"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– Порт большой, можно порыбачить с пристани, а можно зайти в восточный лес – там есть несколько озёр. А с чего это ты удумал про рыбалку? – интересуется Эльза.

– Да вот, что-то настроение подпортилось, – слегка морщусь для создания правильного эффекта. – Вот и решил немного отдохнуть, половить рыбки. Кстати, не желаете составить мне компанию?

– Я не могу, – покачала головой Мира. – Скоро конец месяца, и мне нужно разобраться с бумагами, – в эмоциях девушки было сожаление. – Так что прости.

– Я тоже не могу, – покаялась Люси. – Скоро нужно платить за жильё, а с финансами сейчас туговато, так что мне нужно на миссию.

– У меня тоже есть одно небольшое поручение, хоть и недалеко от города, так что иди один, – присоединилась к своим подругам воительница, хотя чует мой седалищный нерв – причина несколько надуманная, а реальный мотив – договор между девушками, в том, что он есть, я не сомневался. Впрочем, его условия выяснить не удалось, но так даже интереснее.

– Жаль, ну что же, ничего не попишешь, – попрощавшись с гильдийцами, я покинул «Хвост». Эх, а я так надеялся на романтическую рыбалку на одном тихом мирном островке с демонами в компании очаровательных девушек… Что ж, придётся и в самом деле отправляться одному, хотя так даже лучше.

Остров Галуна, он же Проклятый Остров, – известное место. Проблема заключалась в отсутствии желающих меня туда отвезти. В Магнолии выход к морю хоть и был, но располагался он крайне неудачно для меня – пришлось бы обходить несколько мысов и скал, и поездка обещалась затянуться на неделю, да и толпы желающих доставить меня на проклятый остров тоже видно не было. Пришлось тащиться в Харгеон, откуда до острова было примерно полдня пути при попутном ветре или день на вёслах, и искать там. Увы, в этом порту тоже было не очень – один рыбак заинтересовался предложением, но узнав, что я всего лишь хочу порыбачить в тамошних водах, покрутил пальцем у виска и разочарованно послал лесом. Но это уже не играло особой роли – мне удалось собрать образцы ДНК этого «рыбака». А посмотреть там было на что – товарищ имел две формы, человеческую и звериную. Хотя, правильнее сказать «демоническую», но, на мой взгляд, до настоящих демонов ему было далеко. Хотя, кто знает – их я никогда не встречал, разве что кроме Колыбельной, но она всё-таки создание искусственное, хоть и весьма толстое. Однако если верить историям и легендам моего мира, местные демоны – милые котята, и до Асмодея, Астарота или Мефистофеля им как до луны пешком. Итак, вторая форма. Немного перестроенные мышцы, делающие разумного раза в два-три сильнее нормы, для меня были бесполезны – драконья кровь давала куда больше. Хитиновая броня, местами, правда, чешуйчатая, тоже интереса не вызывала – мягкая, непрочная, обычную человеческую кожу, конечно, превосходит, но с напитанной магией уже никакой конкуренции не выдерживает, тот же Нацу смог бы шипы на этом хитине голой ладонью ломать и не поцарапался бы. Хотя если немного доработать, соединить с драконьей чешуёй и, опять же, напитать магией… Но тут нужны эксперименты, и явно не в полевых условиях. А вот крылышки были и впрямь интересны, причём уже в существующем виде. Представляли они собой довольно сложный инструмент, способный поднимать в воздух весьма массивные объекты при небольшом размахе самих крыльев. Подозреваю, что тут не обошлось без игр с гравитацией, да и вообще, что-то мне это напоминает… Ну да ладно, поездка себя уже оправдала – возможность менять ипостаси вкупе с полётом дорого стоит, а главное – всё только начинается.

Поскольку возиться с «демоническими» мышцами смысла не было, как и с хитином, то времени много не ушло – благо что-то похожее я делал при работе с Формами[8]. Также большим плюсом было отсутствие конфликтов между драконьим и демоническим геномами. Не скажу, что они были созданы друг для друга, но уживались вполне неплохо, а поскольку этот «демон» летал без использования магии, то и в этом направлении проблем не возникло. И вот, спустя четыре часа подгонки и десяток килограммов мяса, у меня появилась третья форма – собственно, от первой она отличалась только наличием больших кожистых крыльев за спиной. Естественно, чёрного цвета, а что, демон я или погулять вышел? Теперь же осталось провести лётные испытания.

Лететь над морем было здорово – остывающая вода выбрасывала в воздух своё тепло, создавая восходящие потоки воздуха, а следовательно, лететь было куда проще. Хоть крылья были больше символом, чем реальным способом полёта, даже небольшая поддержка существенно облегчала жизнь. Но ведь просто так лететь было скучно, не правда ли? Вот и решил я посмотреть – а что будет, если накачать крылышки большим количеством энергии. Сначала всё шло хорошо – скорость и маневренность заметно возросли, я даже выполнил пару «бочек» и «мёртвую петлю» (хех, просто это единственные фигуры высшего пилотажа, что я знал, как выполнять), а вот потом случилось неожиданное – крылышки не выдержали передаваемой мощности, и… в одном из них лопнула перепонка…

– Мляяя… бульк! – примерно это мог услышать случайный прохожий, доведись ему проходить посреди моря. М-да, кажется, я несколько переоценил возможности крылышек – их ещё развивать и развивать. Что ж, хорошо хоть видно куда плыть – на горизонте действительно уже была видна небольшая точка – остров Галуна находился всего в паре десятков километров, но делать было нечего – подняться в воздух из воды не было никакой возможности, если не считать «реактивную тягу» из магии Огня, но мне не хотелось извещать всех о своём прибытии иллюминацией и диким рёвом, да и старт с поверхности воды вызвал у меня много вопросов.

Примерно три часа спустя.

А вот и остров, доплыл-таки. Когда моя нога ступила на твёрдую землю, я почувствовал себя полным кретином – ведь можно было просто подбросить себя вверх реактивной тягой на двух источниках – Тьма скрыла бы яркое свечение пламени, а потом расправить уже зажившие крылышки и спокойно долететь до цели. Но всем известно, когда приходят умные мысли…

Само пребывание на острове вызывало странные чувства, боевой режим опять нашёл некое излучение, родственное ранее обнаруженному, определённому носителем как «магия». Скорее всего, это привет от ритуала Лунной Капли. После получения ДНК этого «демона» я стал