Некрос. Старые долги - Vivian2201

— Неужели я должен избавиться от привязанностей? — вырвалось у меня, — Но тогда это глупо. Покойники… Они все мертвы. Давно мертвы и…

«Неужели кто-то из архимагов древности додумывался вырвать из круга перерождений души давно умерших людей? — задал я себе вопрос, навеянный недавним диалогом, — Если так, то это глупейшее решение. Путь к могуществу долг и отнимает сотни лет. Я сам тому пример. За это время души смертных успевают неоднократно переродиться, поменяться…»

Ответ был очевиден.

Мне придется с корнем вырвать из себя все те эмоциональные привязки, что относились к периоду жизни на Земле. Во всяком случае, касающиеся погибших там людей.

Вернувшись в круглый зал, я уселся в его центре и, грустно вздохнув, использовал пепел, в который превратилось тело Демельзы, для создания рунного защитного круга. Затем наступила очередь щитов. Моя паранойя настоятельно рекомендовала их укрепить.

Когда подготовка была закончена, я погрузился в медитацию, через которую принялся разбираться с эмоциональными привязками.

* * *

— Вы уверены, что хотите этого? — нахмурился Вейли, глядя на Сириуса.

— Да, — кивнул Блэк.

Покачав головой, архимаг тяжело вздохнул.

— Не удивительно, что вам удалось найти общий язык с Кларком, мистер Блэк, — произнёс Несс, до того молча слушавший диалог своего коллеги и Сириуса.

— Айзек пройдет испытание, — пожал плечами темный маг, — А потом и я.

— Откуда такая уверенность? Всё же, насколько я знаю, вы довольно долгое время пребывали в виде нежити. Духа. То, что вам удалось нагнать мистера Кларка, не означает равенства с ним в опыте и знаниях.

— Если я там подохну, то судьба у меня такая, — пожал плечами Сириус.

— Пусть идет, — фыркнул Хоган, подойдя к спорщикам, — Это его дело.

Покосившись на Джима, Харб нахмурился, а затем, вновь уставившись на Блэка, произнёс:

— Через десять лет. Не раньше.

— Почему?

— Потому, что лабиринт должен наполниться силой. Если вы пойдете сейчас, то испытание не будет полным. Более того, лабиринт не сможет создать кольцо-артефакт.

— С этого момента подробнее, — нахмурился Блэк, — Об этом речи не было.

Архимаги переглянулись, будто бы решая кто именно разъяснит их собеседнику ситуацию, а потом Алан прокашлялся:

— Видите ли… Кольца мастеров и магистров создаются людьми. Но когда речь идет об архимагах — несколько иной разговор. Наши регалии создаются именно лабиринтом. Он является громадным артефактом, обладающим чем-то вроде разума. Это место оценивает претендента, испытывает его и… Можно сказать, что учит и меняет. Проводит последнюю трансформацию на пути становления архимага.

Вейли замолчал, словно бы собираясь с мыслями и формулируя дальнейшие пояснения. Сириус, несколько секунд ждавший продолжения, нахмурился:

— И? В чем же проблема?

— Артефакту нужна энергия, — пояснил Алан, — В течении десяти лет он накапливает её, а потом использует в процессе прохождения испытания.

— И зачем же этому артефакту столько ресурсов? — поинтересовался Блэк, прикинув масштаб задействованных сил.

— Для того, чтобы… преподать урок соискателю титула, — после паузы ответил Вейли, — Учитывая этот факт, а так же… другие нюансы, я не думаю, что ваш поход в лабиринт закончится удачно.

— Это почему? И если всё так, то для чего вы предлагали Айзеку сугубо формальный вариант получения титула?

Сириусу разговор всё больше не нравился. Мужчина начал подозревать, что троица архимагов скрывает нечто важное.

— Потому, что из ста претендентов, вошедших в лабиринт, выходит только пять, — мрачно произнёс Несс, — Остальные либо исчезают, либо… на выходе мы получаем изуродованный труп. Или вы считаете, что нас так мало из-за нашего нежелания плодить конкурентов?

— А формальный титул… В чем разница между ним и результатами испытания?

— Ваш друг, если выживет и выйдет из лабиринта, не только поменяется, но и обретет некие навыки и способности, — хмыкнул Джим, задумчиво глядя на арку входа в место проведения испытания, — Никто и никогда не может предсказать чему именно это место научит победителя. Что даст, а что заберет? Во что превратит? Всегда результат индивидуален.

Выслушав Хогана, Блэк задумался. Слова архимага дали некоторые ответы, но породили множество неприятных вопросов. В том числе, касающихся самого Джима и его целей. Сириус прекрасно понимал насколько опасно то место, куда по доброй воле полез Айзек, но… Приз в конце пути того стоил. Однако, первоначальное предложение Хогана о формальном титуле архимага заставляло задуматься. Не исключено, что этот человек попросту не желал усиления Айзека. И если всё дело в этом, то он опасен.

— Вы по этой причине хотели обойтись формальным титулом? — решился на открытый вопрос Блэк.

— Нет, — покачал головой Вейли, — В текущий момент, смерть Кларка создаст проблемы. Всё же, он глава государства и «Ордена Империи». И кто займет его место в случает… проблем — большой вопрос. Как не ясно и насколько быстро и бескровно будет решена это проблема.

Хмыкнув, Сириус кивнул, сделав вид, что поверил. Сейчас не время и не место для некоторых вопросов.

* * *

Вынырнув из медитации, я огляделся.

Вокруг всё ещё был тот самый круглый зал. Однако, тьма, скрывавшая один из коридоров, исчезла.

— Как интересно… Получается, это место каким-то образом реагирует на изменения внутри меня.

Поднявшись, я снова создал светляков и направился к открывшемуся коридору. А он, к слову, постепенно менялся, из-за чего моё настроение быстро портилось. Чем дальше, тем сильнее он напоминал другой лабиринт. Тот самый, что мне довелось пройти в качестве последнего испытания в Турнире Трех Волшебников.

— Что за дерьмо?

Остановившись, я огляделся.

Перед моими глазами был перекресток. Впереди — провал, из которого выныривают гибкие щупальца с зубастыми пастями на концах…

— Осторожно, — раздался откуда-то знакомый голос, — Держись рядом. И контролируй щиты.

— Хорошо, — последовал ответ.

Мужской и женский голоса. Очень молодые… Подростки…

Кто именно говорил мне стало ясно лишь тогда, когда эта парочка вышла из левого коридора.

Я сам и Гермиона. Точнее, двойники, изображающие меня и Грейнджер.

— Ты ещё кто такой? — нахмурилась моя молодая копия.

— Идите своей дорогой, — отмахнулся я, — Мне не до вас.

— Это враг! — выкрикнула копия Гермионы.

Почти сразу в меня полетели боевые заклятия. Их сила заставила меня удивиться. Каким бы я ни был в тот период жизни, но ни одно моё заклинание не могло проломить сразу