Фантастика 2026-194 - Мария Геррер

чем у обычных разов-гуманоидов. Только гигантский рост, если не присматриваться, скрадывал эту разницу. Тела с ног до головы закрывали панцирные доспехи из хитина и кристаллической кости, от чего воины отдалённо напоминали насекомыз. Головы и вовсе отдалённо напоминали жучьи.

Почти у каждого из них в левой руке было что-то напоминающее алебарду. Серповидное лезвие из кристаллической кости могло легко перерубить пополам даже ту здоровую тварь, напоминающую крокодила, которая хотела достать меня на потолке при спуске в шахту.

Древко алебарды, понятное дело, было не из дерева, а из уже мне знакомого и сильно напоминающего кость материала. Хотя, почему напоминающего? Плюс его, древко, обвивали тонкие и на вид жёсткие трубки, что увеличивало сходство этого оружия с уже знакомвми мне шипометами. Не удивлюсь, если это гибридное оружие, которое способно ещё и расстрелять того, кто рискнёт выйти против этих ребят. Вон сбоку есть что-то очень напоминающее местные боекомплекты с разнотипными шипами или дробью. Видел на веернике Тэй нечто похожее.

Эти ребята, которых я схолу окрестил претореанцами, оказались здесь не просто так. Подойдя ближе, увидел, что каменный пол тут и там усеивают какие-то бело-серые кучки. У пола все-таки гулял лёгкий ветерок, который слегка колыхал серую материю. Это явно была ткань, хотя в Танате я не видел одежды, которая не была выращена в местных биоматках. Но что я на самом деле знаю об этом мире? Не прошло и половины местного суточного цикла после моего пробуждения. Да и Искатели ведь носили что-то вроде самодельной брони из пластин с мобов.

Наклоняюсь к ближайшей кучке, что лежит недалеко от ближайшего преторианца. Материя тонкая и на ощупь напоминает шёлк, но я не вижу нитей или других следов вязки. Значит все-таки нечто выращенное. Тяну лоскут и белые кости рассыпаются по камням. Истлевший за долгие годы скелет – вот что скрывала серая длинная туника, или скорее тога без рукавов.

Это были останки принадлежащие не человеку, но гуманоидному существу: две руки, две ноги, по пять пальцев там и там, грудная клетка, вытянутый кверху череп. Росту погибший был невысоко, максимум мне по грудь. Причина его смерти ясна, как день – грудная клетка была рассечена одним мощным ударом, который нанесли в спину. Неизвестный убегал со своими приятелями от преторианцев, но те их настигли и перебили.

Твою мать. Я опять набрёл на следы старинной резни. Только в шпиле дрались разы с разных сторон, а тут что? Кто эти бедолаги, кому служили эти палачи? И с чего вдруг тут тела разложились до скелета, хотя в башне валялись просто высохшие до состояния мумий тела? Бойня здесь произошла раньше?

Вот в последнем я не уверен. И если этот город принадлежал Творцам, то почему никто не убрал последствия этой бойни? Хозяевам Таната плевать, что у них газон перед домом усеян разлагающимися трупами? Вот не верю, что им было плевать. Только в том случае они могли оставить всё как есть, если их здесь давно нет. Но тогда кто меня позвал?

И ещё одна вещь меня удивляет. Если это те самые могучие существа из легенд, то почему они жили здесь, внизу? Даже ниже того уровня пещер, где в основном обитают разы.

Мне сейчас даже вспомнился верхний этаж шпиля перерождения, который был заблокирован. Учитывая, что гигантская башня почти касалась потолка пещеры, у меня даже была мысль, а нет ли там какого подъемника на верхний уровень. Считал, что восставшие пытались прорваться наверх, чтобы уничтожить тех, кто считал себя хозяевами. Только в реальности всё оказалось совсем иначе – искать из следы надо было внизу.

Ощущаю мысленное похлопывание по плечу. Я, сконцентрировавшись на найденных останках, совсем забыл о способности смотреть на всё триста шестьдесят градусов. Но напарник заметил.

Да, мне это и так уже видно, но я поднимаюсь и поворачиваюсь, задирая голову. Каменная стена пещеры, в которой бурильщик проделал дыру, заслуживала внимания – на высоте в три-четыре моих роста, на всю ширину был высечен барельеф.

Внизу были стоящие на коленях и склоненные в глубоком поклоне фигуры. Это были разы: люди, безглазые, ящеры, насекомоподобные существа без глаз. Все, кого мне показал Хранитель или чьи тела я видел в залах шпиля.

Выше них в профиль располагались восемь фигур существ, которые преклонили одно колено. Воздев руки, они тянули вверх свои жуткие дары – отсеченные от тел головы. И не мутов, а разов. Сложно не узнать этих мускулистых чудовищ, чьи тела покрывала защитная костяная сеть, а лица безликие маски – димортулы, а точнее вестники.

Над моими коллегами были высечены шесть уже знакомых мне преторианцев. Эти стояли анфас, скрестив руки на груди и склонив головы. Понятно, что это местная иерархия. И фигуры, как я отметил, соблюдали пропорции счоих прототипов.

Меня гораздо больше заинтересовала фигура на самом верху. Мужчина, который был обнажен по пояс и стоял разведя в стороны руки. Бесстрастное лицо, безволосая голова. Ноги были обернуты тканью. Судя по размерам фигуры, этот неизвестный в росте не уступал преторианцам. Вот только длина рук и ног, форма вытянутого вверх черепа и если в целом смотреть на пропорции напоминает...

Дёргаюсь, как от удара под дых. Смотрю на застывших преторианцев, кости их жертв, мужчину, изображённого наверху пирамиды. Мне не по себе. Если натянуть на эти кости плоть, кожа и поставить в такую же позу... Черт, черт, мать вашу! Да что с этим больным миром не так? Я не понимаю.

К горлу подкатывает ком. Меня тошнит. К такому сложно быть готовым. Я всякое тут уже повидал, но никак не поле, которое полно детских останков.

Меня конкретно шатает. Делаю шаг в сторону и