Фантастика 2026-135 - Елизавета Владимировна Соболянская

- Тоже мне, молодой человек, - фыркнула я. - Он же ребёнок!

- Весьма независимо настроенный, как я успел убедиться.

- И ты... хочешь, чтобы он стал частью твоей семьи?

Альто развёл руками и передал мне чашку с яблочным чаем.

- Я же сказал, что о ребёнке могу позаботиться и сам. Именно это я и собираюсь сделать.

Я подняла брови:

- Усыновить? Ты собираешься усыновить Яна?

- Для начала я хотел бы его успокоить и показать, что ему ничего не грозит. Слишком много перемен и слишком много откровений. ничего хорошего из этого не выходит.

Его взгляд стал отрешённым, словно он думал о чём-то другом.

Ян. Могла ли я подумать, что сын Фрэнсиса окажется с кем-то вроде Альто?

Но сейчас мне это вовсе не казалось плохой идеей. Наоборот.

- А у меня проблема, - произнесла я. - Я хочу пройти инициацию. Я не собираюсь сидеть здесь среди вас беспомощной. Но я не знаю, как к этому подойти.

- Вообще-то, это интересный вопрос, - задумчиво проронил Альто. - Ты ведь понимаешь, что, как только пройдёшь инициацию, наши пути мгновенно разойдутся? Конечно, когда карьера Нарисса пойдёт на спад?

Я застыла с чашкой в руке. Об этом я не подумала.

И думать об этом было. грустно.

- Да, - тихо сказала я. - Это так. Мне жаль.

- Мне тоже, - эхом откликнулся Альто. - Жаль.

В одном полотенце, гибкий и загорелый, сейчас он выглядел необыкновенно привлекательным. Синяя подсветка купола окружала его волосы мягким ореолом, и на миг он напомнил мне Фрэнсиса.

«Это были... очень необычные три недели. Словно из другой жизни, где никому не надо ничего доказывать. Светлые».

- Это были... очень необычные три дня, - помолчав, сказала я. - Но я ведь не могу всю жизнь оставаться беспомощной девственницей. Я Кора Равьер, и мне нужна защита, потому что меня в покое не оставят.

- Разве что если я на тебе женюсь, - в тон мне отозвался Альто. - Хотя тоже не вариант. Украдут.

- Что, силёнок не хватит защитить? - поддела я.

Но Альто не улыбался.

Я вздохнула. Он прав: я единственная высшая риния, арестованная бунтовщиками. А значит, лёгкой жизни не будет.

- Ладно, - решительно сказала я и встала. - Думаю, проблему с инициацией мы решим. Я решу. А сейчас пора возвращаться в большой мир. Если мои сёстры жгут банки и биржи, ничего хорошего из этого выйти не может.

Альто кивнул, отставляя недопитый чай.

Его взгляд скользнул по моей фигуре, и мне вдруг показалось, что я вижу в нём не восхищение. И даже не удовольствие, когда мужчина смотрит на полуобнажённую девушку. Я видела совсем другую эмоцию.

Грусть.

Глава 13

Солнце уже клонилось к закату, но с улицы всё ещё доносились азартные голоса. Я отложила книгу и подошла к окну.

Альто и Ян, оба перемазанные и в старой одежде, копались во внутренностях двигателя чёрного спорткара с таким видом, словно попали в сокровищницу. Или, судя по виду Яна, в кафе, где бесплатно дают попробовать шестьдесят сортов мороженого. Ну ладно, пятьдесят девять.

По сияющему лицу Яна пробежала внезапная тень, и я вздохнула. Мальчик потрясающе держался. А ведь он только что понял, что мать действительно его бросила, а отца он, возможно, никогда не увидит. Но Ян был ребёнком и куда сильнее рвался к счастью, чем к отчаянию. В этом разве что Фрей мог бы составить ему конкуренцию.

Я покосилась на пса, который лениво наблюдал за ними обоими. Заметив моё внимание, Фрей вяло шевельнул хвостом.

А ведь пора готовить ужин. Я моргнула. Так, ещё немного - и я превращусь в какую-то. ну. мать семейства! Ужас какой!

- Альто! - позвала я. - Ты как насчёт того, чтобы что-нибудь съесть?

Альто и Ян обернулись одновременно.

- Да! - вместе произнесли они. И тут же замерли, глядя друг на друга.

- Тогда иди и готовь, - ехидно произнесла я. - А то мы тут голодные.

Альто с комическим видом возвёл глаза к небу. Но, поймав взгляд Яна, посерьёзнел.

- Картофельные котлеты под грибным соусом будешь?

- Терпеть их не мо... - начал Ян, но осёкся под внимательным взглядом.

- А если честно?

Ян обречённо вздохнул:

- Да. Буду.

- Отлично. - Альто хлопнул крышкой багажника и кивнул мне: - Оставляю его на тебя. Только не устраивайте тут гонки по пустоши.

Глаза Яна тут же зажглись. Альто с предостерегающим видом посмотрел на него, но мальчишка уже с умоляющим выражением лица повернулся ко мне.

- Поехали, а? - выпалил он. - Покатаемся?

Наши с Альто взгляды встретились. Взгляд Альто совершенно ясно выражал: «За что мне всё это?»

Я не выдержала и улыбнулась.

- Один круг.

- Два! - тут же возразил Ян.

- Два, - согласилась я. - Но кое-кто сначала вымоет руки и переоденется.

Фрей согласно гавкнул.

Альто направился к дому. В дверях он обернулся, глядя на Яна, и я невольно ощутила зависть. Я хотела бы, чтобы на меня смотрели - так. Словно нет в мире никого дороже.

.Не знаю, почему я вдруг об этом подумала.

.Уже засыпая, я услышала в коридоре шаги. Дверь в мою комнату теперь не запиралась, но я инстинктивно напряглась, ожидая поворота ключа в замке. Всё-таки ночной визит Дамира не прошёл даром.

- Всё в порядке? - негромко прозвучал голос Альто из темноты.

- Боюсь завтрашнего дня, - так же тихо откликнулась я. - Ужасно хочу, чтобы всё было позади. Чтобы списки девочек были сожжены, я быстро потеряла девственность с кем-нибудь вроде тебя, а Нарисс...

Я осеклась. Я только сейчас поняла, что сказала.

- Ох, - вырвалось у меня.

- С кем-нибудь вроде меня? - в голосе Альто мелькнула ирония. - Лестная мысль. Даже жаль, что у меня нет брата-близнеца.

- Но ты не стал бы заниматься со мной любовью. Даже в амулете.

Альто хмыкнул.

- Разве что если бы напился до бесчувствия и оказался бы голым в постели с тремя девицами в галстуках. Тогда ты могла бы затесаться к нам. Без галстука.

- Лучше в галстуке, - возразила я. - Тогда бы ты точно нас не различил.

- Или так.

Мы замолчали. Я