Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

— Демоны тебя задери! — выдохнув, подскочил Дарил. Подлетел ко мне, склонился над ложементом, упершись руками в боковые стойки. Карающий ангел, даром что демон. — Ты в своем уме?!

Я была в своем… И ему об этом было известно лучше многих других.

— А что тебе больше не нравится: должность капитана или кандидатура Шураи? — невинно полюбопытствовала я, расслабленно откидываясь на спинку и наблюдая через командный, как на лице тарса появляется то самое выражение, которое я уже однажды видела — умиротворение.

— Ты — попал! — ехидно выдал Костас, подходя к выпрямившемуся Дарилу и хлопая того по плечу. — Капитан Дарил… А что, — кинул он на меня взгляд, — звучит.

— А с ИР мы договоримся, будет он беседовать с тобой голосом Харитэ, — поддержала я шутку. Зло поддержала, но демону нужно было протрезветь.

— Это что бы я каждый раз вздрагивал и поминал тебя недобрым словом? — весьма своеобразно поблагодарил он меня. — Догадывался, что придумаешь, как отомстить, но чтобы так…

О чем на мгновенье задумался, предугадать было трудно, если не скажет, не поймешь, но оскал на физиономии выглядел довольно.

Наслаждаться мыслью в одиночестве демон не стал, скривился, потом выдал… не без удовлетворения.

— Отец будет в ярости.

Я кивнула — мелькало в голове и это, закончила за него:

— Но сделать ничего не сможет. Найдешь общий язык с ИР «Тсерры», станешь для него недосягаемым.

Продолжить цеплять друг друга и дальше, «убивая» время, пока Дальнир разбирается с фарватером, не пришлось.

— Капитан, — «рабочим» тоном прервал он нас. — Проход есть, но…

— … он тебе не понравится, — в три голоса откликнулись Костас, Дарил и… Сумароков.

Вместо того чтобы заставить заткнуться, развернула ложемент. Могла и передвинуть внешки, но хотелось сохранить хотя бы видимость порядка.

— Принято, жду картинку.

Сообразив, что на этом развлечения закончились, Антон пристроился справа, демон… Мне не стоило привыкать к его присутствию рядом, но так хотелось продлить мгновения счастья.

— Картинка на экране, — тут же отчеканил ИР.

— Твою… — попытался выразить свою мысль Костас, но замолчал раньше, чем я высказалась на тему его излишней темпераментности.

— Не пройдем, — выдохнул Дарил. — Вот здесь, — он указкой отметил на зеленой линии опасный участок, — чиркнем. Всплеск они засекут.

Я оглянулась на Сумарокова.

— А ты что скажешь?

— Если Дальнир считает, что проскочим, значит — проскочим. — Замялся, непроизвольно качнул головой. — Но как-то не верится.

И ведь оба были правы, забывая лишь об одном. В бытность перевозчиками мы такого не творили… корабля, способного провести подобный трюк не было.

— Ну а ты? — Джастина я не без умысла оставила напоследок. Душевная организация у скайлов была иной, то, что мы на авантюризме и «слабо», они — с четким расчетом.

Как и ожидалось, тот продолжал молчать. Как и остальные смотрел на экран, но выглядел не в пример им более спокойным.

— Как только окажемся в точке выхода, приму клятву, — подмигнула я ему заговорщицки.

Демон за плечом хмыкнул — умению стимулировать умственную деятельность я училась у него, Костас, в очередной раз закатил глаза, намекая, что со мной не соскучишься.

Что за клятва не спросил ни один.

— А зачем откладывать? — активируя поле управления, прошептал Джастин, даже не оглянувшись, но Дальнир постарался, чтобы услышали все. — Капитан, — продолжил скайл четко и решительно, — к погружению готов. Жду приказ на маневр.

— Принято, — заставляя себя поставить жирную точку в мысленном споре, отозвалась я. — Погружение разрешаю.

Вот и все… обратного пути у нас больше не было. Мы продолжали идти вперед, чувствуя, как прошлое наступает нам на пятки.

* * *

На этот раз Индарс пригласил к себе не только генерала Орлова, но и полковника Шторма. Встречаться с последним ему еще не приходилось — и повода не появлялось, да и служба весьма специфична, чтобы с визитами к императору пусть и дружественного, но чужого сектора, однако знал о нем старх достаточно, чтобы заранее сделать вывод об исходе этого мероприятия. Звучал он оригинально — непредсказуемо.

В кабинет офицеров Союза проводил Рокос, тенью растворился среди искажающих полей, что плотно закрывали пространство у стен, позволяя телохранителям «исчезать», создавая у гостей императора нужный ему настрой.

С этой парочкой подобный трюк выглядел излишеством, но не объяснять же это сыну, который четким следованием правилам службы пытался доказать, что спровоцировав их с матерью разрыв, не стал менее верным отцу. Пройдет время, тот сам осознает незрелость собственных представлений о нем.

Мысль о сыне потянула за собой другую — о Микари, но та тоже… мелькнула и пропала. Через несколько дней бывшая возлюбленная должна стать чужой женой. Отдавало тоской, но уже не столь болезненно.

— Господин император, — склонил голову Орлов.

Шторм слегка задержался, ответив на внимательный взгляд Индарса чуть приподнявшейся бровью. Как раз настолько, чтобы не обернуться дипломатическим скандалом, но заставить вспомнить, что о полковнике говорил советник по безопасности.

Ашан Йорг назвал контрразведчика мастером хатча, заметив, что играть тот предпочитал отнюдь не виртуальными фигурами. Подобная характеристика из уст друга была редкостью, чтобы ее пропустить. На его памяти Йорг лишь единицы удостаивал такой оценки.

— Прошу, — жестом указав на зону отдыха, император первым направился к дивану. Дождался, когда офицеры подойдут, остановившись у предложенных им кресел, присел сам, разрешая последовать своему примеру. — Известия из Изумрудной? — поинтересовался он, начиная разговор.

— Поступают регулярно, — не задержался с ответом Орлов, — но ничего нового нет.

Плохой новостью назвать трудно — его жизнь не раз доказывала, что неожиданные сюрпризы редко когда добавляли оптимизма, но и хорошего мало. Он все еще рассчитывал на ошибку.

— Значит, — протянул он задумчиво, одновременно и озвучивая собственные мысли, и продолжая тему, — адмирал от своих подозрений не отказался. — Перевел взгляд с генерала на полковника, словно тот мог знать то, что не было известно Орлову. — Я надеялся…

— Мы все надеялись, — качнул головой генерал, — но война неизбежна. И все, что нам осталось — признать этот факт, как данность и начинать готовиться к ней, делая все, чтобы не спровоцировать конфликт раньше времени.

— А вы что думаете, господин полковник? — обратился Индарс к Шторму, поверив своему наитию. Этот был не менее закрыт, чем незабвенный скайл, но где-то в душе колыхнулось азартом. Не своим, «подброшенным» сидящим напротив мужчиной.

— О войне или о провокации? — чуть сощурившись, поинтересовался тот… поднимаясь. — Вы позволите? — спросил, кивнув на окно. — Адмирал Искандер уверял, что из вашего кабинета открывается великолепный вид на сад.

Дав команду сделать стекло прозрачным, Индарс приглашающе повел рукой.

Ответил