Демоны нашего времени 3 - Родион Дубина

Да и какой там урон? За неделю я стал богаче раз в десять. Иногда мне казалось, что это лишь сон, и когда я проснусь, все это исчезнет. Но слава богам, не исчезало.

Но надо заметить, что моё вступление в имущественные права пока было не окончательным. До высочайшего утверждения государем императором Александром Восьмым. Прошение на этот счет я послал практически сразу, ну и Ивакин оперативно отослал отчет в главный офис Ордена.

Насколько мне известно, утверждение императором — больше формальность, но оно было.

Кстати, через два дня после захвата особняка мне позвонил князь Меньшов. Честно говоря, сильно удивился, ибо первый раз слышал о таком князе. Но на самом деле он оказался весьма обаятельным человеком. Ну еще бы. Будешь тут обаятельным, если невеста его сына — последняя прямая и законная наследница — Мария Великотская.

Ну и, как говорится, хрен с ней. Тем более Меньшов, как я выяснил сразу после звонка, весьма крупный судовладелец в Питере, а параллельно еще и начальник имперского порта Санкт-Петербурга заявил, что будет мне должен. Сдается мне, иметь в должниках такого человека неплохо.

К тому же Мария полностью отказалась от рода Великотских. Я сказал бы, весьма дальновидно.

Вернуться в Москву я собирался в воскресенье. Но в пятницу днем раздался звонок от Разина.

— Артем, — голос Разина звучал торжественно, — я разговаривал с магистром. Он в свою очередь только что вернулся из дворца. Тебя приглашает на аудиенцию император. Он подписал твое прошение, но вот хочет встретиться с тобой лично!

— Понял, — я еле сдержался от того чтобы радостно потереть руки. — Когда аудиенция?

— Завтра. В десять утра ты должен быть в Гостевом дворце. Успеешь из Ростова?

— Успею, — заверил его, вспомнив про своего личного демонического портальщика.

— Хорошо. Только оденься соответствующе. Меня там не будет, в полдесятого подойдешь к воротам дворца. Там на тебя заказан пропуск. Дальше тебя проводят. И да, — я почувствовал, что Разин улыбается, — поздравляю тебя!

Поблагодарив его, я нажал отбой. Ну, вернусь я, скорей всего, порталом с Кусем. Однако сначала надо отдать распоряжения… хотя основное я уже сделал, но постоянно всплывали какие-то мелкие дела, требовавшие моего участия.

Проинструктировал Алексея, который был на седьмом небе от счастья, узнав о моей аудиенции.

— Не беспокойся, Артем, — заверил он меня, — главное, что в субботу император одним росчерком пера вернет гордое имя рода Громовых!

В его устах эти слова звучали, как по мне, слишком пафосно, но, может, так оно и есть… так оно и надо!

Особняк в Москве встретил нас тишиной и спокойствием. Так-то я просил Зиро приглядывать за ним, пока нас не было, но сейчас дом был пуст. Первым делом Мизуки взялась за мой завтрашний облик.

Девушка очень серьезно подошла к выбору костюма для аудиенции. Через час после нашего прибытия к нам прибыли ее заказы аж с трех магазинов одежды и до полуночи гостиная превратилась в настоящую примерочную, буквально заваленную одеждой.

Я стойко снес издевательство над собой, тем более оно закончилось успешно. Я, действительно, оценил костюм, подобранный Мизуки. Правда, и стоил он запредельно дорого, но, как говорится, куда денешься!

А утром, когда я уже собирался во дворец, мне неожиданно позвонил князь Воронцов.

— Доброе утро, Артем, — его голос звучал мягко и доброжелательно, — я слышал ты сегодня на аудиенции у государя-императора?

— Да, в десять часов, — подтвердил я, — а…

— Я тоже приглашен, — сообщил он мне, — и тоже в десять часов.

— Это специально сделано? — удивился я. — Ради чего?

— Ну… думаю, мы поговорим с императором не только о возвращении доброго имени твоего рода. Есть еще вопрос, который мы с тобой обсуждали. Он не телефонный… но чтобы понятно было, связан с причиной твоей последней дуэли с князем Багряновым.

Это он на заговор намекает? Блин, причем здесь я? Где я и где император? Не понимаю…

— Не возражай, Артем! — как мне показалось, поспешно сообщил мне Воронцов. — Все узнаешь на встрече!

Разговор прервался.

М-да… вот нагнал таинственности. Ну, ждать осталось недолго. Утром все разъяснится.

Кусь двумя разломами перенёс меня в нужное место. Оказывается, он стал настолько крут, что может открыть разлом в месте, в котором даже ни разу не бывал. Достаточно ему взглянуть на карту и пару фотографий.

Как меня и предупреждали, за полчаса я был перед воротами императорского дворца. Два века назад императоры из Кремля переехали в новый дворец, специально построенный напротив красных стен главной крепости российской империи, названный Гостевым.

Он был небольшим, но прекрасно защищенным магией. В нем проводились все императорские приемы, аудиенции, награждения и тому подобное. В сам Кремль доступ был открыт только самым доверенным людям императора.

Все это я, понятно, знал только из сети и рассказов знакомых. Самому мне в этом дворце побывать не удавалось, так что это был мой первый визит.

Меня встретили двое вооруженных офицеров и проводили ко входу. На самом деле, дворец выглядел достаточно строго. Никаких украшений, фривольных башенок и прочего. Все строго и сурово.

Вскоре я уже сидел в огромной комнате секретаря императора. Ждать пришлось недолго и вот гвардейцы, стоявшие у дверей, ведущих в кабинет Алексея Восьмого, распахнули двери и мы вошли в кабинет.

Он оказался на удивление скромным… да чего там, у меня в особняке, по-моему, кабинет смотрелся богаче. Видимо, император не придавал этому никакого значения.

Одетый в маршальский мундир, хозяин кабинета вышел из-за стола и направился к нам…

— Громов? — спросил он мягким, но в то же время властным голосом.

— Да, ваше… — начал говорить я, но император остановил меня жестом.

— Можно просто Алексей, мы не на приёме. Уже тошнит от этого официоза.

С этими словами он слегка улыбнулся мне и протянул руку. Гвардейцы в этот момент напряглись и покрепче вцепились в своё оружие, готовясь в любой момент проткнуть меня копьями.

Я пожал руку императора. Совру, если скажу, что и сам не нервничал в этот момент. Но Алексей оказался на удивление приятным и простым мужиком.

Жестом пригласил меня за стол.

— Чай? Кофе? Сразу скажу, алкоголь я не употребляю, поэтому предлагать не буду.

— Нет, спасибо. Я бы хотел вступить…

— Да-да, имущество Великотских. Мне сообщили о твоём запросе. Признаюсь, ты меня удивил. При всём уважении, но малоимущий барон за один день