Армагеддон - Владимир Александрович Сухинин

Я мгновенно перешел в режим моделирования будущего и начал прорабатывать различные сценарии. Оказалось, что успех гарантирован, если… В общем, были определенные условия, которые, на первый взгляд, казались невыполнимыми.

В обществе гномов, которых за океаном называли дворфами, существовала сложная иерархическая структура. Основу общества составляли простые гномы, известные как гленды – ремесленники и воины. Однако среди них выделялись более статусные представители, именуемые глендарами.

Глендары представляли собой высшее общество: гильдейские мастера, маги рунных дел, советники глав Домов и сами главы Домов. Глендары-главы Домов делились на Дома в зависимости от их значимости. Чем ближе к королю, тем меньше число ворот у Дома.

Мой знакомый глендар по имени Грендар был главой Дома Четвертых ворот. Каждый Дом представлял собой клан, состоящий из нескольких десятков или сотен родов. Жили они в горах в крепостях с обширными подземельями.

Вокруг крепостей располагались крестьянские хозяйства людей. Люди находились в подчиненном положении, но не были рабами. Это было сосуществование двух групп разумных существ, где правили гномы. Они же обеспечивали людей всем необходимым для сельского хозяйства. Жили люди небедно, но уйти им было некуда: в горах – гномы, на равнинах – дзирды, которые держали людей в рабстве, как крепостных. И были гномы невероятно упертыми, гордыми и высокомерными.

Дело в том, что этот глендар мог покинуть земли на этом континенте только при двух важных обстоятельствах: если он становился королем тех земель, куда убывает, или если его Дом унижали перед другими глендарами. Грендар был гном с высоким самомнением, и чтобы реализовать сценарий его ухода из гномьих гор, требовалось время и унижение его Дома.

Время у меня было, но не так много, как требовалось для этого сценария. Поэтому я решил прозондировать почву и посетить Грендара в его замке. Я отправился прямо к нему во дворец и появился рядом с его покоями. В коридоре было тихо, стража осталась на лестничной клетке, и я широкими шагами направился к его кабинету.

Оттуда раздавались громкие, недовольные, резкие голоса. Я открыл дверь и увидел лица спорящих гномов. Их я узнал: один был сам Грендар, крупный и широкоплечий, его лицо побагровело от гнева, а второй – первый советник, придворный маг. Они о чем-то громко спорили.

– Закрой дверь! – раздраженно крикнул глендар, но, посмотрев на дверь, замолчал и уставился на меня, его челюсть отвисла. Обернулся и первый советник, который меня ненавидел, я это знал, и оба гнома молча пялились на меня, как на неведомое чудо, каковым я, в общем-то, и был для них. – Ты-ы? – протянул Грендар с гневом в голосе. Затем, не веря себе, стал тереть глаза. Убрав руки, он повторил: – Ты-ы?..

– Я, Грендар, ты не рад? Вот был в ваших краях и решил заглянуть в гости.

– Ты-ы, – вновь произнес гном, и в его глазах запылало пламя неукротимого гнева. – Я? Рад? Тебе? Тому, кто разрушил мою жизнь?..

– О чем речь, дружище? – Я вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

– О чем речь? Ты еще спрашиваешь? Ты ушел в подземелье и должен был там сгинуть, вместо этого ты изгнал тварей из подземелий. Гномы, которые там работали, заперлись в шахтах и подняли цену на рунные камни. Король отправил туда хирд воинов, но он не вернулся. Теперь там свое королевство, и король платит каторжникам за камни вдесятеро больше. А меня посчитали виновником этого, и мой Дом теперь Девятый! Понимаешь, последний. Меня унизили, лишили чести, и все из-за тебя.

– Нет, – спокойно ответил я, – я сделал все как нужно, а то, что король не смог договориться с теми гномами, что остались в подземельях, это не моя вина. Но мне жаль, что тебя постигла такая несправедливость.

На самом деле мне было не жаль, это просто подарок судьбы, о чем я не мог мечтать. Я сразу ушел в боевой режим, установил модель ближайшего будущего и вышел из боевого режима.

– Мне есть что тебе предложить, – заявил я, – поговорим?

– Что ты можешь мне предложить, человек из-за моря? – скептически и с горечью в голосе спросил Грендар.

– Узнаешь. С глазу на глаз, – добавил я.

– Выйди, – сурово приказал Грендар своему первому советнику.

Тот вышел и по дороге опалил меня ненавидящим взглядом. Мы остались одни в комнате.

– Как ты прошел через охрану? – спросил Грендар.

– Я пришел тайно. Кроме тебя и первого советника меня никто не видел.

Грендар отошел к окну и жестом пригласил меня подойти ближе. Я тихо прошептал:

– Прикажи никому не выходить из замка.

– Почему? – насторожился он.

– Если королю донесут, что я был у тебя, что будет? – вкрадчиво спросил я. Лицо Грендара помрачнело.

– Ты прав, – сказал он и, подойдя к двери, громко крикнул.

Тут же послышался топот ног, и глава Дома начал шептать что-то на ухо стражнику. Вскоре тот удалился, тяжело топая, как слон. Грендар плотно закрыл дверь и вернулся ко мне.

– Я слушаю тебя, хуман, – произнес он.

– У меня есть предложение к тебе. Дело в том, что здесь, среди дзирдов, главная – моя сестра, – солгал я. А что? Если уж врать, так по полной. Не я это придумал, не мне отменять. – Богиня Беота, – добавил я, не сомневаясь, что он знает о ней. Грендар хмыкнул:

– Кто ж ее не знает, но ты белый, а она черная.

– Это неважно. Я тоже у себя там, за морем, не простой хуман, как и Беота. И князь внизу, среди разумных. И там у меня есть пустые горы, богатые лесом, минералами, золотом и серебром, но освоить эти богатства некому.

Я сделал хорошо рассчитанную паузу.

– И что? – не выдержал моего молчания Грендар.

– А то, что там, среди разумных, тоже живут гномы. Но у них нет своего правителя, а он им нужен. Они чтят память о том, как ушли отсюда, сбежав от тварей Бездны. Я выделю тебе горы, и ты станешь там королем всех заморских гномов. Вот мое тебе предложение.

– Ха, королем? Я даже не видел этих гор. Ты, хуман, заманиваешь тем, чего я не смогу увидеть и пощупать. – Он пошевелил пальцами.

– Я покажу, – улыбнулся я и открыл голограмму местности, снятую сверху. – Смотри, это Малый хребет Снежных гор. Смотри, какие реки, какие леса… А какой благоприятный климат. Там нет суровых морозов. Здесь можно организовать город и столицу. Здесь нет рунных камней, но за морем хватает