Warhammer 40 000: Отверженный - Сергей Константинович Самылкин

— Вы случайно не ко Фронтиру направляетесь? Ну или, быть может, проходить через него будете?

— Честно говоря, поначалу подумывали о Подземном Светиле или его окрестностях, но уж больно дорога далёкая. Поэтому хочу теперь выложить свой товар на прилавки Фронтира, но с ним беда. Дорога нехоженая, так что нам нужен человек способный предупредить, если мы повернём не туда.

— О, это не проблема! Меня зовут Эвар и я не раз ходил этим маршрутом, так что, если вы не будете против, то готов присоединиться и помочь — торговец тут же продемонстрировал мне монеты общей ценностью в двадцать пять имперских крон, но также добавил. — Правда, я пойду с вами только в том случае, если к вашему отряду присоединится ещё несколько человек. Осторожность, сами понимаете.

— Я не против такого условия, но тогда вы должны помочь нам найти этих людей.

— Барыги, — с неопределённой интонацией протянул наёмник, после чего сплюнул и вернулся за стойку.

Глава 23. Пограничье

В итоге, благодаря помощи нового попутчика нам удалось найти ещё нескольких человек, которые пожелали присоединиться к импровизированному каравану. Из них, двое возвращались наверх, как и сам Эвар, а потому несли только небольшую поклажу. Из-за чего со стороны мы начали выглядеть так, будто именно четверо членов моего отряда были носильщиками, а они нашей охраной.

Впрочем, был у нас ещё и четвёртый клиент, который уже успел поймать пару пуль теперь бесполезной левой рукой, но всё равно должен был доставить свой груз. Для него это было очень важно, так что мне удалось получить из его побледневшей руки дополнительный десяток крон, которые я сразу потратил на местное подобие премиум обслуживания и приличные комнаты.

Всё ради того, чтобы поддержать не только силы, но и боевой дух отряда.

Поэтому к тому времени, которое я условно назначил утром и моментом отправления, мои бойцы выглядели отдохнувшими и готовыми к любым испытаниям. И все они с радостью воспользовались возможностью пообщаться в узком кругу перед общим сбором.

— Командир, слушай, тебе бы что-нибудь менее бросающееся в глаза на голову нацепить, — начал Хэмрик, с наслаждением разминаясь перед тем, как снова замотаться в своё походное снаряжение, после чего добавил. — Мы то с головы до ног в плащи укутываемся, да и вообще особо не выделяемся среди местных, но ты с твоими вечно перепачканными бинтами…

— Кстати, почему ты их просто не снимешь? — в очередной раз спросил Бард, как ни в чём небывало.

— Из человеколюбия, — коротко ответив на окончательно доставший вопрос, я привычным движением пристроил шлем на голову, после чего натянул капюшон на глаза и сказал, — если возможность подвернётся, то обязательно выменяю или даже куплю что-нибудь более закрытое и крепкое, да буду носить поверх бинтов. Ну а сейчас продолжу обходиться тем, что есть в наличии.

— Если что, ярко раскрашенный металлический шлем тоже привлекает кучу нежелательного внимания, — произнёс Хэмрик и для разнообразия заулыбался.

— Ну и чего вы какую-то фигню опять обсуждаете? Лучше объясните почему мы, взяв этих чужаков с собой, собрали с них какие-то бесполезные прямоугольники, а не по-настоящему ценные вещи? — потребовал Стиг, от вопроса которого уже нельзя было отмахнуться необходимостью срочно отправиться на боковую.

— Это деньги, — начал я, после чего завис сначала парень, который естественно ничего не понял, а затем и я, пытаясь придумать объяснение. — Давай по-простому скажу. Там, наверху, люди решили, что эти прямоугольнички состоят из ценного металла и потому будут нужны всем. И теперь, именно благодаря этому решению, я могу брать их у местных жителей, в качестве платы за помощь или ненужное сейчас добро, а после этого менять на то что нужно здесь и сейчас.

— Но… если рядом не будет тех, кто захочет менять их на что-то нужно нам, то мы получается окажемся в дураках? — по лицу Стига было видно, что его мозги работают на полную мощность и явно не зря.

— Офигеть… ты до возможности возникновения товарного дефицита буквально за пару секунд додумался?! — искренне удивился я.

— Чего? В смысле, до чего? — рассеяно уточнил парень.

— Да забудь пока. Просто знай, что деньги — это не чудодейственное лекарство от всех проблем и по возможности лучше держать в запасах и настоящие «препараты» тоже. Остальное попробую объяснить, когда время будет, — отмахнувшись сообщил я Стигу, после чего посмотрев на потерянные лица остальных товарищей добавил. — Для вас всё сказанное тоже актуально. Ну а сейчас лучше думайте о том, как нам сохранить не только заработанные моими махинациями денежки, но и свои собственные головы. Выживание наших новых спутников при этом желательно. Всё-таки это не просто лишние стволы, которые могут пригодиться в дороге, но и люди.

— Точно, не только стволы и не только в дороге, — согласился Бард, после чего перехватил уже мой вопрошающий взгляд и пояснил. — Попробую их разговорить и выведать побольше полезного. Да и вы все, тоже подключайтесь к этому делу.

— Это без меня, — ответил я, немедленно пояснив. — Я ведь буду всё время следить за ними и округой. Так что, в этом деле полагаюсь на вас и разве что временами буду прислушиваться. Впрочем, и вы в пути лишний раз не болтайте, а пользуйтесь временем на привалах.

С такими планами мы и отправились на встречу с попутчиками, которые уже дожидались нас внизу, проведя ночь в том же самом заведении. Там же, вновь собравшись полным составом, мы в последний раз подробно обсудили планируемый маршрут до Фронтира, бывшего ближайшим к нам торговым хабом, расположившимся на стыке Подулья и всего того, что находилось выше нашего дома, а затем продолжили своё путешествие, оставаясь в приподнятом настроении. Но чем выше мы поднимались, тем сильнее менялся окружавший нас мир.

Ведь мрачные и необжитые коридоры, а также заброшенные участки тоннелей, стремительно переставали быть основой ландшафта и теперь соединяли полузабытье жилые и промышленные блоки, по-прежнему населённые бесчисленными жителями.

И в каждом из этих мест царил свой порядок, который поддерживался волей Наместников. Тех подземных или даже мусорных царьков, которым было позволено править до тех пор, пока они подчиняются воле, исходящей из далёкого Шпиля — полулегендарного места, в котором на золочённых тронах восседали истинные правители этого Улья.

Впрочем, хотя именно знать позволяла Наместникам править здесь, она никогда не давала полной протекции своим ставленникам и не помогала им сверх меры. Думаю, всё это было нужно ради того, чтобы внизу продолжалась вечная междоусобная борьба и жители Подулья никогда не могли начать