и он сам, относились к нему как друзья-соратники.

На всякий случай расположились в «желудке» «когтя» таким образом, чтобы к катерам можно было добежать за несколько секунд. Окружили странный нарост в отсеке, вмещавший местный компьютер, и перешли на мыслесвязь, позволяющую не тратить время на включение абонента.

Изображения с внешних камер, как «когтевских», так и с катеров и отдельных блоков, установленных на корпусе беспилотника, передавались прямо на стёкла шлемов, и Руслан хорошо видел все объекты в районе станции, а по необходимости мог контролировать и манёвры эскадры ядранских кораблей.

«Орех» вырос перед фронтальным полем обзора космолётчиков сложным ажурно-колючим клубком, утыканным остриями шипов десятикилометровой длины.

– Железно Калаби-Яу! – с удовлетворением проговорил Шапиро. – Разве что увеличено на тридцать с лишним порядков.

Руслан не ответил.

Физик имел в виду форму «ореха», действительно повторявшую изображения свёрнутых бран дополнительных измерений, полученные земными учёными при изучении «вакуумной пены» Мироздания. Структуры ячеек этой «пены» и в самом деле походили на колючие орехи чилим и прочие кактусы, получившие название «геометрии Калаби-Яу» по фамилиям учёных далёкого двадцатого века, впервые рассчитавших её параметры.

– Фрактал класса «Дракон», – добавил Шапиро.

И снова ему никто не ответил. Бойцам группы, да и самому Руслану, было не до объяснений формы фрактальных композиций. Нервы у всех были напряжены до предела, и никто не хотел отвлекаться от предстоящего дела.

Изображение «ореха», передаваемое компьютером системы наблюдения каждому космолётчику, исказила судорога.

Ослепительная синяя молния сорвалась с острия одной из колючек «ореха» и беззвучно канула в дымный шарик чёрной дыры (таким её видела аппаратура визуального обзора). Станция ядран продолжала обстреливать чёрную дыру порциями энергии, каждая из которых была в состоянии разнести на куски такую планетку Солнечной системы, как Церера.

– Приготовились! – объявил Руслан.

«Орех» впереди превратился в ажурное нагромождение горных хребтов перламутрового отлива, расплылся фермами и колоннами конструкций, объединённых в единый фрактальный ансамбль немыслимой красоты. Руслан знал, что этот ансамбль на самом деле не смонтирован из отдельных секций, а буквально выращен из вакуума с помощью специальных технологий (земной Суперструнник тоже был изготовлен примерно по такой же технологии), но масштаб сооружений ядран всё же впечатлял.

– Командир, нас атакуют! – доложил Маккена. – Придётся на какое-то время спрятаться в аккреционном диске, так что держитесь.