Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Князья, напоминаю вам, мы здесь собрались не за тем, чтобы обсуждать возможные изменения в окружающем мире в связи с закрытием того портала, — повысил голос князь Светлогорский. Перед нами стоит первоочередная задача избавить от подобного элементаля принца, первого наследника нашего обезумевшего императора. Для принятия коллективного решения по этому вопросу мы с вами здесь сегодня и собрались.

— Прежде, чем принимать решение о доставке сюда принца, нужно определить, возможно ли нам это проделать, чтобы в ближайшие дни наши действия остались незамеченными. Мои люди не смогут надолго забрать ребенка из дворца, чтобы это оставалось незамеченным окружающими, — перешел к решению практической стороны вопроса брат императора, в следующую секунду обратившись уже ко мне: — князь Буревой, сколько по времени займет извлечение элементаля света из тела моего племянника?

— Пообещай управиться за двадцать минут, — вдруг услышал я в своей голове ментальный голос Златы.

— Минут двадцать, — озвучил я переданное моим фамилиаром.

— Годится, — обрадовался светлейший князь Чертанов такому краткому периоду времени. — Тогда, ваши сиятельства и светлости, кто за то, чтобы прямо сегодня освободить моего племянника от элементаля света и в дальнейшем сделать все, чтобы самым скорейшим образом обеспечить передачу ему власти в нашей империи, прошу поднять руки.

Глядя на взметнувшиеся в единогласном согласии руки высших аристократов своей родины я не мог не отметить тот факт, каким изящным экивоком князь Чертанов обозначил необходимость скорого умерщвления их нынешнего действующего императора. Ведь передать власть в империи наследнику без предварительного убийства его отца невозможно.

— Ну, раз все согласны, тогда я отдаю приказ своим людям. Максимум через полчаса моего племянника порталом переправят сюда, — объявил императорский родственник, вынимая из кармана изукрашенный драгоценностями разговорник.

Следующие полчаса присутствующие в зале князья о чем-то своем, насущном переговаривались, я, поскольку был в этом обществе абсолютно лишним элементом, сидел тихонечко на своем месте и внимательно слушал. Не то, чтобы при мне выбалтывались какие-то особо сокровенные секреты нашего мира, но кое-что интересное проскакивало.

Но вот, наконец, первый наследник престола к нам и доставлен. Весь народ разом зашевелился, когда в распахнувшиеся двери нашего зала вошло трое человек в форме императорской дворцовой гвардии. Ну, и мелкий ребенок лет пяти или шести среди них. Не сразу его заметил, очевидно, тоже для сокрытия его от непосвященных использовали какую-то разновидность отвода глаз.

— Вот, Буревой, предоставляю тебе самое ценное достояние империи, будущего императора. Действуй. — Практически приказным тоном обратился ко мне князь Чертанов.

— Мне нужно уединенное место, чтобы совершенно без лишних взглядов, — сразу выставил я свои требования. Не то, чтобы Злата стеснялась чужого присутствия, но, как по мне, вовсе ни к чему возбуждать большое количество сплетен о моих реальных возможностях.

— Работай прямо тут, в зале, — попробовал надавить на меня дядя наследника престола, — здесь все свои, посвященные, а в других помещениях дворца куча слуг, которым знать о принце совсем не обязательно.

— Тогда… мне будут нужны ширмы. Иначе я просто не смогу гарантировать результат. — Привел я требования противоположных сторон к общему знаменателю.

Ширмы отыскались быстро. Отгородив ими дальний угол (параллельно в качестве дополнительного укрытия еще и магию иллюзий и пространства использовал), а то уж больно много щупов от всяких любопытствующих в моем направлении оказалось направлено.

— Злата, приходи, — мысленно позвал я, добавив, — а еще ты не могла бы сразу же дополнительно скрыть свое присутствие? Пожалуйста.

Ничего, казалось, не изменилось, за исключением того, что неподалеку от меня вспыхнуло и погасло несколько очень знакомых искорок.

Как я и ожидал, принца ко мне за ширму завел сам Светлейший князь Чертанов. Привел и остановился, не желая покидать место действия. Подозреваю, если бы я даже попытался его выпроводить, он бы загнул что-нибудь вроде того, что, как дядя ребенка, просто обязан присутствовать при моих манипуляциях с его племянником.

— Элементаль света в этом ребенке, — сообщил я мысленно своей невидимой питомице.

— И даже не один, — хохотнула в моем сознании Злата. К счастью я не одна на этот пир пришла.

А потом над макушкой ребенка, фонящего в моем восприятии недовольством и испугом, взмыли сразу три ярко светящихся точки.

— Вкусняшки! — Раздалось в моем сознании, и три этих светлячка были разом растащены в три разных направления, и погасли.

— Тебе-то самой хоть досталось? — Поинтересовался я у Златы, вспомнив, что ко мне на пикник она когда-то приводила аж трех своих сестричек, то есть с ней выходит четверо, а элементалей света в мелком принце отыскалось только три штуки.

— Разумеется, досталось. Я все же элементаль времени, заранее знала, сколько наших приглашать на начало вечеринки, а сколько на чуток попозже.

Хм… как-то мне этот момент про наличие чего-то чуток попозже, на которое понадобилось приглашать дополнительных могущественных элементалей времени, не слишком понравился!

Впрочем, мысль о подозрительных моментах в предложении, телепатированном мне моим симбионтом, едва только успела сформироваться в моем сознании, как то, на что она намекала, уже произошло. В зале, за ширмой раздались громкие выкрики, и мы, с князем Чертановым наперегонки поспешили туда.

Кажется, увиденную мной картину можно было описать одной фразой: «Не ждали?». Ну, да все заговорщики в данный момент, соскочив со своих мест, толпились совсем неподалеку от нас, а напротив входа, окруженная редкой цепочкой телохранителей, возвышалась фигура Владимира Второго. И, что характерно, даже осознавая, что император сюда заявился вовсе даже не плюшками кормить заговорщиков, ни один из этой толпы могучих магов не оказал ни малейшего сопротивления. Хотя… может, надеялись, таким образом, хоть свои рода от императорского возмездия оградить?

— Ну, что, предатели, попались? — Очень довольным голосом вопросил своих мятежных подданных император. — Вы что, всерьез думали, что о ваших посиделках мне ничего не известно? Святослав, сынок, подойди к папочке.

Ребенок вышел из-за наших спин и нерешительно двинулся в сторону едва ли не сюсюкающего отца. И тут вдруг активизировался князь Чертанов. Очевидно, он лучше всех знал своего ближайшего родственника и понял, что эта почти дружелюбная речь императора — лишь затишье перед бурей. По крайней мере, когда он сцапал проходящего мимо него племянника, страхом от него прямо таки смердело.

— Отпусти меня брат! — Визгливым голосом обратился он к Владимиру Второму. — Я уйду в портал, который сам сейчас открою, и клянусь, что Святослав не пострадает.

— Он и так не пострадает,