Некрос. Старые долги - Vivian2201

для нас объекты для проведения диверсий, то ситуация будет не настолько паршивой, как видится сейчас. Как минимум, у нас появится возможность наносить удары в глубине территории противника, а не только воевать с его экспедиционным корпусом.

— Пока… Я этот план считаю спорным, — вздохнула Тлегу, — Слишком много факторов, из-за которых операция может оказаться пустой тратой ресурсов и времени. Хайги враги, но не идиоты. Наверняка у них есть способы контроля собственного пространства и централизованные базы данных космических кораблей. не удивлюсь, если гипотетическую эскадру, ну или одиночный корабль, перехватят практически сразу после выхода в обычное пространство на другой стороне туманности.

— Наших разведчиков пока не смогли перехватить.

— Именно что «пока», — поморщилась Миина, — Я не специалист в разведке, но… Очень уж всё это походит на ловушку. Как бы наших будущих диверсантов не заманили куда-нибудь.

— Это будут клоны, — фыркнул Сириус, нарушив своё молчание.

— На создание которых, как и на строительство звездолетов-имитаторов, уйдут деньги, время и ресурсы, — поморщилась алари, — Их можно использовать для нужд нашего флота, например. Или приведения экономики в более-менее приемлемое состояние. А мы, вместо этого, получим новую войну, не оправившись от последствий этой… Если вообще успеем покончить с Триумвиатом до вторжения хайгов.

— А что говорят Янг и Талтис на этот счет? — поинтересовался Блэк, нахмурившись.

— Они думают, что у нас есть полгода, — покачал я головой, — не больше. Потом хайги появятся в Регионе Экспансии. На то, чтобы разобраться с тамошней вольницей у них уйдет не так уж много времени… Всё же, более-менее крупных государств в этих краях не водится. Только шесть ксено-страны, но их вооруженные силы, даже суммарно, могут выставить только четыре тысячи вымпелов. Причем, технически они серьёзно уступают даже нам, не говоря уже о хайгах.

— Ну, даже если это старые имперские развалины с латками на корпусах, — фыркнул Сириус, — Четыре тысячи корыт — тоже аргумент. На них хайгам придется потратить время. Да и без потерь не обойдется. Особенно, если местные додумаются массово использовать мины и…

— Ты слишком оптимистичен, — перебил я своего друга и соратника, — Даже если предположить, что местные ксеносы не станут держать голову в заднице и прислушаются к нашим послам, начнут подготовку к войне и умудрятся организовать единый штаб… Шансов у них больше не станет. Сорок с лишним тысяч вымпелов, обладающих технологическим превосходством… Это приговор. Задавят суммарной мощностью залпа и дальностью эффективной стрельбы. Или тебе напомнить как наши патрули с пиратами расправляются? В Регионе Экспансии всё будет происходить по той же схеме, но в большем масштабе.

— Посмотрим, — покачал головой Блэк, — Не думаю, что тамошние ксеносы совсем идиоты… Кстати, — повернулся к Миине Сириус, — А что с укреплением наших пограничных систем?

— Завершено на две трети, — хмуро ответила алари, — Слишком большой объём работы. Промышленность попросту не справляется. Всё же, больше половины продукции военных заводов уходит на нужды фронта. Из-за этого работы затягиваются.

Прикинув возможные сроки завершения столь важных работ, я нахмурился. Получается, что мы можем и не успеть. Причем, даже в самом оптимистичном варианте развития ситуации, при котором хайги завязнут в Регионе Экспансии на пять-семь месяцев.

— Придется решать вопрос поставок с Ланчером, — вздохнул я.

— Без этого не обойтись, — кивнул мне Тлегу, — Правда, не ясно будут ли у него для этого свободные производства. Насколько я поняла, из-за разборок с корпорациями, ВПК федералов серьёзно пострадал. Штурмы заводов, знаешь ли, не способствуют целостности оборудования.

— Мда…

Глава 125

Что такое архимаг?

Подавляющее большинство рядовых людей или ксеносов гарантированно вспомнит голо-фильмы и книги, где этих личностей представляют в виде добрых стариков с седыми длинными бородами, что пекутся о благополучии, например, некоей страны, ведут борьбу с каким-то Злом…

В действительности, всё несколько сложнее.

Архимаги, это магические существа. Бывшие смертные, сумевшие трансформировать себя в нечто более развитое и могущественное. По большому счету, таким личностям уже не особенно и нужны ритуалы, заклятия и энергетические плетения. Нет, полностью отказываться от них никто не станет, но… Архимаги взаимодействуют с реальностью на принципиально ином уровне. Они способны менять законы мира вокруг себя собственной волей.

Фактически, речь идет о сплаве личной силы, знаний и опыта, благодаря которым смертные делают шаг, превращающий их в нечто несоизмеримо большее, чем некий могущественный маг. И дело тут не в расовой принадлежности — она лишь упрощает или усложняет путь смертного к вожделенной трансформации. Более того, на определенном этапе едва ли получится понять представителем какого именно народа являлся одаренным, что смог добиться своего и превратился в одного из архимагов.

Так было в моей прошлой жизни. Один из члена совета архимагов приобрел форму дракона, полностью отказавшись от человеческого облика. Другой так и вовсе превратился в нечто среднее между живым существом и элементалем огня.

Кем стал я?

Спорный и сложный вопрос.

Ещё менее приятно другое. Я сам не мог разобраться чья именно заслуга в наличии у меня силы и знаний. С одной стороны, без проведения многих ритуалов, постоянной работы над собой, изменения собственной психики и её жесткого контроля, едва ли мне удалось даже просто дожить до сего момента, а с другой… Балор, что в качестве приза во время проведения Турнира Трех Волшебников начал процесс моей трансформации. А потом…

Сколько раз я был одной ногой в могиле? Постоянная война, пусть и прерванная семью годами работы на заводе, так и не отпустила меня. Вторая жизнь, а мира мне не видать…

— Претендент на титул архимага — магистр Айзек Кларк, — вывел меня из раздумий голос одного из организаторов испытания, — Вы готовы?

— Да.

Ответил я сразу. Смысла тянуть время не было в принципе. Именно для того, чтобы силой доказать своё право на регалии архимага я и пришел сюда.

— Хорошо, — кивнул мужчина, в чьём взгляде читалась откровенная неприязнь, — Напоминаю правила. Никаких артефактов. Зелий, алхимических препаратов или оружия простецов. Только личная сила и те знания, что у вас есть. В процесс прохождения испытания вам дозволено использовать любые магические приём без ограничений. В случае гибели ваших оппонентов во время противостояния с вами, их смерть не будет являться уголовным преступлением… Аналогичное правило действует и в отношении вас — если вы погибните, то правоохранительные органы за это никого не