"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

Переулок огласили громкие крики и предсмертные хрипы наёмников, пока ещё не знающих, что они мертвы. Техно-воины слабеющими руками пытались притянуть свои отрезанные куски к основным половинкам, но силы оставляли их раньше.

Впрочем, каким бы быстрым заклинание не было, несколько человек успели от него увернуться. Двигаясь с нечеловеческой скоростью, они вскочили на стены и, отталкиваясь от них, сумели избежать смерти.

Стук! – один из быстрых бойцов рухнул вниз, когда в его голове появилась толстая арбалетная стрела. Присевший за одной из куч мусора Моргенс начал оперативно крутить ворот небольшого, но очень мощного ручного арбалета. В отличие от поделок темных эльфов, это оружие выпускало лишь одну стрелу, имеющиеся же руны ускоряли её так сильно, что она была очень близка по скорости к пуле из огнестрела.

Миваль уже начал было творить ещё одно заклинание, глядя на движущиеся на невероятных скоростях Морица и ещё двоих наёмников, но, приглядевшись, пожал плечами и просто отошел обратно к Моргенсу.

Лишь Торк и его заместитель Робир имели на себе довольно дешевые, но полноценно вмонтированные в тела легкие экзоскелеты, оснащённые алхимическими дозаторами. Стоило владельцу только ощутить опасность и подумать, как управляющие вживлённым доспехом духи тут же активировали клапаны, впрыскивающие в тела владельцев мощный алхимический коктейль, ускоряющий сознание и усиливающий мышцы до невероятных скоростей.

От силы столкновения двух катаров и вражеских клинков расходились небольшие, разбрасывающие мусор волны, а ведь противники ставили больше на скорость, чем на силу.

Вот только каким бы хорошим снаряжением ни обладали двое наёмников, их противником был Мориц, человек, сумевший пережить глоток крови истинных драконов. Благодаря этому его тело априори было намного сильнее, чем люди вообще способны иметь. Замыкало же сей факт обладание Морицем самым совершенным и опаснейшим техно-магическим экзоскелетом.

Там, где наёмникам экзоскелет просто впрыскивал алхимию, доспех Морица имел десятки тончайших капилляров, распространяющих эликсиры ровно по всему телу и нервам. А ведь Мориц, будучи главой всех вооруженных сил корпорации, и не думал забрасывать тренировки.

Окончательно размявшись, бывший легионер ещё сильнее взвинтил скорость, из-за чего двое наёмников ничего не смогли ему противопоставить. Меньше секунды потребовалось Морицу, чтобы на землю упали обезглавленные тела.

Металлические конечности мертвецов еще несколько секунд подергивались, пока духи повторяли последние приказы, но уже скоро они окончательно затихли.

Убедившись, что все мертвы, главнокомандующий возмущенно повернулся к своим товарищам.

- Миваль, старая ты развалина, какого хрена?! А если бы я тоже не успел увернуться от твоего серпа?!

- Ты бы увернулся. – просто сказал Эвенвуд, заставив Морица подавиться своей собственной слюной от возмущения.

- Ты этого не мог знать! А если бы всё же нет?!

- Тогда твоя броня должна была бы с ним справиться, - пожал плечами Миваль, словно ничего необычного не произошло. – Ты же сам был на испытаниях. Твой экзоскелет держит и не такое.

- Чертовы маги, - принялся бурчать Мориц, склонившись над одним из тел и начав отпиливать мечом конечность вожака наёмников. – Никогда не знаешь, что у них творится в голове. Честная сталь намного надёжнее и проще…

- Что ты делаешь? – недовольно подошел Моргенс, смотря на складывающего в вытащенный мешок конечности Морица.

- Так продать можно будет, золотишка получим, - пожал плечами рачительный легионер. – Рубщикам плевать, откуда железо. По-быстрому сгоняем до ближайшей мясорубки и скинем товар. Я вот не знаю, когда новые средства получим.

- Чтобы они узнали твоё железо и тут же сдали нас дракону? Ради нас с тобой повелитель может и лично сюда прилететь!

- Да хватит паниковать, я получше замотаюсь, никто и не увидит. – Мориц упрямо не собирался отпускать напитывающийся кровью мешок.

- Мориц, а разве вы не прихватили с собой достаточный запас средств для путешествия? – с еле уловимой улыбкой на старческих губах поинтересовался Миваль. – Учитывая вашу должность, у нас должно быть более чем средств для путешествия.

- Да какие там средства, - расстроенно махнул рукой главнокомандующий. – Эти СБ-шники и разведка так следят, что почти толком и не урвать…

- Почти? – опасным тоном прошипел Моргенс, кто как раз и курировал в том числе и поимку казнокрадов.

- Ой, оговорился, - осознавший, в присутствии кого он проболтался, Мориц нервно засмеялся и отбросил мешок прочь. – Что стоим? Кого ждём? Время не ждёт, где там, говоришь, твой информатор?

- Мы ещё вернёмся к этому вопросу, - мрачно пообещал Гудмунд, мысленно отметив у себя в памяти необходимость проверить тех, кто проверял Морица, когда он вернётся к должности. – Ты не в ту сторону идёшь. За мной!

Следуя за главой разведки, их троица незаметно вышла на главную улицу и влилась в плотный поток людей. И чего здесь только не было!

С развитием Аргалориума, а значит медицины и сельского хозяйства, то множество крестьянских детей, что умирало в младенчестве, теперь выживало и вырастало. А так как механизация уничтожала необходимость в многочисленных работниках, то вся эта ширившаяся необразованная толпа направлялась прямо в города, где как раз и нарастал промышленный бум.

Вот только рабочих мест всё равно не хватало, и многие крестьяне пополняли всё ширившуюся касту бродяг и нищих. Они кучковались в различных бедных частях города, где мгновенно появлялись торговцы дурью и прочими запрещёнными травами из подземного мира.

Распробовавшие легкий способ заработка темные эльфы открывали плантацию за плантацией, ведь им было совершенно плевать, сколько жителей поверхности сойдет с ума или умрет от действия их отложенного яда.

В отличие от Эклунда и мест, где Аргалориум был силён, наркотики продавались не только зажравшимся аристократам, жаждущим новых ощущений. Для развращения нищих и бедняков темные эльфы придумывали новые, дешевые, и поистине страшные вещества, высушивающие разумных за считанные месяцы или, в лучшем случае, годы.

Идя по улице, троица путников наблюдала за валяющимися тут и там обтянутыми костями живыми мертвецами. Они пытались ютиться в жалких обносках, бывших когда-то их одеждой. Эти глупцы протягивали свои облезлые руки, умоляя окружающих дать им немного денег на пропитание, но любому было понятно, на что именно они хотят спустить эти монеты. Аргалор создал корпорацию, и по своей сути она беспокоилась лишь о своём создателе и лишь затем о тех, кто в ней находился. Но красного дракона не сильно беспокоило, что порождённый им когда-то Консорциум Диверум, хоть и приносил пользу самому Аргалору, был чистым злом для всех вокруг за пределами его детища.

Не сдержанные моралью темные эльфы выбрасывали